Karl-Anthony Towns accumule 26 points et 13 rebonds lors d’une victoire 105-95 des Knicks contre les Celtics.
NEW YORK – C’est désormais la série des Knicks.
Au milieu du troisième quart du premier match des demi-finales de la Conférence Est en mai, les champions en titre des Boston Celtics avaient une avance de 20 points contre les Knicks de New York, après avoir remporté huit des neuf derniers face-à-face. Mais ensuite est venu un retour miraculeux des Knicks, qui a été suivi d’un autre deux nuits plus tard lors du deuxième match. Jayson Tatum s’est déchiré le tendon d’Achille lors du quatrième match et les Knicks ont remporté la série en six. Boston a divisé sa liste de championnat au cours de l’été et nous y sommes.
Du coup, les Knicks font partie des favoris et les Celtics sont dans un rang inférieur dans la Conférence Est. Les choses se sont déroulées selon le (nouveau) scénario vendredi, lorsque New York a fait route vers une victoire 105-95 lors du deuxième match de la saison pour les deux équipes.
C’est assez étonnant de voir à quel point cette rivalité s’est transformée en un rien de temps.
Voici quelques notes, citations, chiffres et films alors que les Knicks se sont améliorés à 2-0 et que les Celtics sont tombés à 0-2 cette saison :
1. Les Knicks remportent le match de possession
Avant le match, les entraîneurs des deux équipes ont parlé de l’importance d’obtenir plus de tirs que votre adversaire, principalement en recherchant des rebonds offensifs.
“(Les équipes) comprennent qu’il s’agit d’un jeu de possession”, a déclaré l’entraîneur des Knicks, Mike Brown. “Parce que tout le monde est si talentueux offensivement. Il faut juste essayer de trouver des moyens de générer plus de possessions.”
« Comment pouvons-nous trouver différentes façons de gagner de la marge ? » a demandé l’entraîneur des Celtics, Joe Mazzulla. “Obtenez plus de biens, obtenez plus de tirs.”
Et alors que les deux équipes ont connu des soirées de tir inférieures à la moyenne, les Knicks ont été l’équipe qui a dominé le verre, malgré l’absence de Mitchell Robinson, leur meilleur rebondeur offensif.
New York a capté 21 rebonds offensifs, le plus pour n’importe quelle équipe dans un match cette saison. Au total, les Knicks ont récupéré 60,4 % des rebonds disponibles, ce qui aurait été leur quatrième meilleure note en 100 matchs au total (saison régulière + séries éliminatoires) la saison dernière. Dans un jeu à 10 points, les points de la seconde chance étaient 21-7 en faveur des Knicksqui ont désormais eu huit occasions de tir de plus que leur adversaire lors de chacun de leurs deux premiers matchs.
Les Celtics ont encore du talent dans leur effectif, mais presque tous ces talents se trouvent sur le périmètre, et le jeu intérieur pourrait continuer à être un problème tout au long de la saison. Il y avait également un énorme écart (22-10) sur la ligne des lancers francs vendredi.
2. Hart entame la campagne potentielle du sixième homme de l’année
Avec Robinson de 7 pieds absent, le meilleur rebondeur offensif des Knicks est Josh Hart de 6 pieds sd5, qui a fait ses débuts dans la saison vendredi.
Alors que New York a modifié sa formation de départ, ce n’est pas Hart qui a remplacé Ariel Hukporti et a déplacé Karl-Anthony Towns au centre. C’était Miles McBride, Hart sortant du banc lors d’un match de saison régulière pour la première fois depuis janvier 2024.
En supposant que Robinson (qui a raté les deux matchs) sera un titulaire régulier lorsqu’il sera en bonne santé, Hart a été un choix à la mode pour remporter le prix Kia NBA Sixth Man of the Year, même si cela est généralement réservé aux buteurs, comme son nouveau coéquipier Jordan Clarkson. Hart n’a récolté en moyenne que 11,3 points par match au cours de ses 2 1/2 saisons avec les Knicks.
Hart n’a marqué que deux points sur un tir sur 8 sur le banc vendredi, et les Knicks ont été dominés par deux points au cours de ses 19 minutes. Mais il a capté 14 rebonds, dont six sur la vitre offensive. Lorsque les Knicks ne tiraient pas bien, Hart maintenait ses possessions en vie grâce à sa poursuite typique et incessante du ballon.
“Un monstre, un monstre, un monstre”, a déclaré Brown. “Je ne sais pas si j’ai déjà vu ça auparavant, 14 rebonds en 19 minutes. Juste un match phénoménal, phénoménal, faire des trucs sales.”
A la fin de la première mi-temps, il s’empare d’une planche offensive et trouve OG Anunoby pour un 3 points grand ouvert pour couronner le deuxième quart-temps 42-14 des Knicks.
Au milieu du quatrième, alors que l’avance de 24 points des Knicks avait été réduite à 10, Hart s’est enregistré après un temps mort. Et lors de la possession suivante, il a saisi deux planches offensives, la seconde menant à un lay-up de Brunson qui a remis les Knicks à 12.
Plus tard dans le quatrième, Hart a lancé un tir à 3 points dans un coin grand ouvert puis a semblé se blesser à nouveau à la main droite réparée chirurgicalement lorsqu’il a tenté de bloquer un tir sur la séquence de transition qui s’ensuit.
Les adversaires lui donneront des tirs ouverts tout au long de la saison, et il y aura de grosses possessions lorsque le ballon sera entre ses mains avec le chronomètre des tirs qui tire à sa fin.
Il y aura également de grosses possessions lorsqu’il donnera aux Knicks plusieurs chances de marquer. S’il s’agit du jeu de possession, Hart est un atout.
3. Karl-Anthony Towns : Domantas Sabonis avec une portée à 3 points ?
L’un des changements que Brown apporte à l’offensive des Knicks est que Karl-Anthony Towns manipule davantage le ballon au poste le plus haut. Nous en avons vu un peu vendredi, avec Towns en quelque sorte dans le rôle de Domantas Sabonis, la plaque tournante de l’offensive de Brown à Sacramento.
Towns n’a obtenu que trois passes décisives, mais une (sur la première possession du deuxième quart-temps) était une belle somme pour un OG Anunoby coupant, qui ne savait pas que le ballon arrivait jusqu’à ce qu’il soit dans sa poitrine. Lors de la prochaine possession, nous pouvons obtenir un mouvement latéral. Tyler Kolek est venu du côté droit du sol, a effectué un transfert, a attiré un défenseur du côté faible et a trouvé Anunoby pour un 3 ouvert dans le coin gauche.
Plus tôt dans le match, une passe astucieuse de Towns à Anunoby a abouti à un 3 ouvert pour Towns lui-même :
Il est tôt, mais nous pouvons déjà voir à quel point l’offensive des Knicks est plus variée, ce qui devrait rendre la garde beaucoup plus difficile à long terme.
“Il est une menace de n’importe où sur le terrain”, a déclaré Brunson à propos de Towns. “Quand vous êtes capable de jouer avec quelqu’un avec autant de gravité, vous jouez avec. Il peut lire et réagir, si la défense surjoue ou non, il est capable de faire des jeux comme ça.”
4. Hauser fait bonne figure en Espagne
Au total, les Celtics n’ont marqué que 95 points sur 94 possessions, ce qui aurait été leur sixième pire performance offensive la saison dernière.
Mais une chose qui a fonctionné à plusieurs reprises était le pick-and-roll « Espagne » ou « stack », une action pick-and-roll standard élevée avec un écran arrière supplémentaire sur le défenseur du screener initial. Les Celtics ont mené l’action tôt et souvent vendredi, et cela a abouti à certaines de leurs meilleures possessions offensives de la journée.
Les Celtics l’ont exécuté lors de leur première possession de la soirée, bien qu’ils l’aient un peu déguisé, en exécutant d’abord quelque chose pour Jaylen Brown sur le côté du terrain. Le ballon est finalement revenu à Payton Pritchard au sommet, où Neemias Queta a installé un écran de balle. Sam Hauser est ensuite remonté de la ligne de fond pour poser un écran arrière sur Towns.
Towns a réussi à se remettre du lancer de Queta, mais deux Knicks sont allés au ballon, laissant Hauser ouvert au-delà de l’arc :
Les Celtics ont repris le dessus sur la possession suivante et, cette fois, Queta a été ouvert sous le panier.
Lorsque le match a commencé à leur échapper au début du deuxième quart-temps, les Celtics ont réussi à reprendre brièvement l’avantage en faisant courir l’Espagne à deux reprises. La première fois, Hauser s’est ouvert pour encore 3 près du sommet de l’arc. Ensuite, Anfernee Simons a réussi à descendre, à effondrer la défense et à trouver Derrick White grand ouvert dans le coin gauche.
L’Espagne est une action assez courante en championnat ces jours-ci, mais elle peut encore être difficile à défendre.
John Schuhmann couvre la NBA depuis plus de 20 ans. Vous pouvez lui envoyer un e-mail iciretrouve son archiver ici et suivez-le sur Bluesky.