Kimi Antonelli a admis qu’il y avait « beaucoup de choses à se battre » alors qu’il se prépare à s’aligner sur la première ligne de la grille de départ pour le sprint de samedi au Grand Prix de Sao Paulo, le pilote Mercedes ayant séparé les deux McLaren lors des qualifications de sprint.
Malgré des fortunes mitigées dans les premiers segments de la séance, Antonelli a regardé le rythme à l’arrivée du SQ3, l’Italien se révélant être le poleman Lando Norris‘ challenger le plus proche après avoir réalisé un temps au tour à seulement 0,097 seconde de celui affiché par Norris.
Même si Antonelli estimait que le tour aurait pu être meilleur, le pilote de 19 ans était satisfait de son résultat final, P2.
“C’était une bonne séance dans l’ensemble”, a déclaré Antonelli après coup. “Je pense que le SQ1 était un peu décousu, un peu difficile avec le trafic mais ensuite nous avons repris notre rythme. Le tour (pneus tendres) était un peu dommage pendant l’avant-dernier secteur, mais c’est quand même un tour correct. P2 pour demain, donc il y a beaucoup de choses à se battre.”
Avec une météo potentiellement incertaine pour samedi à InterlagosAntonelli vise à être prêt à toutes les éventualités lors de l’avant-dernier Sprint de la saison.
“Nous allons devoir prendre soin de l’aileron, il va beaucoup tourner, donc demain nous pouvons nous attendre à des conditions très différentes de celles d’aujourd’hui”, a expliqué le rookie. “La météo sera également un peu incertaine, mais nous essaierons d’être prêts à tout et j’espère que nous pourrons faire une bonne course.”
Ce fut également une sortie solide pour les autres Mercedes voiture de Georges Russellle Britannique se plaçant à seulement deux positions de son coéquipier en quatrième position – ce qui signifie qu’il s’alignera aux côtés de McLarenc’est Oscar Piastri.
“Je me sens bien, pour être honnête”, a déclaré Russell à propos de son Qualifications sprint. “Nous étions là pendant presque toute la séance. Le SQ3 était amusant, je pense que tout le monde est allé un peu plus lentement sauf Kimi, donc il a clairement fait du bon travail, donc bravo à lui. Mais pour nous, P2 et P4 sont un bon point de départ.”
En ce qui concerne les perspectives du Sprint, l’objectif principal de Russell est de récolter de nouveaux points alors que Mercedes continue de se battre contre ses rivaux pour la deuxième place du classement. Championnat par équipes.
“Je pense qu’il y a un peu de pluie prévue pour ce soir, donc ce sera peut-être une course mouillée demain”, a déclaré le pilote de 27 ans. “Mais nous devons simplement continuer à obtenir ces points maintenant et continuer à nous battre pour Taureau Rouge et Ferrari.»