Max Verstappen est peut-être le quadruple champion du monde en titre, mais si fort était Rival McLaren avant les vacances d’été, le Roun Racer Red Bull était considéré comme un étranger de rang pour en faire cinq. Mais trois courses dans la seconde moitié de la campagne, la forme du Néerlandais a été si superlative, cela a soulevé la question: est-ce à nouveau pour un cinquième titre consécutif?
D’accord, tu as mon attention. Donnez-moi l’état de jeu …
Oscar Piastri tête classement de championnat et est à 25 points de Mclaren coéquipier Lando Norris. Les deux se disputent ce qui serait leur première couronne de championnat du monde de Formule 1. Red Bull‘s Verstappen est en troisième place, 69 points plus loin avec sept grands week-ends à la fin du prix.
Verstappen a 69 points de retard et vous pensez qu’il peut encore gagner? C’est près de trois victoires de Grand Prix de points. Êtes-vous fou?
Je n’ai jamais dit que ça allait être facile, mais Verstappen a de l’élan. Il était deuxième à sa course à domicile à Zandvoort juste après la pause puis gagné en Italie et encore la dernière fois en Azerbaïdjan pour combler l’écart de 28 points de 97 à 69.
Ratelez à nouveau cette quantité de terrain au cours des trois courses suivantes, puis pour les trois suivantes et il n’aura que 13 derrière la finale.
Verstappen a pris d’assaut la victoire au Grand Prix d’Azerbaïdjan, marquant des victoires consécutives pour le champion du monde en titre
C’est toujours un énorme écart à réduire et obligera McLaren à laisser tomber le ballon. Qu’est-ce qui vous fait penser qu’il peut garder l’élan?
Eh bien, je ne sais pas s’il le peut si je suis honnête. Mais il ne fait aucun doute que depuis la Hongrie, l’approche à haut risque de Red Bull – inculqué par le nouveau boss de l’équipe Laurent Mekies – Apprendre leur voiture délicate, c’est généralement porter ses fruits.
Cela ne fonctionne pas tout le temps, comme en témoignent leur week-end douloureusement difficile à Budapest, mais il a fonctionné aux trois prochains. Verstappen et son coéquipier Yuki Tsunoda sont plus à l’aise avec l’équilibre et la voiture dans l’ensemble.
Oui, mais les deux derniers morceaux ont été de faibles pistes d’appui qui jouent aux forces de Red Bull, comme nous l’avons vu plus tôt cette année à Jeddah et Silverstone …
Vous ne vous trompez pas.
La faible force d’appui est l’endroit où le Red Bull se sent chez lui, mais ils étaient au moins deuxième de Zandvoort, qui nécessitaient une forte force d’appui et présentaient les longs coins où ils ont donné du temps.
Un nouvel étage introduit à Monza pourrait bien avoir eu un impact positif sur leur reprise en forme – tout comme le passage à suivre les commentaires du conducteur plutôt que sur des simulations d’avant-course pour une direction d’installation pendant un week-end, ce qu’ils ont commencé à faire depuis que Mekies a rejoint l’équipe.
La résurgence de Red Bull et Verstappen peut-elle se poursuivre au-delà du lien interne de Bakou?Mekies a été promu directeur de l’équipe et PDG de Red Bull en juillet
D’accord, assez juste. Mais une sortie encourageante à Zandvoort n’est qu’un échantillon de celle en ce qui concerne le succès sur un circuit d’appui élevé …
Je suis d’accord, c’est pourquoi la prochaine course dans Singapour – Là où Red Bull n’a gagné qu’une seule fois au cours des neuf dernières années – peut nous donner un aperçu de la question de savoir si Verstappen peut continuer ce retour.
Quelqu’un est-il déjà revenu aussi loin derrière?
Eh bien, non. Cependant, il y a eu des riches impressionnantes.
Sebastian Vettel avait 39 points de retard avec sept courses à faire en 2012 et a arraché son troisième titre consécutif de trois points – un swing de 42 points.
L’Allemand a riposté à 31 points de retard en 2010 pour remporter son premier titre au décideur à Abu Dhabi, et accéder à la tête du championnat pour la première fois de la saison.
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Kimi Raikkonen est venu de 17 points de retard (alors qu’il ne restait qu’un maximum de 20 à jouer) en 2007 pour arracher le titre de McLaren Duo Fernando Alonso et Lewis Hamilton.
John Surtees a récupéré un déficit de 20 points avec cinq à gagner pour gagner en 1964 (lorsque les victoires ne vous ont donné que neuf points) tandis que James Hunt a surmonté un déficit de 17 points avec trois à faire en 1976 pour vaincre Niki Lauda.
Et sur une note différente, il est possible pour un conducteur d’aller sur le type de gamme dominante des besoins de Verstappen. Vettel est revenu des vacances d’été en 2013 avec une avance de 38 points.
Il a remporté les neuf des courses restantes à gagner par 155 – certes, dans ce qui est devenu la meilleure voiture, de nombreuses équipes passant leur attention à 2014 lorsqu’un nouvel ensemble de règles a été introduit.
Donc, ce que vous dites, ce n’est pas impossible, mais ce n’est pas non plus probable.
Exactement cela. Si Verstappen remporte les sept grands-grands restants – et les trois sprints – avec Piastri deuxième dans chacun d’eux, il terminerait toujours 17 points derrière. Cela montre à quel point la tâche à laquelle il est confronté est mammouth.
Mais l’improbable peut se produire.
Hamilton a traîné le coéquipier de Mercedes Nico Rosberg par 29 points avec sept courses à faire en 2014, mais il a remporté six des sept derniers à remporter le championnat de 67 points.
Ce fut une balançoire de 89 points, bien que cet écart ait été gonflé par la bizarrerie qu’Abu Dhabi a offert des points doubles cette année-là.
Néanmoins, sans les doubles points, il a quand même obtenu un swing de 64 points, bien que dans la meilleure voiture d’une lutte à double sens pour le titre avec son coéquipier.
Le chef du championnat de Verstappen Trails Piastri par 69 points, tandis que Norris a un avantage de 44 points sur le Néerlandais
Je suppose que Verstappen est le type de conducteur qui peut réaliser l’inattendu …
Précisément. Vous pourriez facilement faire valoir qu’il a amélioré cette année cette année qu’à tout autre moment de sa carrière. Son Gagnez au Japonpar exemple, plus tôt cette année était exceptionnel – tout comme son Pole position à Silverstone.
Cela explique pourquoi McLaren s’inquiète de la menace qu’il représente, puis …
“Oui, en majuscules”, c’est comment McLaren Boss Andrea Stella a répondu à Bakou lorsqu’on lui a demandé s’il sentait que Verstappen était une menace dans le championnat des pilotes. «Nous parlons de Max Verstappen, nous parlons de Red Bull.
“Nous avons déjà vu à Monza qu’ils se sont améliorés. Ils semblent avoir fait une amélioration avec leur voiture, car la façon dont ils ont gagné Monza était quelque chose de plus pour ce qui était notre évaluation qu’une simple voiture qui s’adapte bien à faible traînée.
«Ils étaient rapides dans les coins, les coins à grande vitesse et à basse vitesse, rapidement dans les lignes droites, et nous savons que Max, quand il a une voiture compétitive, peut offrir de forts week-ends.
“À l’inverse, nous savions aussi que … Baku pour nous aurait été un circuit difficile. Donc, nous verrons maintenant à Singapour – qui devrait être plus une (piste) dans laquelle nous devrions bien performer – j’espère que nous pourrons nous battre pour les victoires, puis nous verrons comment le reste du championnat se déroulera.
“Mais certainement, Max est en lice pour le championnat des pilotes. Nous le savions, et nous avons obtenu la confirmation (à Bakou).”
Stella pense que Verstappen est toujours très en lice pour le championnat des pilotes
McLaren devrait-il être inquiet, cependant?
Verstappen est un digne adversaire, mais Baku est un coup dans ce qui a été une saison étonnante pour McLaren jusqu’à présent.
Ils ont remporté 12 courses sur 17, marqué sept finitions 1-2 et sont des leaders en fuite dans le Championnat des équipes.
Les deux derniers événements ont également été plus frais que prévu – McLaren ayant tendance à exceller quand il fait plus chaud. Singapour sera de retour aux conditions chaudes de leur voiture.
Ce n’est que l’éclat de Verstappen – et la récente récupération de Red Bull – qui fait de lui un facteur, bien que toujours extérieur.
McLaren a raison de se méfier de Verstappen – mais ils auront également la confiance que vous obtiendrez lorsque vous livrez régulièrement au plus haut niveau.
En théorie, s’ils offrent des week-ends parfaits avec leur paquet, ce sera l’un de leurs chauffeurs qui décroche la couronne.
Norris et Piastri ont remporté respectivement cinq et sept victoires en Grand Prix en 2025 – mais peuvent-ils garder Verstappen à distance?
Que pense Verstappen?
Eh bien, dans le véritable style Verstappen, il est ne pas devancer lui-mêmenotamment parce qu’il voudra probablement plus de preuves que son Red Bull peut fournir le même type de résultats sur des pistes d’appui élevés – dont six des sept autres entrent dans cette catégorie.
“Il reste sept tours – 69 points, c’est beaucoup”, a-t-il déclaré. “Donc, personnellement, je n’y pense pas. Je vais juste courir par course, ce que j’ai fait essentiellement toute la saison – essayant juste de faire de notre mieux, essayez de marquer le plus de points possibles. Et puis après Abu Dhabi, nous le saurons.”
Mais il a admis que Monza et Baku avaient été particulièrement bons, étant donné que Red Bull n’avait pas le meilleur des disques dans ces lieux.
“Monza n’a jamais vraiment été une piste particulièrement forte pour nous, donc pour le faire, c’était déjà un gros plus”, a-t-il déclaré. “Et je suppose que dans l’ensemble pour moi ici à Bakou, ça a été bien, mais jamais incroyable – à part peut-être ’21, ’22, je suppose.
“Mais le reste a toujours été un peu difficile. Donc, oui, pour avoir un week-end comme celui-ci, c’était très important.”
Et Red Bull? Sont-ils que cette charge est allumée?
Comme Verstappen, Mekies ne se lève pas non plus par la forme récente de l’équipe.
“Nous le faisons pas à pas”, a-t-il déclaré. “Nous nous concentrons sur nous-mêmes, nous essayons de regarder ce qui nous limite, comment le déverrouiller … c’est ce que les gars ont été si bons à faire à la fois à Milton Keynes et ici à l’hippodrome. Cela a fonctionné (à Bakou), cela a fonctionné à Monza.
“L’équation à Singapour sera complètement différente. Nous savons que c’est de retour à la grande force d’appui très élevée, et des pistes que nous avons du mal (à) un peu plus, des températures plus élevées. Donc, nous verrons.
“Nous nous concentrons sur l’essayage d’améliorer pas à pas la voiture. Même si les réglementations sont complètement différentes de l’année prochaine, développer notre compréhension de ce qui nous limite a de la valeur, et donc nous le prenons aussi au sérieux que possible.”
Eh bien, vous m’avez certainement enthousiasmé par Singapour maintenant …
Ne vous méprenez pas, c’est encore à long terme.
Mais la forme de Verstappen et de Red Bull lors des trois dernières courses a au moins ravivé la possibilité d’une lutte à trois pour le championnat des pilotes.
Leur forme à Singapour contribuera grandement à confirmer s’ils peuvent soutenir un tel combat.
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