Newcastle United reste catégorique sur le fait qu’Alexander Isak n’est pas à vendre, le manager Eddie Howe exprimant avec prudence sa conviction que l’attaquant suédois «sera ici au début de la saison». Cependant, dans les coulisses, l’incertitude monte dans le club. La préoccupation augmente que l’attention d’Isak peut avoir changé ailleurs, surtout alors que Newcastle continue de faire face à des obstacles sur le marché actuel des transferts. Le joueur de 25 ans entre dans les années de pointe de sa carrière, et simplement se qualifier pour la Ligue des champions peut ne plus suffire.
Malgré les assurances de Howe, ses actions peignent une image plus complexe. Le fait que le manager ait choisi de «l’envoyer chez lui» d’un ami de pré-saison en raison de spéculation de transfert en cours était à la fois inhabituel et révélateur. Dans une période aussi critique, cette décision semblait remarquable. Certains coéquipiers d’Isak se sont abstenus de commenter son avenir, alimentant davantage les spéculations. Même si Howe insiste sur le fait que le joueur est «heureux à Newcastle», sa remarque selon laquelle il respecte «la carrière d’un joueur et à quel point elle est courte» ressemblait à une reconnaissance subtile des départs possibles.
Le problème central n’est pas la position publique de Newcastle, mais si Isak lui-même est prêt à faire pression pour un déménagement. Jusqu’à récemment, la plupart pensaient que cela était peu probable en raison de sa nature composée. Cependant, cette confiance a commencé à décliner. La dynamique de la fenêtre de transfert introduit souvent des facteurs imprévisibles. Lorsque des sommes d’argent importantes sont soudainement impliquées, les situations peuvent changer de façon spectaculaire. Si Isak doit partir, il peut avoir besoin de poursuivre de manière proactive une sortie, mais il y a des inquiétudes que le temps pourrait s’épuiser avant que des mesures concrètes ne soient prises.
Des sources proches du joueur ont longtemps indiqué que son avenir n’a jamais été «clair». Même l’année dernière, les initiés ont prédit que cet été serait décisif. Bien que la propriété de Newcastle soit à la fois controversée et extrêmement riche, leur force financière signifie qu’ils ont sans doute moins besoin de vendre que la plupart des clubs. Cependant, garder un joueur qui ne peut plus être pleinement engagé est un risque qu’aucune équipe ne peut se permettre de prendre.
En fin de compte, la question demeure: dans quelle mesure l’état d’esprit d’Isak a-t-il changé?
Le prix de la grandeur
Il y a cependant une mise en garde majeure dans toute la discussion: le prix demandé. Newcastle apprécierait Isak à environ 150 millions de livres sterling et ne voulait pas considérer les offres nettement inférieures à ce chiffre. Ce prix à lui seul rétrécit radicalement le bassin d’acheteurs potentiels.
Alors que de nombreux clubs d’élite apprécieraient l’opportunité de signer ISAK, seul un nombre limité a la capacité financière de le faire carrément – et encore moins possèdent le budget nécessaire au cours de cette fenêtre de transfert.
Le Real Madrid, par exemple, manque de place dans leurs rangs d’attaque et se concentre sur le renforcement de leur milieu de terrain, avec des départs dans la ligne avant requis avant tout ajouts majeurs. Barcelone, quant à lui, a le besoin mais pas les ressources financières, comme en témoignent leur intérêt pour acquérir Marcus Rashford sur le prêt. Le Paris Saint-Germain pourrait valoir la peine d’être surveillé; Isak conviendrait au profil de leur côté récemment couronné de la Ligue des champions. Néanmoins, les indications actuelles suggèrent qu’elles priorisent les autres domaines.
Le Bayern Munich, en revanche, a le budget et le besoin de position. Ils ont précédemment exploré des offres d’une valeur d’environ 100 millions de livres sterling pour des joueurs comme Florian Wirtz et Luis Díaz. Cependant, ils ne sont pas considérés comme parmi les clubs que Isak envisagerait de se joindre.
Cette situation mène à une réalité inconfortable pour Newcastle: les clubs montrant l’intérêt le plus sérieux sont leurs concurrents directs en Premier League.
Les options d’anglais
Manchester United et Tottenham Hotspur valent à peine la peine d’être mentionnés dans ce contexte. Chelsea aurait réfléchi à l’idée, en particulier compte tenu de l’enthousiasme du copropriétaire Behdad Eghbali pour le trading des joueurs. Cependant, l’apport ISAK nécessiterait une restructuration majeure de leur hiérarchie salariale, et il n’y a actuellement aucune indication crédible qu’une décision est imminente.
Manchester City, ayant déjà dépensé 350 millions de livres sterling depuis janvier, a utilisé la majeure partie de leur tampon PSR (Règles de bénéfice et de durabilité). Pendant ce temps, Liverpool devrait investir 120 millions de livres sterling supplémentaires juste pour égaler ce chiffre de dépenses cette année civile, ce qui souligne comment leur récent retenue des dépenses leur a fourni une flexibilité cet été.
Tous les yeux sont maintenant sur Liverpool, et le monde du football reste perplexe par la dynamique sous-jacente de leur activité.
Alors que Liverpool a nié avoir pris contact avec Newcastle, ils intéresseraient Isak. Les rapports contradictoires persistent – certaines sources affirment que des pourparlers ont eu lieu, suscitant des théories sur les manœuvres stratégiques et les négociations en couches. Une théorie suggère que la poursuite par Liverpool de Hugo Ekitike, une cible de Newcastle, a été conçue pour faire pression sur les Magpies en action. Cependant, leur offre à Eintracht Francfurt semblerait saper cette idée – ils semblent poursuivre cet accord sérieusement.
Néanmoins, des sources proches des discussions affirment que les négociations avec Francfort ne progressent pas rapidement. Le club allemand serait frustré par les retards. Cette atmosphère incertaine fait partie de la raison pour laquelle la décision de Howe d’exclure Isak du ami du Celtic a généré tant d’intrigues.
Ensuite, il y a Arsenal. Depuis longtemps comme la destination la plus probable d’Isak, les Gunners cherchent activement à renforcer leur ligne avant. Ils n’ont pas encore sécurisé la signature de Viktor Gyökeres du CP sportif et auraient planifié une acquisition majeure. Mikel Arteta est connue pour être un fan d’Isak, croyant qu’il serait un ajustement idéal pour l’équipe.
Une décision tardive aurait du sens – jusqu’à ce que vous affrontez les réalités financières dures.
À l’heure actuelle, Arsenal ne semble pas avoir les fonds nécessaires pour répondre à l’évaluation de Newcastle d’Isak. Il s’agit d’un club qui négocie actuellement plus d’un écart de 5 millions de livres sterling dans les modules complémentaires pour Gyökeres. Est-il réaliste de penser qu’ils pourraient soudainement étendre 70 millions de livres sterling supplémentaires?
Fait intéressant, Arsenal fait avoir une flexibilité PSR. Certains observateurs attribuent le manque de dépenses à une approche prudente de la propriété, qui préfère que le club fonctionne sans risque financier. Les critiques le décrivent comme une frugalité excessive, en particulier lorsque le club a la possibilité de réaliser quelque chose d’historique. Jusqu’à récemment, la facture salariale d’Arsenal était d’environ 60 millions de livres sterling de moins que celle de Liverpool, sans parler de Manchester City.
Cette disparité a conduit à une frustration interne. Arteta est connue pour avoir plaidé pour augmenter le budget cet été. Certaines sources bien placées estiment qu’il est peu probable que le club approuve d’autres dépenses majeures.
Pourtant, cela peut s’avérer essentiel – pas seulement pour le succès à court terme, mais pour un potentiel futur. Arteta devra peut-être canaliser Sir Alex Ferguson et exhorter le conseil d’administration à agir de manière décisive. Des joueurs comme Isak, après tout, ne viennent pas souvent. Si Liverpool devait le sécuriser, les ramifications pourraient être importantes. Parfois, le mouvement le plus audacieux est la seule option.
On dirait qu’Isak restera sur place
De retour à Newcastle, les responsables du club sont probablement consternés par de telles spéculations. Isak est toujours leur joueur, et en l’état, un départ est loin d’être garanti.
Pourtant, l’un des commentaires récents de Howe sonne vrai: il est difficile de «donner 100% de clarté» sur la question.
Compte tenu des conditions actuelles du marché, Howe pourrait bien être correct pour que Isak reste au club pour le début de la saison. Cependant, à la fermeture de la fenêtre de transfert, la situation pourrait en effet être très différente.