Alors qu’un autre week-end de Premier League commence, EPLNews revient en détail sur les batailles décisives qui pourrait façonner cette série de rencontres.
Les Spurs pourraient-ils exploser la course au titre ?
Jusqu’à ce qu’Arsenal mette enfin fin à ses deux décennies d’attente pour un trophée de Premier League, l’incertitude rôdera toujours et le potentiel d’oscillation ne semblera jamais trop lointain – quelle que soit sa forme solide. Leur match nul 2-2 contre Sunderland avant la trêve internationale était un résultat parfaitement acceptable qui ne devrait pas modifier la perception plus large de l’équipe de Mikel Arteta.
Malgré cela, le timing était délicat. Immédiatement après que Régis Le Bris ait révélé une possible faiblesse – deux buts encaissés sur de longs ballons dans la surface et des deuxièmes ballons perdus – Arsenal affronte Tottenham Hotspur à domicile, suivi d’un déplacement à Chelsea. Thomas Frank, tacticien très adaptable, aura examiné en détail l’approche de Sunderland, cherchant les moyens de la reproduire. Son bilan en tant qu’entraîneur-chef de Brentford, et notamment la victoire 2-0 des Spurs à Manchester City en août, montre sa capacité à offrir des performances directes, défensives et contre-attaquantes sur la route.
Les Spurs restent la seule équipe invaincue à l’extérieur de la Premier League (4 victoires, 1 nul), partageant le plus grand nombre de points, le plus grand nombre de buts marqués et le moins de buts encaissés à l’extérieur. Pourtant, si Arsenal remportait trois points dans un derby aussi sous pression du nord de Londres, ils bénéficieraient d’un énorme coup de pouce psychologique, renforçant leur position au sommet et garantissant que le match nul de Sunderland restera dans les mémoires comme le petit incident qu’il semblait initialement.
Chelsea entame-t-il une vague qui pourrait les amener au sommet d’ici Noël ?
Chaque mesure indique une victoire de Chelsea à Turf Moor. Burnley a encaissé deux buts ou plus lors de cinq de ses six derniers matches de Premier League, et tout au long de la saison, l’équipe de Scott Parker se classe au bas du classement en termes de tirs effectués, de buts attendus (xG), de possession et de tirs reçus, tout en affichant également les buts attendus contre (xGA) les plus élevés.
Chelsea, quant à lui, prend de l’ampleur, remportant quatre de ses cinq derniers matches de championnat, y compris ses deux précédents matches à l’extérieur. L’équipe d’Enzo Maresca devrait s’attendre à remporter les trois points, potentiellement entamant une série qui, à la surprise de certains, pourrait les propulser en tête du classement d’ici Noël. L’écart actuel avec Arsenal est de six points, mais si les Spurs prenaient quelque chose aux Emirats, il pourrait être réduit à trois ou quatre avant que Chelsea n’accueille Arsenal le week-end prochain.
Dans la quinzaine suivante, Arsenal doit se rendre à Villa Park, tandis que la tâche la plus difficile de Chelsea est un match à l’extérieur contre une équipe de Bournemouth en baisse. Le calendrier offre à Chelsea une réelle opportunité, mais seulement s’il élimine efficacement Burnley.
Les tactiques de Dyche vont-elles encore troubler Liverpool ?
Après leur défaite 3-0 à Manchester City, Liverpool ne peut pas laisser la course au titre s’éloigner encore plus de sa portée. Déjà huit points derrière Arsenal, ils ne peuvent tout simplement pas se permettre de perdre des points contre un candidat à la relégation à Anfield.
Pourtant, ce montage présente un véritable danger. Arne Slot fait face à un autre test sévère, avec les vulnérabilités bien documentées de Liverpool – longs ballons, batailles aériennes, vitesse du deuxième ballon et attaques rapides sur la droite – toutes adaptées à l’approche de Sean Dyche. Nottingham Forest exploitera volontiers ces faiblesses.
Callum Hudson-Odoi, de retour de blessure, menace derrière Mohamed Salah, tandis que de longues passes visant Chris Wood pourraient le voir rivaliser avec Ibrahima Konate, avec Elliot Anderson prêt à récupérer les balles perdues. Le schéma tactique est facile à imaginer, ce qui met en évidence les problèmes persistants de Liverpool face aux équipes construites dans le moule de Dyche.
Howe peut-il mettre fin aux luttes de Newcastle contre Man City ?
La trêve internationale était censée offrir à Newcastle United une réinitialisation, mais leur prochain défi ne pourrait guère être plus difficile. Ils ont perdu leurs deux derniers matches de Premier League et n’ont plus subi trois défaites consécutives depuis janvier 2024. 14e, à seulement deux points au-dessus de la zone de relégation, ils risquent de s’éloigner de la course à la Ligue des champions.
Pour aggraver le problème, Newcastle n’a battu Manchester City qu’une seule fois lors de ses 35 dernières rencontres de championnat (6 nuls, 28 défaites). Malgré cela, Eddie Howe doit voir cela comme une chance de relancer sa saison. St James’ Park génère une atmosphère intimidante pour des matches de cette envergure, et les joueurs de Newcastle doivent exploiter cette énergie pour produire une performance déterminante pour la saison. L’histoire suggère une victoire de City qui augmente la pression sur Arsenal, mais Newcastle doit prouver qu’il a utilisé la pause à bon escient.
Manchester United peut-il entamer une nouvelle série de victoires ?
Manchester United a perdu un peu de son élan après des nuls consécutifs 2-2 en championnat, mais l’équipe de Ruben Amorim reste invaincue depuis cinq matches de Premier League et a remporté ses quatre derniers matchs à Old Trafford. Un seul point les sépare du top quatre, et leurs quatre prochains matches – Everton (H), Crystal Palace (A), West Ham (H) et Wolves (A) – sont tous hautement gagnables.
Le match de lundi offre l’occasion de lancer une vague de fêtes et de montrer que leurs ambitions en Ligue des champions sont vivantes. Everton n’a qu’une seule victoire à l’extérieur cette saison et semble reculer après un bon départ. Tout indique que United retrouvera son élan sous Amorim.
Fulham pourrait-il regarder vers le bas dimanche soir ?
Bien que Marco Silva aurait reçu une nouvelle offre de contrat, le classement raconte une histoire inquiétante pour Fulham. Les craintes de relégation ne feront que s’intensifier s’ils perdent ce week-end, et bien que peu probable, une défaite pourrait même les faire tomber parmi les trois derniers.
Fulham n’a remporté que trois matches de championnat cette saison, tous à domicile et tous contre des équipes en difficulté : Brentford, Leeds United et Wolves. S’ils ne peuvent battre les prétendants à la relégation qu’à Craven Cottage, atteindre 40 points devient un défi.
Sunderland, quant à lui, a remporté trois de ses cinq matches à l’extérieur en Premier League cette saison, bien qu’il ait fait match nul lors de ses deux derniers. Une victoire dans l’ouest de Londres les maintiendrait dans le top quatre avant une course difficile contre Bournemouth, Liverpool et Manchester City. Sunderland n’a aucune pression ; Fulham le fait certainement.
Brighton contre Brentford marquera-t-il le début du partage de la table ?
Seuls quatre points séparent la quatrième de la 13e place, mais la place la plus susceptible de se diviser au classement se situe entre Brighton et Brentford. Tous deux comptent 16 points respectivement 11e et 12e. Brighton a commencé la saison en envisageant une qualification en Ligue Europa, tandis que Brentford espère simplement éviter une bataille de relégation.
Brighton est invaincu depuis neuf matches de championnat à domicile et, depuis la saison dernière, a perdu moins de matchs à domicile (trois) que tous les clubs à l’exception d’Arsenal, Aston Villa et Liverpool (tous les deux). Brentford, quant à lui, a perdu quatre de ses cinq matchs à l’extérieur. Une scission pourrait bien commencer ce week-end.
Rob Edwards obtiendra-t-il le départ gagnant dont les loups ont désespérément besoin ?
Rob Edwards fait face à un énorme défi. Non Première Ligue L’équipe a toujours survécu à la relégation après avoir pris seulement deux points lors de ses 11 premiers matches. Il a besoin d’une victoire immédiate, mais Crystal Palace est un adversaire dangereux capable de rattraper les Wolves pendant cette transition.
Les équipes d’Edwards pressent généralement haut dans un système 3-4-2-1, bien qu’il ait dû être plus prudent avec Luton Town. Pour ses débuts avec les Wolves, il pourrait encourager un style plus proactif similaire à son approche à Middlesbrough, augmentant ainsi le risque que les contre-attaques rapides d’Oliver Glasner exploitent la défense la plus faible de la ligue. Cependant, Edwards est tactiquement flexible. Quelle que soit la configuration qu’il choisit, les Wolves doivent gagner.
La villa peut-elle améliorer sa finition ?
Aston Villa a remporté huit de ses 10 derniers matches toutes compétitions confondues et n’est qu’à deux points de la troisième place, ce qui suggère qu’elle s’est remise de ses premiers problèmes. Mais les chiffres sous-jacents racontent une autre histoire. Leur jeu de possession et leur structure défensive se sont améliorés depuis le retour de Pau Torres, mais leur finition reste une préoccupation.
Seul Burnley a un xG inférieur à celui de Villa, 9,36. Sept de leurs 13 buts (54 %) sont venus de l’extérieur de la surface, dont deux frappes lointaines cruciales lors de leur victoire 4-0 contre Bournemouth. Villa ne peut pas compter sur des buts spectaculaires, ni soutenir un défi parmi les quatre premiers, Ollie Watkins n’ayant marqué qu’un seul but en championnat en 11 matches. Ils se situent également en bas pour une conversion à grande chance à 20 % (3/15).
Dimanche offre une chance de s’améliorer. Leeds a perdu quatre de ses cinq derniers matches de championnat et a concédé trois buts lors de chacune de ses deux dernières sorties.
Bournemouth a-t-il profité de la pause ?
La trêve internationale a probablement aidé Bournemouth, qui semblait fatigué lors de défaites consécutives. Les craintes d’une régression s’accentueront si la période de repos ne les a pas ravivés.
West Ham arrive en bonne forme, après avoir remporté des matches de championnat consécutifs sous Nuno Espirito Santo. Son style réactif et contre-attaquant semble bien adapté pour frustrer Bournemouth et frapper en transition, surtout si l’équipe d’Andoni Iraola semble aussi épuisée que contre Manchester City et Aston Villa.
Pourtant, ces matches se déroulaient sur des terrains notoirement difficiles. Bournemouth a remporté quatre de ses cinq matches de championnat à domicile cette saison, et revenir dans un environnement familier pourrait les aider à retrouver leur élan.