Viktor Gyokerres a Finalisé son transfert de Sporting Lisbonne à Arsenalbien que les sceptiques aient déjà commencé à se demander si sa forme de score prolifique au Portugal peut être reproduite en Premier League.
L’attaquant suédois a marqué 97 buts impressionnants en 102 apparitions pour le sport au cours des deux dernières saisons. Il fait maintenant face au défi de propulser Arsenal vers la gloire de Premier League. Sans expérience antérieure dans aucune des cinq meilleures ligues d’Europe, les doutes restent dans certains milieux par rapport à son impact potentiel.
Néanmoins, l’histoire fournit de nombreuses preuves de transitions réussies des ligues portugaises vers le haut vol anglais. Revenons quelques-uns des meilleurs exemples de joueurs de Premier League qui sont arrivés du football portugais et ont prospéré.
Cristiano Ronaldo – Sporting to Manchester United (2003)
Sans doute l’importation la plus emblématique de la Liga de Primeira, Cristiano Ronaldo a attiré l’attention de Sir Alex Ferguson lors d’un ami de pré-saison contre Manchester United, ce qui a incité le manager à sécuriser rapidement la signature de l’adolescent en 2003.
Au cours de six saisons à Old Trafford, Ronaldo est passé d’un ailier brut et flashy en l’un des footballeurs d’élite du monde. Il a aidé United à réclamer trois titres consécutifs en Premier League entre 2007 et 2009, la campagne 2007/08 aboutissant également au triomphe de la Ligue des champions.
Cette saison particulière a vu Ronaldo marquer 42 buts toutes les compétitions, ce qui lui a valu le Ballon d’Or – seul le deuxième joueur de la Premier League à le faire à l’époque. Il est parti pour le Real Madrid en 2009 dans un transfert record de 80 millions de livres sterling, après avoir marqué 118 buts en 292 matches pour les Red Devils.
Ricardo Carvalho – FC Porto à Chelsea (2004)
Lorsque José Mourinho est arrivé à Stamford Bridge en 2004 après une superbe victoire en Ligue des champions avec Porto, il n’a pas tardé à retrouver le défenseur central de confiance Ricardo Carvalho.
Le défenseur portugais a formé un accord défensif central dominant aux côtés de John Terry, ce qui s’est avéré instrumental dans les victoires consécutives de la ligue de Chelsea. Leur record défensif lors de la campagne gagnante du titre 2004/05 a été particulièrement remarquable, ne concédant que 15 buts toute la saison.
Carvalho a passé six saisons avec les Blues, collectant huit honneurs majeurs, dont trois championnats de Premier League.
Nemanja Matic – Benfica à Chelsea (2014)
Initialement, une partie de l’accord qui a vu David Luiz déménager à Stamford Bridge, Nemanja Matic a été vendue à Benfica, pour retourner à Chelsea en janvier 2014. Son développement au Portugal était évident, et son impact sur son retour en Angleterre a été immédiat.
Matic a joué un rôle central dans la campagne 2014/15 de Chelsea et a été nommé dans l’équipe PFA de l’année. Il a ensuite ajouté une autre médaille de ligue en 2016/17 sous Antonio Conte, formant un duo de milieu de terrain dominant avec N’Golo Kanté.
Ederson – Benfica à Manchester City (2017)
Manchester City a dénoncé 35 millions de livres sterling pour amener Ederson de Benfica en 2017, faisant de lui le deuxième gardien de but le plus cher de l’histoire du football à l’époque. Pep Guardiola a cherché un coup de tir qui pourrait distribuer confortablement sous pression – EDERSon a offert bien plus que cela.
Le Brésilien a depuis révolutionné le rôle d’un gardien de but moderne, combinant le calme en possession avec une gamme extraordinaire de passage. Ses balles longues et ponctuelles sont devenues une caractéristique signature du jeu de la ville.
Une figure vitale de l’ère la plus décorée de la ville, Ederson a amassé 18 trophées avec le club, dont six titres de Premier League et une Ligue des champions.
Bruno Fernandes – Sporting to Manchester United (2020)
Bruno Fernandes a fait une impression immédiate après avoir rejoint Manchester United de Sporting Lisbonne en janvier 2020. À une époque où les Red Devils se débattaient, il a fourni un ascenseur crucial et a aidé l’équipe à sécuriser la qualification en Ligue des champions.
Depuis lors, Fernandes est resté un artiste cohérent même pendant les périodes turbulentes du club. Au cours d’une saison 2023/24 particulièrement difficile, il a créé plus de chances (91) et a terminé plus de passes de révolution (89) que tout autre joueur de la Premier League.
Avec 98 buts en 280 apparitions pour United, Fernandes a été nommé joueur de l’année du club à quatre reprises – un record conjoint.
Ruben Dias – Benfica à Manchester City (2020)
Cherchant un remplaçant pour Vincent Kompany, Manchester City a signé Ruben Dias de Benfica en 2020. L’international portugais a immédiatement renforcé la défense de la ville, contribuant de manière significative alors qu’ils récupéraient le titre de Premier League lors de sa première saison.
Dias a remporté le prix Football Writers ‘Association Football of the Year pour ses performances exceptionnelles et a depuis ajouté trois autres titres de ligue et une médaille des vainqueurs de la Ligue des champions à son curriculum vitae.
Luis Díaz – FC Porto à Liverpool (2022)
Bien que les signatures de janvier aient souvent des risques, l’arrivée de Luis Díaz à Liverpool dans la fenêtre hivernale de 2022 s’est avérée être une entreprise inspirée.
L’ailier colombien a frappé le sol en courant, aidant Liverpool à la Coupe de la FA et au succès de la Coupe de la Ligue au cours de ses six premiers mois à Anfield. Ses écrans énergiques et habitants ont ajouté une nouvelle dimension à l’attaque des Reds.
Au cours de la saison 2024/25, Díaz a joué un rôle clé dans Liverpool Victoire au titre de la Premier Leaguemarquant 13 buts dans la seule campagne de la ligue.
João Palhinha – Sporting à Fulham (2022)
João Palhinha a eu un impact instantané sur Craven Cottage après son passage de 20 millions de livres sterling de Sporting Lisbonne à Fulham en 2022. Le milieu de terrain commandant est rapidement devenu connu pour ses prouesses gagnantes et sa présence physique.
Palhinha a dominé les palmarès de la Premier League pour les plaqués remportés au cours de ses deux saisons avec les chalet, cimentant son statut de milieu de terrain défensif les plus efficaces de la ligue.
L’investissement de Fulham a été richement récompensé lorsqu’il a rejoint le Bayern Munich en 2024, le club recevant un bénéfice substantiel qui a plus que doublé leur dépense originale.
Réflexions finales
Alors que un certain scepticisme entoure la capacité de Viktor Gyokerres à traduire sa forme prolifique au Portugal en Premier League, l’histoire montre que les joueurs provenant de la Liga de Primeira peuvent devenir des signatures transformatrices. De Cristiano Ronaldo à Bruno Fernandes, et d’Ederson à Díaz, les ligues portugaises sont depuis longtemps un terrain fertile pour le recrutement de Premier League.
Les fans d’Arsenal espèrent que Gyokerres pourra être le prochain d’une longue ligne de réussite.