Southampton est-elle sur le point de devenir la pire équipe de l’histoire de la Premier League ?

La situation de Southampton semble désastreuse. Alors que la saison de Premier League atteint son point médian, les Saints se retrouvent ancrés au bas du tableau avec seulement six points. La défaite 2-1 de dimanche contre Crystal Palace a encore aggravé leurs malheurs.

Même la saison 2007-2008 de Derby County, souvent considérée comme la pire de l’histoire de la Premier League, a été plus catastrophique que prévu. Southampton pourrait-il dépasser ce triste record et devenir la pire équipe de l’histoire de la Premier League ? Examinons les chiffres pour évaluer leur trajectoire.

Qu’est-ce qui se cache derrière les difficultés de Southampton ?

Le retour de Southampton en Premier League après une seule saison en Championship n’a pas été de tout repos. L’engagement indéfectible de l’ancien manager Russell Martin en faveur d’un football basé sur la possession s’est avéré problématique et a conduit à son limogeage plus tôt ce mois-ci. Au cours de son mandat, l’équipe n’a remporté qu’une seule victoire en championnat.

Les problèmes défensifs ont affligé les Saints, avec 39 buts encaissés, un chiffre dépassé uniquement par les Wolves et Leicester. De plus, Southampton a commis 11 erreurs ayant conduit à des buts, soit le plus grand nombre parmi les cinq grands championnats européens cette saison.

Leurs problèmes s’étendent également à l’attaque. Classés 16e du championnat pour les grosses occasions créées (37), ils n’ont réussi à convertir que 12 de ces occasions en buts, soit le total le plus faible du championnat. L’absence d’un buteur prolifique est évidente, avec Cameron Archer, Joe Aribo, Tyler Dibling et Adam Armstrong tous à égalité en tête du classement des buteurs avec seulement deux buts chacun.

Southampton pourrait-il dépasser Derby County en tant que pire équipe ?

la référence en matière d’échec en Premier League . Cette année-là, les Rams ont obtenu un total de points record de 11, associé à une différence de buts lamentable de -69. Ils n’ont remporté qu’un seul match de toute la saison.

Après 19 matchs, Derby avait accumulé sept points, soit un de plus que Southampton au même stade de la saison cette saison. Cependant, l’histoire offre une lueur d’espoir. Sheffield United semblait destiné à battre le record de Derby lors de la saison 2020-21, lorsqu’ils ont atteint la mi-parcours avec seulement cinq points. Malgré leur dernière place, les Blades ont réussi à terminer la saison avec 23 points, épargnant ainsi à Derby son record.

Les craintes de relégation des Saints sont-elles justifiées ?

Les statistiques sont inquiétantes. Au cours des 122 dernières années de football anglais de haut niveau, seules cinq équipes ont obtenu six points ou moins à ce stade de la saison. Sans surprise, toutes les cinq ont été reléguées.

Pour aggraver encore les perspectives, le supercalculateur d’Opta attribue à Southampton une chance de seulement 0,7 % d’éviter la relégation. Pour les fans des Saints, ces chiffres ne sont pas vraiment de nature à inspirer confiance.

Ivan Juric peut-il renverser la situation de Southampton ?

Après une première moitié de saison désastreuse, Southampton entame un nouveau chapitre de sa carrière sous la houlette du manager croate Ivan Juric. Le nouvel entraîneur en chef reste optimiste quant aux perspectives de survie du club, affirmant croire en la capacité de l’équipe à réaliser « quelque chose d’exceptionnel ».

Le premier match de Juric, une défaite 1-0 contre West Ham , a montré des signes encourageants. Les Saints ont adopté un style de jeu plus direct, en utilisant la présence imposante de l’attaquant de 2 mètres Paul Onuachu. Ils ont également limité West Ham à seulement deux tirs cadrés, ce qui constitue une nette amélioration de l’organisation défensive.

Mais l’optimisme fut de courte durée. Lors de leur match suivant contre Crystal Palace, Southampton a eu du mal à rivaliser. Malgré leur avance, les joueurs de Southampton n’ont pas réussi à maintenir leur élan, ce qui a permis à Palace de dominer et de renverser le déficit.

« Nous avons des joueurs qui peuvent rivaliser. Nous sommes compétitifs et nous devons être bien meilleurs dans les détails », a déclaré Juric à l’émission Match of the Day de la BBC après la défaite. « Ils se battent à chaque match. Nous devons y croire, il n’y a pas d’autre option. »

Ce qui nous attend

Même si la survie de Southampton en Premier League semble de plus en plus improbable, le football a l’habitude de produire des surprises. Les Saints devront puiser au plus profond d’eux-mêmes, chaque match restant offrant une bouée de sauvetage potentielle.

Les supporters ne peuvent qu’espérer que les ajustements de Juric, tant sur le plan tactique que mental, galvaniseront l’équipe pour défier les pronostics. Reste à savoir s’ils parviendront à se frayer un chemin vers la sécurité ou à succomber à la relégation. Une chose est sûre : Southampton doit s’améliorer considérablement pour éviter de devenir la pire équipe de l’histoire de la Premier League.