Max Verstappen a dû saluer son « incroyable » résultat sur le podium au Grand Prix de Sao Paulo, le Néerlandais ayant grimpé dans le peloton depuis un départ dans la voie des stands pour assurer la troisième place à Interlagos.
Ayant fait des progrès au départ, Verstappen a retombé dans le classement après avoir été contraint de faire un arrêt au stand anticipé en raison d’une crevaison. À partir de là, cependant, il s’est lancé dans une impressionnante campagne de récupération qui l’a amené à défier Mercedes‘ Kimi Antonelli pour P2 dans les phases finales.
S’il n’a finalement pas pu dépasser l’Italien, Verstappen était tout de même ravi de réclamation P3un résultat qu’il a reconnu n’était pas quelque chose auquel il s’attendait quelques heures plus tôt.
“Je pense que la course a été assez chargée – beaucoup d’action”, a résumé ensuite le quadruple Champion du Monde. ” J’ai dû dépasser certaines voitures, bien sûr, venant de la voie des stands. Je pense que notre rythme était assez bon sur tous les relais. “
“Parfois, il est difficile de savoir exactement avec le trafic et tout ça, mais être sur le podium depuis la voie des stands… Je ne m’attendais pas du tout à cela, même avec une crevaison également au début de la course. C’est pourquoi nous avons dû boxer à nouveau.”
Verstappen s’est lancé dans un parcours impressionnant à Interlagos qui l’a vu grimper de la voie des stands à la 3e place.
“C’est un résultat incroyable pour nous, donc j’en suis très heureux, et très fier de tout le monde au sein de l’équipe également. Hier a été très difficile pour nous, mais nous n’avons jamais abandonné. Nous essayons toujours de nous améliorer et de trouver plus de temps au tour, et heureusement, nous l’avons retrouvé aujourd’hui.”
Un arrêt tardif au stand pour un train de pneus tendres neufs a aidé Verstappen à se lancer dans la poursuite. Lorsqu’on lui a demandé comment il avait décidé du niveau de risque à prendre après cet arrêt, le Taureau Rouge Le pilote a expliqué : « J’essayais juste de dépasser le plus vite possible, parce qu’on ne veut pas perdre trop de temps.
“Certaines voitures étaient aussi dans un train DRS donc ce n’est pas toujours simple. Avec tout ça, finir à seulement 10 secondes de la tête, je pense que pour nous c’est incroyable.”
En y réfléchissant plus tard, Verstappen a déclaré à propos de l’approche de son équipe : “Nous sommes tous dans le même bateau et nous n’abandonnons jamais. Nous prenons des risques, oui, mais j’aime ça, pour toujours essayer d’être meilleurs parce que nous ne voulons pas nous contenter de la seconde place.”
Verstappen a désormais 49 points de retard sur Norris au championnat des pilotes
Même si ce résultat a propulsé Red Bull à la troisième place du classement Championnat par équipes – donné Ferraridouble abandon de la course – Verstappen a encore ajouté à son propre total dans la Classement des pilotesavec son total désormais à 341 points.
Malgré cela, le joueur de 28 ans – qui est à 49 points du leader du championnat Lando Norris et 25 loin de Oscar Piastri deuxième – minimise la perspective de se battre pour le titre.
“C’est trop de points pour avoir vraiment une chance d’y parvenir, je pense”, a déclaré Verstappen. « Si vous regardez bien sûr l’ensemble de la saison, nous avons perdu trop de points du début jusqu’au milieu de la saison.
“Je pense que pour nous, jusqu’à la fin, nous essayons simplement d’avoir ces moments forts, de passer de bons week-ends de course et de voir ce que nous pouvons faire jusqu’à la fin. Mais oui, il y a beaucoup de choses que je suppose que nous voulons aussi analyser tout le week-end, mais au moins la course était très prometteuse.”
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