Laurent Mekies a été plein d’éloges pour Max Verstappen à la suite de la troisième victoire du Grand Prix des Néerlandais de la saison en Italie, appelant le quadruple champion du monde «Perfection» alors qu’il célébrait une victoire pour la première fois en tant que directeur de l’équipe de Red Bull.
Avec Verstappen Sur le poteau du Temple de la vitesse, les espoirs étaient élevés d’un fort résultat, mais Red Bull se méfiait du rythme de la course de McLaren. L’équipe de Papaya a tendance à fonctionner encore mieux le dimanche que le samedi, et sont également forts dans des conditions chaudes.
Avec le soleil qui bat à Monza, Mekies croyait que Verstappen aurait son travail coupé pour garder Lando Norris et Oscar Piatsri Derrière – et pourtant, l’inverse était vrai alors que Verstappen a revendiqué la victoire.
“Max n’a fait qu’un week-end parfait, parfait”, a déclaré Mekies par la suite. “Un week-end si fort, cela nous a mis là-bas. Nous ne prévoyons pas avoir un avantage de rythme dans la course, mais cela s’est avéré être le cas.
“Nous nous attendions à une course de défense et essayions d’élaborer des scénarios sur la façon de défendre contre ces gars. Et finalement, nous avons eu un avantage de rythme aujourd’hui. Certes, Max a fait un travail incroyable et c’est un bon signe.”
L’année dernière, Verstappen a terminé sixième à cette course Et son coéquipier d’alors, Sergio Perez, a pris le huitième, mais Red Bull a travaillé dur sur leur configuration à faible force pendant la saison hors saison et s’est considérablement améliorée.
“L’année dernière a donc été un point très difficile et les gars ont fait un travail incroyable en analysant l’année dernière, venant ici avec une solution très spécifique et il semble qu’ils aient dépassé la cible”, a plaisanté Mekies. “Cela signifie que la voiture était en fait dans une bien meilleure fenêtre par rapport aux autres pistes.”
Mekies a admis qu’une partie du succès de Verstappen ce week-end était due à ce que les ingénieurs trouvaient un moyen de faire fonctionner la voiture plus bas, le Néerlandais travaillant dur avec l’équipe pour proposer des solutions qui lui ont finalement acheté le rythme dont il avait besoin pour gagner par une belle 19 secondes.
«De toute évidence, l’aile (arrière) fonctionne bien.
“Et les gars ont fait un travail incroyable pour gérer cela”, a expliqué Mekies, avant d’admettre que l’équipe “ne s’attendait pas” au niveau de la domination exposée.
Mekies a célébré sa première victoire depuis qu’il a rejoint Red Bull à Monza
Il n’y avait qu’un seul moment nerveux pour Red Bull – sur le premier tour quand Verstappen coupe à travers la chicanel’équipe lui demandant finalement de céder la tête à Norris. Le Néerlandais a respecté intelligemment, garantissant qu’il gardait dans la gamme DRS de la McLaren.
Il a pu attaquer et reprendre la tête Peu de temps après, et à partir de ce moment, je n’ai jamais regardé en arrière. Mais à l’époque, la décision de demander à Verstappen de renoncer à une voiture à une voiture qui a été ultra-robe toute la saison aurait pu se retourner contre lui.
“Je pense que c’est toujours une base au cas par cas”, a ajouté Mekies. “Et les gars sur le mur de la fosse ont fait un très bon travail pour faire leur propre hypothèse de la situation. Et c’est une décision difficile à ce moment-là, comme vous pouvez l’imaginer, de demander à vos chauffeurs de rendre l’avance.
«Surtout que, en ce moment même, vous ne savez pas si vous allez avoir un avantage de rythme ou non. Donc, ce peut aussi bien être votre victoire qui vous éloigne de vous. Mais néanmoins, il a été estimé que nous devrions rendre le poste, pour ne pas risquer une pénalité.
“C’est ce que nous avons fait. Max a été incroyable de pouvoir attaquer Lando et le transmettre. Et il s’est avéré, il a mis notre esprit à l’aise après quelques tours.”
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