RIP Diogo Jota : le buteur naturel qui a conquis la montagne de la Premier League
Quelques semaines seulement après avoir célébré son mariage avec sa compagne de longue date, Rute Cardoso, mère de ses trois enfants, un drame s’est produit. Diogo Jota est décédé dans un accident de voiture en Espagne, à seulement 28 ans. Son frère, André Silva, également footballeur, a perdu la vie dans l’accident.
Le Liverpool FC et le monde du football ont été plongés dans le deuil suite à cette terrible nouvelle. Supporters, coéquipiers et entraîneurs ont rendu hommage à un joueur qui a laissé une empreinte profonde sur le terrain et en dehors.
L’attaquant portugais prolifique était un finisseur naturel, mais son parcours vers la gloire en Premier League fut loin d’être simple. Son histoire est celle de la persévérance, de la résilience et d’une poursuite incessante d’un rêve né dans sa jeunesse.
De Gondomar à la reconnaissance mondiale
Élevé au Portugal, Jota idolâtrait Cristiano Ronaldo. Voir son héros briller à l’Euro 2004 a enflammé le jeune Jota. Cependant, le chemin qui s’offrait à lui était tout sauf facile. À 16 ans, alors que de nombreux jeunes talents étaient formés dans des centres de formation d’élite, Jota payait encore pour jouer dans son club local, Gondomar.
Privé des avantages du système de développement d’un grand club, Jota a dû se battre pour atteindre le sommet. Son ascension dans le football témoigne de sa détermination. Cette même détermination lui a permis non seulement d’atteindre la Premier League, mais aussi de soulever le trophée lors de ce qui s’est avéré être sa dernière apparition sous les couleurs de Liverpool.
« C’est quelque chose dont je n’aurais même pas pu rêver quand j’étais enfant », a-t-il déclaré le mois dernier. « Je voulais jouer en Premier League, mais je n’imaginais même pas la gagner, je voulais juste y jouer. »
« C’est un moment que je chérirai pour toujours, comme je l’ai dit, car c’est une réussite remarquable. »
Déménager à l’étranger : l’Atlético de Madrid et les obstacles
Les performances de Jota au Portugal lui ont valu un transfert à l’Atlético de Madrid en 2016. Il avait marqué 12 fois en Primeira Liga lors de sa deuxième saison avec Pacos de Ferreira, attirant l’attention des géants espagnols.
Cependant, le transfert ne s’est pas déroulé comme prévu. Jota n’a pas joué en équipe première avec l’Atlético et a été prêté à deux reprises. Ces transferts se sont toutefois avérés déterminants pour sa carrière.
Le tournant s’est produit lorsqu’il a été prêté à Porto sous la direction de Nuno Espirito Santo pour la saison 2016-17. Un an plus tard, Nuno a pris les rênes des Wolves et a de nouveau fait venir Jota en prêt. Ces retrouvailles allaient changer la trajectoire professionnelle de Jota.
Promotion avec les Wolves et percée en Premier League
Aux Wolves, Jota s’est épanoui. Son prêt est devenu permanent et il a inscrit 18 buts pour mener le club au titre de champion. Son rêve de Premier League s’est enfin réalisé.
Au cours des deux saisons suivantes, il a continué à impressionner, atteignant les dix points toutes compétitions confondues. Ses performances ont attiré l’attention de Jürgen Klopp, qui admirait depuis longtemps sa ténacité et son dynamisme.
Klopp a déclaré plus tard qu’il souhaitait recruter l’international portugais « en raison de son intensité en toutes circonstances ». Son assistant de l’époque, Pep Lijnders, a décrit Jota comme un « monstre du pressing ».
Une star à 40 millions de livres sterling à Anfield
Jota a rejoint Liverpool en 2020 en provenance de Wolverhampton Wanderers pour un transfert dépassant les 40 millions de livres sterling. Il est rapidement devenu un chouchou des supporters d’Anfield, admiré pour son intelligence, sa polyvalence et sa finition redoutable. Jürgen Klopp, qui l’a recruté, l’a salué comme un « attaquant de classe mondiale ».
À l’aise des deux pieds, Jota pouvait évoluer en attaque comme en attaque plus profonde. Son adaptabilité et l’intensité de son pressing s’intègrent parfaitement au style de jeu dynamique de Klopp.
Le parcours professionnel de Jota a débuté avec Pacos de Ferreira, où il a fait ses débuts à 17 ans. Pourtant, même ces premiers pas dans l’élite n’ont pas été sans embûches. Avant la saison 2014-2015, il a dû déclarer forfait en raison d’un problème cardiaque.
« C’était un moment difficile », a-t-il confié à FourFourTwo en 2021. « Cela a eu un impact tel que je me suis demandé : “Vais-je pouvoir continuer à jouer ?” Mais je garde toujours un état d’esprit positif dans ces situations, confiant que tout irait bien. »
Succès à Liverpool
L’impact de Jota à Liverpool fut immédiat. Il s’imposa rapidement comme l’un des attaquants clés du club. Au fil du temps, il remporta de nombreux titres majeurs, dont le titre de Premier League, la FA Cup et la Carabao Cup.
En 2022, Jota a signé un nouveau contrat de cinq ans avec Liverpool. À propos de son état d’esprit, il a déclaré : « Le plus difficile n’est pas d’atteindre le sommet, mais d’y rester. Cette phrase me semble tout à fait logique. C’est le plus difficile, car il y a toujours des joueurs qui veulent y arriver pour la première fois. On ne peut jamais leur donner plus de volonté que soi. »
Ses commentaires reflètent son attitude inébranlable et la motivation qui l’animait depuis ses débuts à Gondomar.
Carrière internationale avec le Portugal
Sur la scène internationale, Jota a représenté le Portugal à 49 reprises. Il a fait partie de l’équipe qui a remporté la Ligue des Nations de l’UEFA, ajoutant ainsi à son palmarès.
Son parcours en équipe nationale a été marqué par des performances régulières, mais les blessures ont trop souvent perturbé sa dynamique. Malgré cela, lors de la saison 2021-22, il a disputé plus de 50 matchs et marqué 21 buts, un total impressionnant à tous points de vue.
Admiré par ses coéquipiers et ses fans
La popularité de Jota s’étendait au-delà de ses performances sur le terrain. Il était connu pour son humilité, son professionnalisme et son influence positive dans le vestiaire.
Jürgen Klopp a dit un jour : « C’est une personne tellement sympathique qu’il est si facile de l’apprécier. »
Les supporters de Liverpool appréciaient son éthique de travail acharnée, sa polyvalence et son talent pour marquer des buts décisifs. Malgré tous ses succès, il est resté les pieds sur terre, n’oubliant jamais ses modestes débuts.
En mémoire de Diogo Jota
La vie et la carrière de Diogo Jota resteront dans les mémoires non seulement pour ses buts et ses titres, mais aussi pour son incroyable parcours jusqu’au sommet. Des terrains de Gondomar aux plus grandes scènes de la Premier League, il a prouvé que les rêves pouvaient se réaliser grâce au travail acharné et à la confiance.
En repensant à son parcours remarquable, Jota a dit un jour : « Je pense que mon parcours montre que le secret, c’est de ne jamais abandonner. Il faut toujours persévérer pour atteindre ses objectifs. »
Malgré le décès de Diogo, son héritage perdurera, inspirant les générations futures à rêver grand et à travailler encore plus dur pour faire de ces rêves une réalité.
Nous tous ici à EPLNews adressons nos plus sincères condoléances à la famille, aux amis et aux fans de Diogo et Andre Silva.