Le Grand Prix de Sao Paulo a offert un autre week-end d’action passionnant sur l’Autodromo Jose Carlos Pace, d’un sprint bourré d’action à une course fascinante dimanche.
Alors que Lando Norris a été victorieux dans les deux épreuves – renforçant ainsi son avance au championnat – les fortunes ont été mitigées au cours des trois jours d’action pour ses collègues prétendants au titre Oscar Piastri et Max Verstappen, ce dernier rebondissant après un cauchemar de qualifications pour remporter un podium inattendu.
Pour tout cela et bien plus encore, voici les moments clés de Sao Paulo…
Le week-end parfait de Norris prolonge son avance
Lando Norris a longtemps déclaré qu’il ne croyait pas à l’élan, mais de l’extérieur, le Britannique semblait certainement sur une trajectoire positive en arrivant à Interlagos pour le week-end du Grand Prix de Sao Paulo.
Après avoir repris la tête du Championnat des Pilotes grâce à une victoire dominante la dernière fois au Mexique, Norris avait de nouveau l’air fort alors que le format Sprint revenait pour la 21e manche du calendrier. Le pilote de 25 ans a donné le ton lors de la seule séance d’essais libres de vendredi avant de décrocher la pole lors des qualifications sprint.
Il a ensuite converti cela en victoire lors d’un sprint mouvementé samedi, résistant à la pression de Mercedes‘ Kimi Antonelli tard pour triompher dans des conditions de piste changeantes. Quelques heures plus tard, sa séquence de succès s’est poursuivie avec une autre pole position, cette fois lors des qualifications pour la course de dimanche.
Avec des rivaux du championnat Oscar Piastri et Max Verstappen face à des séances plus délicates – plus d’informations ci-dessous – les chances semblaient encore plus en faveur de Norris avant le Grand Prix de Sao Paulo. Et c’est ainsi que le pilote britannique a réalisé une autre performance impressionnante pour sceller une septième victoire de la campagne.
Alors que Norris a admis par la suite qu’il était « déçu que nous n’ayons pas été plus rapides » suite au rythme accrocheur de Verstappen – qui a terminé 10 secondes derrière en troisième – ce qui signifie qu’il ne se reposera pas sur ses lauriers, le résultat a certainement ajouté à ses chances de titre.
En tête tout au long du week-end, Norris a le total de points passe à 390lui donnant un avantage de 24 points sur Piastri en deuxième position alors qu’il a désormais 49 points d’avance sur Verstappen, troisième, à trois tours de la fin.
L’ascension de Verstappen de la voie des stands au podium
Comme évoqué ci-dessus, Verstappen a vécu un week-end de montagnes russes à Sao Paulo, une piste sur laquelle il mémorablement gagné en 2024 après avoir pris d’assaut le peloton depuis la 17e place sur la grille.
Le Néerlandais était mécontent de sa voiture vendredi, déplorant un sentiment « terrible » lors des qualifications de sprint qui l’ont vu prendre la 6e place sur la grille. Alors qu’il a remonté la quatrième place au 100 kilomètres, le pire était à venir pour Verstappen quelques heures plus tard lors des qualifications pour le Grand Prix.
Modifications apportées à son Taureau Rouge avant que la séance ne se retourne contre lui alors que le quadruple champion du monde luttait pour l’adhérence et effectuait une sortie surprise en Q1 en P16. À ce titre, l’équipe a choisi d’apporter diverses modifications à son RB21 avant la course, dans des conditions de Parc Fermé, ce qui signifie que Verstappen partirait ensuite de la voie des stands.
Après avoir gagné des positions dans les premiers tours, le retour de Verstappen s’est rapidement heurté à un problème lorsqu’il a eu une crevaison, ce qui a entraîné un arrêt précoce aux stands. Cependant, à partir de là, le pilote de 28 ans s’est mis à éliminer les voitures autour de lui tout en progressant dans le classement.
À un moment donné, Verstappen était même en tête – suite à un arrêt aux stands pour Norris – mais il a de nouveau reculé un peu après une visite tardive aux stands pour monter un nouveau jeu de pneus tendres. Cependant, cela a permis au champion en titre de se lancer dans la chasse, aboutissant à une bataille passionnante avec Antonelli pour la P2 dans les phases finales.
Verstappen n’a pas pu franchir le drapeau à damier et a dû se contenter de la troisième place, mais être sur le podium était un résultat auquel il a reconnu qu’il « ne s’attendait pas du tout » quelques heures plus tôt. “C’est un résultat incroyable pour nous”, a-t-il déclaré après coup.
Verstappen était ravi de son résultat P3 au Grand Prix de Sao Paulo
Nouveau coup dur pour Piastri
Ce qui n’était qu’un seul point d’écart avec Norris au classement avant le week-end à Sao Paulo s’est maintenant creusé à 24 points, résumant une manche totalement frustrante pour Piastri.
Il savait qu’il pouvait passer de la P3 au début du Sprint, allant jusqu’à promettre qu’il « se battrait définitivement », mais il s’est retrouvé dans les barrières après seulement six tours.
L’Australien a pris trop de virage au virage 3 et la surface grasse l’a envoyé dans le mur – une erreur qui Nico Hülkenberg et Franco Colapinto rapidement reproduit, forçant un drapeau rouge. Avec Norris remportant plus tard le Sprint, son avantage atteignait déjà neuf points à la fin de samedi.
Piastri, tireur sur penalty, qualifie d'”après-midi difficile” à Sao PauloLien interne
Piastri s’est ensuite qualifié en P4 pour le Grand Prix et visait au moins un podium, mais son ambition de récupérer des positions s’est avérée être sa perte. Alors qu’il tentait de dépasser Antonelli lors du redémarrage de la voiture de sécurité, il a bloqué et percuté la Mercedes, le pilote italien s’est ensuite écrasé contre Charles Leclerc.
Piastri a réussi à passer en P2, mais il s’est rapidement vu infliger une pénalité de 10 secondes pour avoir provoqué une collision et la bataille a été difficile à partir de ce moment-là. Après l’avoir servi, il n’a réussi qu’à remonter jusqu’à la cinquième place avant de se retrouver coincé derrière Georges Russellterminant une demi-seconde derrière lui.
La victoire de Norris et la performance suprême de Verstappen voient désormais Piastri 25 points devant le Néerlandais au classement et 24 derrière son coéquipier, laissant la bataille pour le titre aussi imprévisible que jamais.
La collision de Piastri avec Antonelli a valu à l’Australien une pénalité de 10 secondes
Antonelli réalise son meilleur résultat de tous les temps
Mercedes ne cache pas le fait que sa voiture préfère massivement un temps plus frais, ce qui fait du ciel gris et de la bruine de Sao Paulo une perspective séduisante pour Antonelli et Russell.
Le pilote débutant s’est rapidement adapté aux conditions, conservant sa deuxième place tout au long du sprint et défiant avec audace Norris pour la tête, avant de décrocher à nouveau la P2 lors des qualifications pour l’événement principal.
Le doute a été jeté sur ses espoirs de revenir sur le podium lorsqu’il est entré en collision avec Piastri et Leclerc, mais alors que ces deux-là ont été respectivement pénalisés et abandonnés, Antonelli est sorti sans dommage significatif.
Il est resté à l’écart des ennuis pour le reste de la course, mais a subi une immense pression de la part d’un Verstappen en charge dans les derniers tours. Gardant son sang-froid, il a franchi le drapeau à damier avec seulement trois dixièmes d’avance sur Red Bull, remportant ainsi son meilleur résultat de sa carrière en Formule 1.
“C’était définitivement le week-end le plus complet de la saison jusqu’à présent”, a-t-il déclaré. “Je pense que nous avons enfin mis les choses en place. Je suis juste heureux. Je pense que nous avons maximisé la performance, le résultat et obtenu de bons points chez les constructeurs. Nous devons continuer à pousser.”
Ferrari souffre d’un double DNF
Ferrari a eu un week-end à oublier à Interlagos, subissant son deuxième double abandon de la saison après Lewis Hamilton et Leclerc s’est écrasé lors du Grand Prix des Pays-Bas en août.
Tout a commencé par des qualifications de sprint difficiles, où Hamilton a été éliminé en SQ2 et Leclerc n’a pu se classer que huitième – derrière les deux McLaren, les deux Mercedes, les Aston Martin et la Red Bull de Verstappen.
Il y avait une lueur d’espoir d’un côté du garage lors de la séance de qualification principale, qui a vu Leclerc se frayer un chemin vers la P3 après une autre sortie de deuxième phase pour Hamilton, mais tout espoir de convertir cela en points forts a été rapidement anéanti.
Hamilton réagit à la retraite « dévastatrice » de Sao PauloLien interne
Leclerc a été la victime innocente dans une collision au tour 9, virage 1 qui a commencé lorsque Piastri a plongé à l’intérieur d’Antonelli – les deux hommes ont pris contact et l’adolescent italien a été envoyé sur le chemin de Leclerc.
Hamilton, quant à lui, souffrait d’importants dégâts après un premier contact avec l’équipe de Colapinto. Alpinsi sévère que le septuple Champion du Monde – qui avait admirablement travaillé – a finalement été rappelé aux stands pour abandonner sa voiture.
Non seulement c’était extrêmement frustrant pour les deux pilotes, dont la douleur était visible lors de leurs interviews télévisées d’après-course, mais cela a également constitué un revers pour les ambitions de Ferrari de terminer deuxième du championnat. Championnat par équipes – Les solides doubles points de Mercedes finissent par les mettre bien en avant et Red Bull prend également l’avantage.
Leclerc a enregistré un abandon au cours des premières étapes de la course, avant que son coéquipier Hamilton ne le suive plus tard.
Interlagos offre un autre week-end mouvementé
Il y a eu du drame du début à la fin pendant le week-end du Grand Prix de Sao Paulo, sur un site d’Interlagos qui a produit tant de courses classiques et de moments décisifs en championnat au fil des ans.
Tout a commencé avec des qualifications et un sprint captivants, au cours desquels Norris et Antonelli se sont battus pour la pole position et la victoire, avec de nombreux abandons et dépassements derrière pour garder les fans en haleine.
La course de 100 kilomètres a pris une tournure effrayante lorsque le héros local Gabriel Bortoléto a chuté lourdement au premier virage en essayant de dégager Williams rival Alex Albonmais il a heureusement réussi à sortir indemne de l’incident.
Un énorme choc a suivi lors de la séance de qualification principale lorsque Verstappen – qui avait eu du mal avec sa Red Bull tout le week-end – a été éliminé en Q1, le forçant à une autre récupération après sa 17e place vers la victoire l’année dernière.
Une autre course remplie de drames et de dépassements dimanche a livré de nombreux autres sujets de discussion, de la sortie émotionnelle de Bortoleto au cauchemar de Ferrari et au pilotage remarquable de Verstappen qui l’a amené à transformer un départ dans la voie des stands en un podium.
Au-dessus de tout cela, Norris a devancé son équipier Piastri dans la course au titre des pilotes 2025 – il ne reste plus que trois manches à venir, le tout dans une séquence consécutive, pour décider qui le remportera.
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