Sunderland remportera moins de 2,5 buts
La plus grande surprise de la Premier League se poursuit alors que Sunderland, nouvellement promu, trône fièrement dans le top quatre, se prépare à accueillir une équipe d’Everton désespérément en quête de forme. Alors que les deux clubs vont actuellement dans des directions opposées, cet affrontement au Stade de la Lumière offre aux deux l’occasion de renforcer des récits très différents.
Le retour féerique de Sunderland en Premier League ne montre aucun signe de ralentissement. Leur remarquable Victoire 2-1 à l’extérieur à Chelsea le week-end dernier était sans doute leur meilleur résultat depuis leur retour dans l’élite, soulignant à quel point les hommes de Régis Le Bris ont parcouru en peu de temps. Cette victoire a porté les Black Cats à 17 points lors de leurs neuf premiers matches, égalant leur meilleur total à ce stade d’une saison de Premier League, réalisé pour la dernière fois en 1999/2000.
À l’époque, Sunderland avait remporté son dixième match 4-0 contre Bradford City, et les supporters rêveraient d’une continuation tout aussi catégorique de cette forme. L’équipe de Le Bris a su allier à merveille énergie, organisation et confiance offensive, et une première série de trois victoires consécutives en Premier League depuis mai 2014 est désormais à portée de main. Le Stadium of Light est redevenu une forteresse, Sunderland étant invaincu à domicile jusqu’à présent cette saison (3 victoires, 1 nul).
Pour les visiteurs d’Everton, la situation est bien moins rose. Les hommes de David Moyes n’ont gagné qu’une seule fois lors de leurs cinq dernières sorties en Premier League (D2, L3), une série qui les a laissés coincés dans la moitié inférieure du tableau. Deux défaites récentes contre Manchester City (2-0) et Tottenham (3-0) ont mis en évidence leurs difficultés dans les deux surfaces, les Toffees n’ayant pas réussi à marquer lors de matchs consécutifs. S’ils échouaient à nouveau ici, cela marquerait la première série de trois défaites consécutives de Moyes toutes compétitions confondues depuis 2011.
À l’extérieur, les problèmes d’Everton sont encore plus prononcés. Ils ont perdu quatre de leurs cinq matches à l’extérieur en Premier League cette saison (1 victoire), sans réussir à marquer dans trois d’entre eux. Les Toffees ont également semblé décousus sur le plan défensif, concédant le premier lors de sept de leurs neuf derniers matches de championnat. Si cette tendance se poursuit, ils pourraient faire face à une autre longue soirée à Wearside.
Historique des face-à-face
L’histoire récente entre ces deux équipes a été largement équilibrée, même si Everton a pris le dessus ces dernières années. Sunderland a perdu les deux rencontres de championnat lors de sa dernière saison de Premier League (2016/17), mais ils n’ont pas perdu plus de deux matches de championnat consécutifs contre Everton depuis une séquence de quatre défaites consécutives entre 2007 et 2009.
Au Stadium of Light, le bilan est bien plus encourageant pour Sunderland. Everton n’a remporté que deux de ses huit dernières visites en championnat (D4, L2), ce qui suggère que c’est loin d’être un terrain de chasse heureux pour les Merseysiders. Alors que Sunderland est invaincu à domicile cette saison, l’élan appartient clairement aux hôtes.
Statistiques et séquences chaudes
Huit des 11 buts de Sunderland en Premier League cette saison ont eu lieu après la 60e minute. Sunderland a récolté sept points, un sommet en championnat avant le tour, en perdant des positions. Everton a marqué au moins deux buts lors de quatre des cinq derniers face-à-face. Seules deux équipes ont accumulé plus de cartons jaunes qu’Everton avant ce tour (22).
Acteurs clés à surveiller et joueurs manquants
Pour Sunderland, Wilson Isidore continue d’être la star de la saison. Avec déjà quatre buts en championnat à son actif, l’attaquant français est sur le point de devenir le cinquième joueur de Sunderland à marquer cinq buts en Premier League lors de ses dix premières apparitions.
Son sang-froid et ses mouvements intelligents le rendent indispensable à l’attaque de Le Bris.
A l’autre bout, Jordan Pickford fait face à des retrouvailles émouvantes avec son club d’enfance. Le gardien anglais a fait 35 apparitions pour Sunderland avant de rejoindre Everton en 2017, et il aura désespérément besoin de bien performer contre son ancienne équipe.
Cependant, Pickford n’a réussi que deux feuilles blanches en Premier League cette saison, et sa défense devra offrir une protection bien plus grande si ce décompte doit s’améliorer ici.
Les deux managers seront soulagés qu’aucune des deux équipes n’ait de nouveaux problèmes de blessures à l’approche du week-end. La formation stable de Sunderland a été un facteur clé de leurs premiers succès, tandis que le manque de nouveaux absents d’Everton offrira au moins à Moyes une certaine stabilité au milieu de sa mauvaise série de résultats.
Aperçu tactique
L’approche de Sunderland sous Le Bris a été audacieuse et proactive. Leur système 4-2-3-1 repose sur un jeu de transition rapide, avec des ailiers inversés se dirigeant vers le but et des arrières latéraux fournissant de la largeur. Le duo de milieu de terrain composé de Neil et Ekwah a offert un mélange de dynamisme et de contrôle, aidant Sunderland à surpasser ses adversaires. Ils chercheront une fois de plus à appuyer haut et à attaquer avec rythme, en utilisant l’énergie du public local pour déstabiliser Everton dès le début.
Moyes, en revanche, privilégiera probablement la compacité et la discipline. Les récentes faiblesses défensives d’Everton pourraient inciter à une configuration plus conservatrice en 4-4-2 ou 4-5-1, avec Amadou Onana et Idrissa Gueye chargés de filtrer la ligne de fond. Les Toffees s’appuieront fortement sur les coups de pied arrêtés et les contre-attaques, en espérant que Dominic Calvert-Lewin ou Jack Grealish pourront produire des moments de qualité en transition.
Analyse des paris
Compte tenu du contraste frappant entre la forme et les niveaux de confiance, Sunderland semble être le choix de valeur ici. Ils sont invaincus à domicile, tandis qu’Everton a beaucoup souffert sur la route et devant le but. La récente sécheresse des Toffees fait de Sunderland une victoire à zéro un pari attrayant.
Pour ceux qui recherchent des options plus conservatrices, un total de moins de 2,5 buts a également du mérite, car les matchs à l’extérieur d’Everton ont tendance à être prudents, avec quatre de leurs cinq derniers matches à l’extérieur produisant deux buts ou moins. Cependant, l’habitude de marquer tardivement de Sunderland pourrait une fois de plus lui permettre de prendre l’avantage après la pause.
Prédiction : Sunderland 2-0 Everton
La confiance et l’intensité des Black Cats devraient s’avérer trop importantes pour une équipe d’Everton toujours à la recherche de rythme. Sunderland semble bien équipé pour prolonger son parcours de conte de fées avec une autre victoire et une feuille blanche à égaler.
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