Compte-rendu de la FA Cup entre Preston et Aston Villa

Buteurs : Rashford 58′, 63′ (P), Ramsey 71′

Aston Villa a réservé sa place en demi-finale de la FA Cup avec une victoire éclatante 3-0 contre Preston North End, mettant fin à l’impressionnante série de 15 matchs sans défaite des hôtes toutes compétitions confondues.

Bien que le score ait été dur pour les Lilywhites, la performance clinique de Villa en deuxième mi-temps leur a permis de se qualifier pour les quatre derniers de la compétition pour la première fois depuis la campagne 2014/15.

Une première mi-temps sans issue offre des perspectives, mais aucune percée

Malgré leur statut d’outsider, Preston North End a démarré brillamment sa première apparition en quart de finale de la FA Cup depuis 59 ans, poussant Villa dans une première mi-temps compétitive.

Les Villans, qui disputaient leur premier quart de finale depuis près d’une décennie, ont eu la première occasion de marquer lorsque Ezri Konsa a raté de peu son saut pour répondre au centre invitant de Marco Asensio.

Lucas Digne a tenté sa chance sur deux coups de pied arrêtés qui n’ont rien donné, tandis que Preston s’est créé la meilleure occasion de la mi-temps lorsque le centre de Robbie Brady a été paré dans la trajectoire de Mads Frøkjær-Jensen, qui a servi Stefán Teitur Þórðarson, mais le milieu de terrain a tiré au-dessus à bout portant.

Les frustrations de Villa ont été illustrées par une autre tête mal chronométrée de Konsa, alors que l’équipe d’Unai Emery avait du mal à s’imposer avant la pause.

Rashford déclenche une transformation en deuxième mi-temps

Le rythme a rapidement changé après la mi-temps, et Marcus Rashford, prêté par Manchester United, était au cœur de la menace offensive de Villa.

Après avoir été repoussé par David Cornell sur une contre-attaque rapide, Rashford n’a commis aucune erreur à la 58e minute, convertissant une première frappe sur un centre bas de Digne pour finalement percer la défense de Preston.

Cinq minutes plus tard, Rashford a doublé son score sur penalty, envoyant Cornell dans le mauvais sens après qu’Andrew Hughes ait été pénalisé pour avoir marché sur le pied de Morgan Rogers à l’intérieur de la surface.

Ramsey scelle la victoire avec un superbe troisième but

Villa a continué à dominer tandis que Preston commençait à fatiguer. Rashford a failli ajouter une passe décisive à son doublé grâce à une passe astucieuse à Rogers, mais Cornell a de nouveau repoussé sa tentative.

Cependant, le troisième but a rapidement suivi : Jacob Ramsey a produit un moment de génie, coupant à l’intérieur et tirant une frappe basse dans le coin inférieur pour mettre le résultat hors de doute.

Villa dans le dernier carré, Preston sort avec fierté

Malgré le score lourd, Preston de Paul Heckingbottom tirera des points positifs de sa première mi-temps, faisant preuve de résilience et d’organisation face à l’opposition de Premier League.

Cependant, ce résultat porte leur mauvais bilan en FA Cup contre des équipes de première division à 19 défaites sur 20 rencontres de ce type.

Villa, de son côté, continue de monter en puissance sous la direction d’Emery. Cette victoire marque leur cinquième succès consécutif toutes compétitions confondues sans encaisser de but, et ils ne sont plus qu’à un match d’une finale majeure, convaincus de pouvoir mettre fin à 19 ans de disette.