Max Verstappen a ciblé des améliorations pour le Grand Prix des États-Unis de dimanche, afin de parer à l’inconnu du rythme de course de McLaren, bien qu’il ait contrôlé le Sprint de samedi alors qu’il remportait une autre victoire.
Verstappen à 55 points de la tête du Championnat des Pilotes de Formule 1 après remporter le sprint sur le Circuit des Amériquescapitalisant sur une collision dramatique au virage 1 qui a vu ses rivaux au titre Lando Norris et Oscar Piastri se retirer.
En conséquence, malgré son succès, le quadruple Champion du Monde s’est montré prudent quant à ses espoirs en Grand Prix, sachant que McLaren n’a pas eu l’occasion de montrer ce qu’elle pouvait faire à Austin.
“Le départ était bon”, a déclaré Verstappen en réfléchissant au Sprint. « Ensuite, bien sûr, il y a eu la voiture de sécurité à cause de l’incident du virage 1, et il a fallu quelques tours après la voiture de sécurité pour avoir un rythme décent, nous devons donc essayer de comprendre ce qui se passait là-bas.
“Néanmoins, nous avons gagné le Sprint, ce qui est la chose la plus importante. Pour demain, je pense que nous devons être un peu meilleurs en course pour pouvoir combattre les McLaren, car nous n’avons rien vu d’elles.”
Il a ajouté : “Nous y jetterons un œil. Bien sûr, nous avons quelques idées sur ce que nous pouvons faire, et j’espère que nous nous en sortirons un peu mieux demain.”
Georges Russell a profité du chaos du virage 1 pour passer de la sixième à la deuxième place. Le pilote Mercedes a également fait un bond audacieux pour prendre la tête du virage 12 après le redémarrage de la voiture de sécurité, mais il n’a pas pu rester dans les limites de la piste.
“Je savais que tu n’avais pas beaucoup d’opportunités avec Max”, a-t-il déclaré. “J’ai vu une demi-occasion et je l’ai envoyée. J’étais probablement un peu trop loin derrière, mais j’étais content d’avoir tenté le coup. La P2, bien sûr, était meilleure que ce à quoi nous aurions pu nous attendre, et quelques points décents.”
Interrogé sur l’incident d’ouverture de la course, il a répondu : « J’étais à l’extérieur et je l’ai entièrement envoyé, puis j’ai réalisé que tout le monde à l’intérieur l’avait également entièrement envoyé. Carlos (Sainz) et je me disais : « Je ne pense pas que ça va trop bien finir ».
“Je ne l’ai pas vu, je l’ai seulement vu de mon point de vue, mais on aurait dit qu’il y avait trois voitures en une, ce qui ne se produit pas souvent.”
Williams Le pilote Sainz a fait sa première apparition sur le podium de la saison la dernière fois à Singapour et a terminé troisième de l’Austin Sprint après avoir considérablement bénéficié de l’incident du premier tour.
“Nous avons fait une course solide”, a déclaré l’Espagnol. « Nous avions un rythme solide dès le virage 1. Les Ferrari étaient rapides derrière mais nous avons pu les garder sous contrôle et nous avons ramené la P3, ce qui est vraiment bien.
“Nous avons juste un peu plus de chance et les choses ont cessé de nous arriver. Mais j’ai eu ce rythme toute l’année, ce n’est que la première moitié de l’année, je n’ai pas pu le montrer et le prouver, mais maintenant que les choses se passent beaucoup plus facilement, je fais juste tout ce que j’avais fait en première mi-temps. C’est juste que les choses bougent et je suis juste heureux de montrer ce que nous pouvons faire en tant qu’équipe.
“La voiture était géniale hier en Quali et aujourd’hui en course. Il nous manque un peu par rapport à ces gars-là. Évidemment, nous ne pouvons pas les combattre, mais nous sommes toujours dans le mix, ce qui est bon à voir.”
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