Lorsque Serena Williams a affronté Simona Halep lors de la finale de Wimbledon 2019, elle devait largement réclamer une 24e majeure record, un huitième plat de Vénus Rosewater et aurait rejoint un autre groupe exclusif de joueurs.
La victoire l’aurait vue se joindre uniquement à Margaret Court, Evonne Goolagong et Kim Clijsters en remportant un titre de simple Grand Chelem après être devenue mère.
Mais Williams ne l’a pas fait. Son 6-2 6-2 Dubbing en 56 minutes a choqué le tribunal central et le monde du tennis, qui a beaucoup imaginé l’homme de 37 ans pour remporter une première majeure depuis la naissance de sa fille, Olympia, en septembre 2017.
Les joueurs qui ont gagné le Grand Chelem après être devenus des mamans
Evonne GooLagong Cawley – (Wimbledon 1980)
Margaret Court – (Australian Open, French Open et US Open en 1973)
Kim Clijsters – (US Open en 2009, 2010 et Australian Open en 2011)
Un an plus tard, Victoria Azarenka a battu Williams en route pour atteindre la finale de l’US Open 2020 et sa première majeure monnaie depuis la naissance de son fils, Leo, en décembre 2016.
Image: Simona Halep a nié Serena Williams d’un autre titre de Wimbledon et le premier Grand Chelem depuis qu’il est devenu maman en 2019
Pourtant, elle a rencontré une Naomi Osaka inspirée, qui a remporté des applaudissements hors du terrain ainsi que pour son activisme dans la lutte contre le racisme et la brutalité policière à la suite du meurtre de George Floyd.
Williams et Azarenka restent le plus proche qu’une maman est venue de revendiquer une majeure en simple depuis les clijsters à l’Open d’Australie de 2011.
Belinda Bencic, qui avait sa fille, Bella, en avril 2024 dernier, a atteint les demi-finales de Wimbledon de cette année, tandis qu’Elina Svitolina a stupéfait Iga Swiatek pour atteindre les quatre derniers de Wimbledon en 2023, neuf mois après avoir eu sa fille Skai, et a progressé dans les quartiers de cette année de l’Open d’Australie et français.
Il y a plus de mères de haut niveau qui participent à la tournée maintenant que jamais en raison des règles progressives de la Women’s Tennis Association concernant la grossesse, la maternité et la fertilité.
Les joueurs choisissent maintenant de fonder une famille au cours de leur carrière, plutôt que d’attendre la retraite. Cela nous amène à une question. L’Open de cette année verra-t-il la première maman depuis les clijsters à gagner un grand chelem?
Caractéristiques clés de la politique de maternité de la Women’s Tennis Association
Congé de maternité payé: Les joueurs éligibles reçoivent jusqu’à 12 mois de congé de maternité payé.
Subventions de traitement de la fertilité: La politique comprend une aide financière pour les traitements de fertilité tels que la congélation des œufs et la FIV.
Congé parental: Deux mois de congés payés sont disponibles pour les parents qui ne poussent pas, y compris ceux qui deviennent des parents par la maternité de substitution ou l’adoption.
Protection de classement: les joueurs peuvent utiliser leur classement précédent pour entrer des tournois à leur retour, avec des règles spécifiques concernant le nombre de tournois et de délai.
Règle de classement spécial: La règle de classement spéciale permet aux joueurs d’utiliser leur classement précédent à des fins d’ensemencement lors des huit premiers tournois WTA qu’ils jouent à retour.
“Je suis tellement prêt pour une nouvelle maman à tenir un trophée du Grand Chelem”, a déclaré Clijsters – qui a remporté trois Grand Chelem après être devenue mère en 2008 – a déclaré au podcast Tennis The Sit-Down plus tôt cette année.
“Je suis fier de voir tant de femmes (avec des enfants) dans le tirage et de voir les enfants se promener et les membres de leur famille dans le restaurant des joueurs. C’est de cela qu’il s’agit.”
Le sky sportif et la Grande-Bretagne Billie Jean King Cup Team Captain, Anne Keothavong, a déclaré à Sky Sports News: «Je pense que nous pouvons avoir des mamans qui peuvent vraiment défier le meilleur. Belinda Bencic l’a montré à Wimbledon, Elina Svitolina est toujours très compétitive, nous avons vu Tatjana Maria gagner un tour il y a 10 ans.
C’est un sentiment soutenu par Annabel Croft, qui a déclaré que l’US Open pourrait fournir un premier vainqueur de maman en 14 ans.
“Je pense toujours que dans le tennis féminin, vous ne pouvez jamais dire jamais”, a déclaré le Sky Sports Tennis Pundit.
Image: Kim Clijsters a remporté trois de ses quatre Grand Chelem après la naissance de sa fille, dont l’US Open 2009
“Regardez ce qui s’est passé avec Kim Clijsters. Qui croirait jamais que Kim Clijsters reviendrait et gagnerait des slams comme elle l’a fait? Dans le tennis des femmes, il n’y a plus rien à prédire, donc cela ne dit pas que quelqu’un ne puisse pas sortir et gagner un slam, mais ils croient tous qu’ils peuvent faire quelque chose contre quelqu’un un jour donné.”
Plus que tout, Keothavong et Croft disent que la conversation de la maternité et du sport professionnel est une conversation importante à avoir et à mettre en évidence.
“Il est important que nous discutions de cette (mamans en tournée) pour la normaliser”, a déclaré Keothavong. «Pour que les femmes aident d’autres femmes et montrent d’autres femmes. Non seulement les athlètes, mais quelle que soit la carrière dans laquelle vous vous trouvez ou quel que soit le travail dans lequel vous vous trouvez, il est possible d’avoir une carrière et de faire quelque chose pour vous-même après avoir eu un enfant.
«Avoir un enfant ne signifie pas que votre carrière est terminée et saupoudrée, mais encore une fois, je reviens, cela nécessite un système de soutien incroyable.»
Keothavong a vu de première main le système de soutien en place pour Bencic tout en regardant son affrontement de troisième tour contre Elisabetta Cocciatto d’Italie sur le tribunal 18 à Wimbledon.
«J’étais sur le balcon en regardant le match de Belinda et son partenaire faisait les cent pas avec le buggy avec sa fille qui, je pense, dormait rapidement.
Image: Belinda Bencic, vue ici avec sa fille pendant l’entraînement, a atteint les demi-finales de Wimbledon de cette année
“Elle est dans une position où elle peut encore voyager avec un entraîneur à temps plein, son père était là, son mari est toujours son entraîneur de fitness et capable d’être un papa pratique sur la route, ce qui est une position incroyable pour être dans et aussi inspirante que ce soit, ce n’est probablement pas la réalité pour la plupart des femmes.”
Lorsque Naomi Osaka est revenue à la tournée en janvier de l’année dernière après une absence de 15 mois après la naissance de sa fille Shai, elle a expliqué comment elle était «terminée» en tant que personne.
“Pour savoir qu’il y a un petit humain qui m’aime quoi qu’il arrive, et mes jours s’allument à cause d’elle, ce genre de me termine aussi en tant que personne”, a-t-elle déclaré plus tôt cette année.
Osaka commence progressivement à trouver une forme à l’approche de l’US Open, atteignant sa première finale WTA depuis 2022 à Montréal, où elle a perdu contre Rising Star, Victoria Mboko, 18 ans. Flushing Meadows est un slam Osaka tout le fait bien, l’ayant gagné deux fois en 2018 et 2020.
“J’ai vu d’énormes changements en elle (depuis son retour à la tournée après la naissance de sa fille en juillet 2023)”, a déclaré Croft.
Image: Naomi Osaka a atteint sa première finale WTA depuis 2022 mais a perdu à Montréal contre Victoria Mboko
«Je me souviens avoir interviewé Naomi alors qu’elle était si timide qu’elle ne pouvait pas lever la tête, ne pouvait pas dire plus de deux mots, mais maintenant elle est un peu comme une porte-parole, elle a plus de force et de confiance. Être maman lui a donné une énorme profondeur à son caractère et j’ai vu des changements massifs en elle.»
Cette mentalité de «vue plus grande» pour les joueurs revenant après la maternité peut certainement travailler en faveur des joueurs en leur permettant de rester ancré et de se déconnecter du jeu en cas de besoin, comme le montre la course de Bencic à Wimbledon.
“Cela donne aux joueurs une perspective sur la vie et ce qui est vraiment très important”, a ajouté Keothavong.
Mamums principaux en tournée WTA
Victoria Azarenka – a eu son fils Leo en 2016 et a un titre WTA 1000 – Cincinnati en 2020 et a atteint le 2020 US Open Final depuis.
ELINA SVITOLINA – Depuis que sa fille Skaï en octobre 2022, Svitolina a remporté un titre WTA 500 à Internationaux de Strasbourg en mai 2023, a atteint des demi-finales de Wimbledon (2023) et des quarts de finale de l’Open français (2023, 2025) et de l’Open d’Australie (2025).
Belinda Bencic – Depuis la naissance de sa fille Ella en avril 2024, Bencic a remporté un titre WTA 500 à Abu Dhabi en février 2025. Ella a rejoint sa maman pour la présentation du trophée. Les Suisses ont atteint les demi-finales de Wimbledon cette année.
Tatjana Maria – a remporté trois titres en simple WTA depuis la naissance des filles Charlotte (2013) et Cecilia (2021), y compris des titres consécutifs lors de l’événement WTA 250 à Copa Colsanitas en 2022 et 2023 et l’événement WTA 500 au Queen’s Club cet été. Son meilleur grand chelem depuis les enfants était une course en 2022 aux demi-finales de Wimbledon.
NAOMI OSAKA – Depuis la naissance de sa fille Shai en juillet 2023, Osaka a remporté un titre, un événement WTA 125 en France en mai de cette année.
«Cela ne signifie pas que vous êtes moins ambitieux que ce que vous étiez auparavant, vous avez juste une perspective différente, je pense que c’est différent pour différentes personnes.
«Belinda a parlé d’être dans la même pièce que sa fille (pendant Wimbledon) et que lorsqu’elle s’est réveillée dans la nuit, elle était debout et avait probablement aussi du soutien. Mais elle sonne comme si elle était vraiment pratique et a été une mère pratique sur la route.
“Elina Svitolina, certainement quand elle est revenue dans les six mois suivant son premier enfant, elle a quitté sa fille avec ses parents, afin qu’elle puisse se concentrer sur son tennis. C’est différent et je ne pense pas à une personne qui en convient nécessairement une autre.”
Croft a ajouté: “Elina Svitolina a été incroyablement cohérente depuis qu’elle est revenue. J’ai vu d’énormes changements dans elle et la façon dont elle est sur le terrain. Elle a toujours été un personnage fort et un concurrent très granuleux, mais il semble encore plus qu’il ait son bébé. Elle semble tellement plus heureuse en elle.”
Image: Elina Svitolina a atteint les quarts de finale de deux Grand Chelem cette année, l’Open de France et d’Australie
Lorsque Maria a remporté le club de la reine cet été, regarder chaque victoire de son coin d’entraîneurs était la fille aînée Charlotte, maintenant âgée de 11 ans, engagée activement à chaque coup, tandis que la plus jeune fille, Cecilia, quatre ans, était assise de manière contenue à l’arrière d’un buggy s’amusant.
“Charlotte a essentiellement grandi lors de la tournée de tennis”, a ajouté Keothavong. «Elle est effectivement scolarisée à la maison sur la route, ce qui peut sembler vraiment dysfonctionnel et difficile à comprendre, mais pour eux, c’est juste la norme.
Image: Tatjana Maria célèbre le titre de sa reine cet été avec ses deux filles et son entraîneur, qui est aussi son mari
«Il n’y a pas de bien ou de mal, et Tatjana et son mari (qui est aussi son entraîneur Charles-Edouard Maria) ne fait aucun secret sur le fait qu’ils veulent qu’elle soit une joueuse de tennis.
“En fin de compte, il est génial que les femmes aient le choix et c’est la chose la plus importante, vous pouvez décider de ce qui est bon pour vous et votre famille et le faire dans la confiance que vous allez être soutenu et aller aux tournois maintenant pour avoir des enfants et faciliter tout pour vous aider.”
L’Open des États-Unis pourrait venir trop tôt pour que l’une des mamans de la tournée fasse une percée historique, mais ils frappent certainement à la porte.
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