La saison 2022/23 de l’EFL Championship s’avère être une promenade de santé pour certaines équipes, ce qui contraste fortement avec la saison 2021/22 qui a vu une course serrée aux deux extrémités du tableau.
Burnley est en tête du peloton et compte 13 points d’avance sur le deuxième, Sheffield United (à l’heure où nous écrivons ces lignes), qui se bat bien dans la division malgré ses difficultés financières.
Les deux équipes ont joué en Premier League pas plus tard que la saison dernière, Burnley subissant sa première relégation depuis 2015/16 et Sheffield United étant relégué en 2020/21 après une seule saison dans l’élite.
Ils ne sont plus qu’à 11 journées d’un retour et pourraient être rejoints par Middlesbrough ou Blackburn Rovers, deux équipes qui attendent depuis des décennies un retour au sommet du football anglais, ainsi que Luton Town ou Norwich City.
La prochaine section de cet article se penchera sur leurs chances, alors que le décor de la saison 2023/24 de Premier League se met en place.
Prédiction de la course au titre de l’EFL Championship 2022/23
Burnley, Sheffield, Middlesbrough et Blackburn sont les quatre meilleures équipes de la division (à l’heure où nous écrivons ces lignes). Pour la dernière place de promotion en Premier League la saison prochaine, Middlesbrough et Blackburn s’affronteront dans un tournoi éliminatoire contre les cinquième et sixième équipes de la division, Luton Town et Norwich City.
Burnley est pratiquement installé en tête grâce à ses 13 points d’avance. Il faudra quatre défaites consécutives, sans victoire ni match nul, pour les détrôner. A 11 journées de la fin de la saison, il est peu probable qu’ils ne parviennent pas à obtenir les résultats nécessaires pour remporter le Championship et retrouver la Premier League.
Les cinq autres équipes en tête du championnat sont séparées par neuf points et joueront le match de leur vie dans les semaines à venir pour tenter d’obtenir une promotion en première division la saison prochaine par le biais d’une qualification automatique ou des séries éliminatoires.
Les guides de forme montrent que Middlesbrough et Norwich sont les deux meilleures équipes du championnat (à l’heure où nous écrivons ces lignes). Les deux équipes occupent respectivement la troisième et la sixième place et ne manqueront pas d’inquiéter les autres prétendants aux playoffs à mesure que la saison s’achèvera.
Middlesbrough est le deuxième meilleur buteur de la division, derrière Burnley. Seuls quatre points les séparent de Sheffield United, qui occupe la deuxième place. Dans ces conditions, ce n’est qu’une question de temps avant de voir apparaître un nouveau duo de tête qui bénéficiera d’une promotion automatique en Premier League.
Millwall, qui occupe la septième place, n’est qu’à un point des six premiers (à l’heure où nous écrivons ces lignes). Une surprise de leur part pourrait permettre à Norwich ou Luton Town de rater une place en playoffs les 13 et 14 mai 2023.
En résumé, il est peu probable que la composition du top 4 change d’ici les playoffs. Cependant, les playoffs resteront imprévisibles, mais Middlesbrough est un candidat sérieux pour décrocher la troisième et dernière place de promotion par ce biais.
Prévoir les équipes qui réussiront en Premier League
L’EFL Championship est l’un des championnats les plus difficiles au monde et l’on peut même dire qu’il est plus difficile que certains championnats de première division.
L’ambiance des supporters, l’intensité physique et la rapidité des matches dans cette division peuvent épuiser n’importe quel joueur. Mais comme Fulham et Norwich City nous l’ont appris récemment, se déchaîner en Championship n’est pas la même chose que ce que l’on peut obtenir dans un match de Premier League de milieu de tableau.
La qualité du football dans un match Brentford – Brighton and Hove Albion est sans aucun doute supérieure à celle de n’importe quel match de Championship.
Les valeurs de divertissement des deux matchs peuvent différer, mais cela est dû en grande partie au fait que les équipes de Premier League sont plus prudentes afin de ne pas perdre de points précieux qui pourraient leur nuire en fin de compte.
Burnley l’a bien compris, puisqu’il était encore en ligue la saison dernière. Ils ont également Vincent Kompany, un vétéran de la Premier League avec quatre titres de Premier League à son actif, comme manager.
Il ne sera peut-être pas très à l’aise la saison prochaine puisqu’il n’a dirigé qu’une équipe de première division en Belgique, mais avec la façon dont il a organisé le jeu de Burnley, rien ne l’empêchera d’avoir un parcours similaire à celui de Mikel Arteta, sous les ordres duquel il a joué à Manchester City.
Middlesbrough est la deuxième meilleure équipe de la division cette saison. Sa position actuelle ne lui rend pas justice.
Sous la houlette de Michael Carrick, l’équipe a perfectionné le football de transition typiquement britannique, tout en incorporant des éléments de football de possession et de construction.
Ils pourraient donner du fil à retordre à n’importe quelle équipe de Premier League avec leur style de jeu qui pourrait être très populaire parmi les fans de Premier League. Le manager Michael Carrick cherchera également à prouver qu’il est prêt pour le grand saut après avoir été écarté au profit du plus expérimenté Ralf Rangnick et finalement Erik ten Hag à Manchester United.
Sheffield joue également bien et possède des talents individuels qui se distinguent. Certains de ces joueurs sont déjà dans le collimateur de quelques clubs de Premier League, dont certains font partie des six grands. S’ils parviennent à se qualifier automatiquement et à conserver ces joueurs, ils pourraient connaître la même fortune qu’en 2019/20.
Les équipes en lice pour les trois places de promotion en Premier League la saison prochaine se sont toutes révélées plus intéressantes que les équipes des trois dernières places de la Premier League cette saison.
Quelles qu’elles soient, elles promettent d’être une bouffée d’air frais dans le championnat et pourraient également être les premières équipes à échapper à la relégation à la fin d’une saison de Premier League.