George Russell a donné le ton lors des troisièmes et derniers essais du Grand Prix de Las Vegas, le pilote Mercedes ouvrant la voie dans une séance aux conditions difficiles – tandis que les deux McLaren terminaient l’heure en bas de la feuille des temps.
Après quelques perturbations lors de la deuxième séance d’essais libres de jeudi au milieu de deux drapeaux rouges pour entretien de la piste, la dernière heure de vendredi a offert une opportunité cruciale aux pilotes de se préparer avant les qualifications – et c’est Oscar Piastri qui a été le premier à s’aventurer en pneus intermédiaires, la piste encore humide suite aux pluies précédentes.
Dans des conditions de faible adhérence, le début des EL3 a été régulier alors que de plus en plus de pilotes ont commencé à se diriger vers le composé Pirelli aux murs verts. Il y a eu un moment pour Alex Albon, la Williams se dirigeant vers la zone de dégagement au virage 5 avant de revenir sur la piste.
Alors que certaines voitures restaient dans leurs garages, Piastri s’était placé en tête de la feuille des temps au bout de 15 minutes – mais il fut bientôt remplacé par l’autre McLaren de Lando Norris, le Britannique réalisant un tour en 1’43”078.
Carlos Sainz, quant à lui, a laissé entendre à la radio que l’heure des pneus slicks approchait, mais personne n’avait encore franchi le pas. Ailleurs, Yuki Tsunoda – qui a terminé devant son coéquipier Red Bull Max Verstappen lors de la FP1 de jeudi – a été invité à boxer en raison d’un problème avec la voiture.
Alors qu’il restait un peu plus d’une demi-heure au compteur, Verstappen a été averti que la pluie pourrait arriver dans 10 minutes. Les conditions semblaient certes encore difficiles, mais le leader du championnat Norris a été le premier à prendre le pari en chaussant les pneus tendres.
Pratique 3 résultats
FORMULE 1 GRAND PRIX HEINEKEN DE LAS VEGAS 2025
Pos.DriverTime1
George RussellRUS1:34.0542Max VerstappenVER+0.227s3Alexandre AlbonALB+0.821s4Isack HadjarHAD+1.115s5Lewis HamiltonHAM+1.215sVoir tous les classements
Il y a eu quelques moments risqués pour le Britannique alors qu’il naviguait sur la piste encore sèche. L’ingénieur de course de Kimi Antonelli, Pete Bonnington, a commenté que « les pneus tendres semblent à des millions de kilomètres pour le moment » – mais cela n’a pas semblé dissuader Piastri d’utiliser également les pneus C5.
Alors que d’autres commençaient à passer aux slicks, Lewis Hamilton a pris la tête de la feuille des temps grâce à un effort de 1’42”809. Cependant, la navigation n’a pas été tout à fait fluide pour le septuple Champion du Monde, le pilote Ferrari ayant échappé de justesse après avoir évité de justesse de heurter l’arrière des Racing Bulls de Liam Lawson au virage 14 – un incident qui a ensuite été noté par Race Control avant qu’il ne soit décidé qu’aucune enquête plus approfondie n’était nécessaire.
A 20 minutes de la fin, quatre pilotes – à savoir Fernando Alonso, Lance Stroll, Pierre Gasly et Nico Hulkenberg – n’avaient pas encore inscrit le moindre tour au compteur, alors que les temps continuaient de chuter rapidement aux avant-postes.
La piste est devenue très fréquentée alors que la séance entrait dans son dernier segment, avec tout le peloton chaussant les pneus tendres. Verstappen était en tête du classement alors que les 10 dernières minutes s’écoulaient, le pilote Red Bull réalisant un temps de 1’35”646.
La dernière séance d’essais libres à Las Vegas a été chargée, le leader du championnat Norris terminant bien en bas du classement.
Lawson était un nom surprise pour se classer en tête dans les dernières minutes – allant à peine 0,009 seconde plus vite que Verstappen – mais cela n’a pas duré longtemps, l’ordre évoluant à nouveau rapidement dans les derniers instants. Alors que Verstappen revient rapidement en P1, il est remplacé par Russell, le Britannique ouvrant la voie via son effort de 1’34”054.
Pendant ce temps, Verstappen – qui était à 0,227 seconde du temps de Russell – a exprimé ses frustrations concernant le trafic devant lui après avoir couru large, tandis qu’Albon suivait en troisième position sur la feuille de temps après une fin de séance frénétique qui a vu plus d’un moment poilu.
Isack Hadjar a terminé quatrième pour Racing Bulls, suivi de Hamilton, Antonelli, Lawson et des Aston Martin de Stroll et Alonso, Gasly d’Alpine complétant le top 10. Ollie Bearman a remporté la 11e place dans la Haas devant la Williams de Sainz, Gabriel Bortoleto de Kick Sauber, l’autre Haas d’Esteban Ocon et Charles Leclerc pour Ferrari.
Franco Colapinto s’est classé 16ème en Alpine, devant Hulkenberg pour Kick Sauber et Tsunoda. Les McLaren de Piastri et Norris, quant à elles, ont terminé la séance en bas du peloton, respectivement 19e et 20e, les deux voitures ayant apparemment connu des problèmes techniques qui les ont empêchées de réaliser un tour propre dans les dernières étapes de la séance.
L’accent sera désormais mis sur les qualifications très importantes, qui devraient débuter à 20h00, heure locale.