Les qualifications pour la Coupe du monde touchent à leur fin, avec plusieurs places finales pour le tournoi de l’été prochain aux États-Unis, au Canada et au Mexique qui doivent encore être décidées dans les quinze jours à venir.
Jusqu’à présent, 28 équipes ont obtenu leur place dans ce qui s’avère déjà une campagne historique. Trois nations – la Jordanie, l’Ouzbékistan et le Cap-Vert – se sont qualifiées pour la première fois. marquant une étape importante dans leur histoire du football.
L’Angleterre de Thomas Tuchel reste la seule équipe européenne à avoir réservé sa place jusqu’à présent, après avoir dépassé la Serbie, l’Albanie, la Lettonie et Andorre. Les 11 vainqueurs restants du groupe européen seront confirmés dans les prochains jours, à l’issue du premier tour de qualification.
Ailleurs, la plupart des régions entrent déjà dans les phases de barrages, avant les barrages européens et intercontinentaux prévus en mars. Curieusement, ces rencontres auront lieu après le tirage au sort de la Coupe du monde, le vendredi 5 décembre.
Europe
Places qualificatives disponibles : 16
Équipes déjà qualifiées : Angleterre
L’Angleterre étant qualifiée, l’attention se tourne vers les 11 autres vainqueurs de groupe qui obtiendront une qualification directe. Les 12 finalistes du groupe se qualifieront pour les barrages de mars, où quatre autres équipes pourront décrocher leur billet pour la finale. Voici la situation actuelle des groupes :
Groupe A
L’Allemagne est aux commandes après la victoire 1-0 du mois dernier contre l’Irlande du Nord, même si les Irlandais sont toujours en lice. L’Allemagne et la Slovaquie comptent neuf points, tandis que l’Irlande du Nord en compte six.
L’Allemagne affronte le Luxembourg, dernier classé, qui n’a pas encore marqué de point – une occasion idéale d’augmenter la différence de buts – tandis que la Slovaquie accueille l’Irlande du Nord, qui doit gagner pour rester en vie. La composition du groupe pourrait être décidée à Leipzig, où l’Allemagne accueillera la Slovaquie lundi soir.
Groupe B
La Suisse détient trois points d’avance sur le Kosovo et affiche une différence de buts importante, tandis que la campagne suédoise a été décevante. La Suisse accueille la Suède avant de se rendre au Kosovo pour son dernier match.
La Suède, désormais dirigée par Graham Potter, doit remporter les deux matches – contre la Suisse et à domicile contre la Slovénie – et espérer que le Kosovo perde les deux matches pour se faufiler en barrages.
Groupe C
C’est une période cruciale pour l’Écosse, qui vise sa première participation à la Coupe du monde masculine depuis 1998. L’équation est simple : éviter la défaite au Pirée contre la Grèce, déjà éliminée, et battre le Danemark à Hampden Park pour se qualifier.
Le Danemark, cependant, a une différence de buts supérieure après avoir marqué 12 buts lors de ses quatre derniers matches. Ils se qualifieront avec un nul à Glasgow, à condition d’éviter au préalable la défaite contre la Biélorussie.
Groupe D
La France mène l’Ukraine de trois points avant son affrontement au Parc des Princes jeudi. Une victoire scellerait la qualification de la France. Même une défaite ne serait pas désastreuse : une victoire sur l’Azerbaïdjan serait probablement suffisante. L’Ukraine, quant à elle, accueille l’Islande, qui pourrait encore prétendre à une place en barrages.
Groupe E
L’Espagne semble prête à se qualifier avec quatre victoires et une bonne différence de buts, avec trois points d’avance sur la Turquie. Battre la Géorgie devrait pratiquement confirmer sa place, surtout si la Turquie perd des points contre la Bulgarie.
Groupe F
Le Portugal, emmené par Cristiano Ronaldo, se qualifiera s’il bat la République d’Irlande à Dublin. Même si l’Irlande crée la surprise, le Portugal peut terminer le travail à domicile contre l’Arménie.
La Hongrie peut décrocher une place pour les barrages si elle bat l’Arménie et que l’Irlande perd.
Groupe G
Les Pays-Bas détiennent trois points d’avance sur la Pologne avant leur rencontre à Varsovie vendredi – un décideur potentiel du groupe. Les Néerlandais ont une différence de buts de +19, contre +6 pour la Pologne, ce qui signifie que l’équipe de Robert Lewandowski doit gagner. Les Pays-Bas terminent à domicile contre la Lituanie, tandis que la Pologne se rendra à Malte.
Groupe H
C’est serré entre l’Autriche et la Bosnie-Herzégovine. L’Autriche mène par deux points et se rend à Chypre, déjà éliminée, tandis que la Bosnie accueille la Roumanie, qui reste également en lice. La Bosnie doit battre la Roumanie pour rester en vie avant de se rendre à Vienne pour la décision probable du groupe.
Groupe I
L’un des groupes les plus excitants comprend la Norvège et l’Italie. La Norvège, inspirée par Erling Haaland, mène de trois points et a inscrit 29 buts, dont 12 de Haaland. L’Italie, quadruple championne du monde, risque de rater une troisième Coupe du monde consécutive.
L’Italie accueillera la Norvège dimanche à Milan, un match qui pourrait décider du groupe. La Norvège peut sceller sa qualification plus tôt en battant l’Estonie, tandis que l’Italie doit battre la Moldavie pour avoir une chance.
Groupe J
La victoire 4-2 de la Belgique contre le Pays de Galles à Cardiff leur a donné un point d’avance sur la Macédoine du Nord, les matches restants contre le Kazakhstan et le Liechtenstein, tous deux éliminés. Le Pays de Galles devrait battre le Liechtenstein avant d’affronter la Macédoine du Nord, un affrontement susceptible de décider de la place pour les barrages.
Groupe K
L’Angleterre est déjà confirmée comme vainqueur du groupe. La Serbie, qui affronte l’Albanie pour la deuxième place, se rendra à Wembley avant d’accueillir la Lettonie, tandis que l’Angleterre terminera en Albanie.
Groupe L
La Croatie mène la République tchèque par trois points et les îles Féroé par quatre. Une victoire à domicile contre les Féroé vendredi permettrait à la Croatie de se qualifier.
Pour que les Îles Féroé poursuivent leur rêve, elles doivent gagner, alors que les Tchèques affronteront Gibraltar lors de la dernière journée.
Amérique du Nord
Places de qualification disponibles : 6 (dont les États-Unis, le Canada et le Mexique, pays hôte) + 2 pour les barrages intercontinentaux
Déjà qualifiés : États-Unis, Canada et Mexique (en tant qu’hôtes)
Chacun des trois groupes désignera son vainqueur – se qualifiant directement – et son finaliste, les deux meilleurs finalistes se qualifiant pour les barrages intercontinentaux.
Groupe A
Le groupe le plus serré comprend le Suriname, le Panama, le Guatemala et le Salvador, séparés par seulement trois points. Le Suriname et le Panama en siègent tous deux sur six, le Guatemala sur cinq et le Salvador sur trois.
Le Suriname, en quête de sa première Coupe du monde, affrontera le Salvador et le Guatemala lors de ses derniers matches. Le Panama a les mêmes adversaires dans l’ordre inverse. Le Guatemala et le Salvador sont également en quête de leur première qualification.
Groupe B
C’est une semaine énorme pour la Jamaïque de Steve McClaren, qui compte un point d’avance sur Curaçao et trois sur Trinité-et-Tobago. Deux victoires – à Trinité-et-Tobago puis à domicile contre Curaçao – scelleraient la première participation de la Jamaïque à la Coupe du monde depuis 1998.
Si la Jamaïque échoue à Port of Spain, le tour final pourrait voir l’un des trois premiers se qualifier. Les Bermudes restent en bas sans aucun point.
Groupe C
Le Honduras mène le Costa Rica de deux points. Ils affrontent le Nicaragua avant d’accueillir le Costa Rica dans ce qui pourrait devenir un match décisif où le vainqueur remporte tout.
Afrique
Places qualificatives disponibles : 9 + 1 pour les barrages intercontinentaux
Equipes qualifiées : Maroc, Tunisie, Egypte, Algérie, Ghana, Cap Vert, Afrique du Sud, Sénégal, Côte d’Ivoire
Les quatre meilleurs finalistes de la phase de groupes se rencontrent en barrages pour une place dans les barrages intercontinentaux – en fait un barrage pour un barrage.
Jeudi, le Nigeria affrontera le Gabon tandis que le Cameroun affrontera la RD Congo, les deux vainqueurs s’affronteront en finale dimanche. Le vainqueur accède à l’étape intercontinentale de mars.
Asie
Places qualificatives disponibles : 8 + 1 pour les barrages intercontinentaux
Équipes qualifiées : Japon, Iran, Ouzbékistan, Corée du Sud, Jordanie, Australie, Arabie Saoudite, Qatar
Les Émirats arabes unis et l’Irak s’affronteront sur deux matches pour déterminer qui se qualifiera pour les barrages intercontinentaux.
Amérique du Sud
Places qualificatives disponibles : 6 + 1 pour les barrages intercontinentaux
Équipes qualifiées : Argentine, Brésil, Équateur, Uruguay, Colombie, Paraguay
Les qualifications sud-américaines sont terminées depuis longtemps. L’Argentine, championne en titre, a été la première à se qualifier, suivie par l’Équateur, finaliste surprise. Le Brésil a progressé malgré sa cinquième place, tandis que la Colombie, l’Uruguay et le Paraguay complètent la liste. La Bolivie, septième, participera aux barrages intercontinentaux.
Océanie
Places qualificatives disponibles : 1 + 1 pour les barrages intercontinentaux
Equipe qualifiée : Nouvelle-Zélande
La Nouvelle-Zélande a a bénéficié du format élargi à 48 équipesse qualifiant automatiquement pour 2026 en tant que seul représentant direct de l’Océanie. La Nouvelle-Calédonie participera aux barrages intercontinentaux après avoir terminé deuxième de la région.
Conclusion
En résumé, alors que les qualifications pour la Coupe du monde entrent dans leur dernière ligne droite, les deux prochaines semaines promettent des drames à travers les continents. De la résurgence de la Norvège au retour tant attendu de la Jamaïque, la course mondiale vers Amérique du Nord 2026 atteint son paroxysme – et d’ici décembre, le casting complet de la plus grande scène de football du monde sera enfin connu.