Les attentes élevées de Gabriel Bortoleto pour son premier événement à domicile en Formule 1 ont été anéanties lorsqu’il a subi un abandon lors du Grand Prix Sprint et du Grand Prix de Sao Paulo, ce qui lui a valu de qualifier ce week-end de “l’un des week-ends les plus difficiles de toute ma carrière”.
La recrue de Kick Sauber espérait rebondir après avoir vécu une énorme crash dans le Sprint – alors qu’il tentait d’échapper au sillage d’Alex Albon, il a trouvé le mur intérieur du virage 1 et a été projeté de l’autre côté de la piste dans les barrières.
L’impact de 57 g l’a heureusement laissé sans blessure, mais l’équipe a raté de peu la réparation de la voiture considérablement endommagée à temps pour Qualificationle laissant prendre le départ de la course depuis la dernière place sur la grille.
À l’extinction des feux, Bortoleto a bien réagi et a récupéré quelques positions avant que Lance Stroll ne tape sur sa voiture et ne l’envoie à nouveau dans les barrières, marquant une fin très précoce et déchirante pour la course à domicile du joueur de 21 ans.
“Je suis juste très contrarié parce que c’est ma première course à domicile donc on s’attend toujours à faire du bon travail, ou au moins à courir un peu”, a-t-il déclaré. “Je pense que cela a été l’un des week-ends les plus difficiles de toute ma carrière parce que je vois que mes fans sont là, ma famille, mon équipe.
“Pour eux, c’est aussi très important et c’est l’un des plus gros accidents que j’ai eu dans ma carrière – probablement le plus gros. Je pense que c’est une combinaison de choses, et puis ne pas faire un seul tour de course après avoir pris un bon départ… jusqu’à ce moment-là, je pense que j’avais déjà gagné deux positions. “
“J’allais faire le troisième mouvement et j’ai juste eu un contact avec Lance. Je ne veux pas pointer du doigt ici ou là. Je pense juste que c’était un incident de course. Dans le premier tour, tout peut arriver.”
“Je pense qu’évidemment j’étais à l’extérieur et je n’ai pas eu d’espace de sa part, mais c’était aussi difficile pour lui de juger que j’étais là. Je veux juste avancer et aller pour la prochaine course.”
Bortoleto ne pouvait que regarder depuis le garage son coéquipier Nico Hulkenberg terminer dans le top 10.
Alors que Bortoleto se plaignait à la radio du fait que le pilote de l’Aston Martin « avait tourné dans le virage comme si je n’y étais pas », une voiture de sécurité a été appelée pour récupérer sa voiture. Sa famille a également été montrée avec des regards déçus lors de l’émission, démontrant les émotions ressenties par des hordes de ses fans.
Les supporters ont brandi des pancartes et des tifos de Bortoleto sur le circuit tout au long du week-end et ont exprimé leur admiration pour lui malgré les résultats malheureux.
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait un message pour ses fans, il a répondu : “Merci. Même pendant les moments difficiles de ce week-end, ils ont été là pour soutenir, applaudir, crier mon nom et être là. Je ne peux pas les remercier assez.
“C’est tout simplement incroyable de voir mon pays si heureux d’avoir quelqu’un. J’espère que je les rendrai bientôt fiers parce que pendant des week-ends comme celui-ci, personne n’est heureux. Merci à tous – à chaque Brésilien présent et à tout le monde dans le monde qui me regarde et me soutient ce week-end.”
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