Max Verstappen s’est retrouvé seul au volant d’un Sprint après un premier tour accrocheur, alors que les problèmes auxquels il a été confronté lors de la course de vendredi au Qatar sont réapparus et ont entravé sa performance.
Le Néerlandais, qui a décroché un record de 10 pole positions en sprint, a raté la première place en raison de son Taureau Rouge rebondir, ce qui rend la conduite inconfortable et beaucoup plus difficile Qualifications sprint.
Il s’est finalement contenté de la sixième place sur la grille, mais a pu remonter à la quatrième place en quelques virages. Après avoir remplacé l’Aston Martin de Fernando Alonsoqui a été dépassé par les deux voitures Red Bull, Yuki Tsunoda a laissé passer son coéquipier pour chasser les trois premiers.
Malgré tous ses efforts, Verstappen n’a pas pu suivre ses rivaux car il a signalé que la voiture sautait de haut en bas, l’obligeant à gérer le problème et à éviter qu’il ne s’aggrave avant l’heure de qualification très importante à 18h00, heure locale.
«Le départ était bon», a-t-il déclaré après le sprint. “Je pense que les deux premiers virages se sont bien déroulés, puis nous sommes tombés dans les mêmes problèmes qu’hier. Bien sûr, nous savons que vous ne pouvez pas changer de voiture, mais au moins c’est bon à savoir dans le sens où en qualifications et en rythme de course, vous êtes confrontés aux mêmes problèmes.”
“Nous avons quelques points sur lesquels nous devons travailler maintenant pour essayer de nous améliorer, car vous ne voulez pas de rebondissements ou de sauts sur une piste comme celle-ci. C’est ce sur quoi nous allons essayer de travailler, en plus d’essayer de prendre un peu mieux soin de nos pneus avant.”
S’adressant à Sky Sports F1, il a ajouté : “Cela a été difficile jusqu’à présent. Je pense que les trois premiers tours, j’ai juste poussé un peu plus que les gars devant pour essayer d’avoir une opportunité, sachant que les dépassements étaient difficiles. Après cela, vous vous retrouvez dans les mêmes ennuis.”
“Bien sûr, plus les pneus s’usent, plus vous ressentez ce genre de problèmes. Cela nous a essentiellement empêché de les suivre. Je faisais juste ma propre course là-bas. Nous devons travailler là-dessus et essayer de nous débarrasser des rebonds, des sauts et du sous-virage en général dans les longs virages – c’est toujours un gros problème.”
Tsunoda a débuté devant Verstappen pour la première fois cette saison
Tsunoda s’est rapidement éloigné de son coéquipier après lui avoir permis de dépasser, son plus grand défi du Sprint s’avérant être de rester dans les limites de la piste puisqu’il a été frappé d’une pénalité de cinq secondes.
Cela l’a d’abord rétrogradé à la 6e place derrière Kimi Antonellimais le pilote Mercedes a commis la même infraction et a reçu la même punition une fois le sprint terminé, ramenant Tsunoda à la cinquième place.
“Heureusement, le pilote avec lequel je me battais avait également des limites en piste”, a déclaré Tsunoda après avoir marqué ses premiers points depuis le Grand Prix des États-Unis. “Pour être honnête, j’ai eu des limites de piste quatre fois. Peut-être deux fois, je peux le comprendre, mais les deux fois supplémentaires, je dois revoir pourquoi. Au moins maintenant, j’en suis conscient avant les qualifications, donc je peux m’assurer que je suis prudent dans ces virages.
“Cela a été un bon week-end de course jusqu’à présent, tout s’est bien passé. Je savais qu’il s’agissait de tout mettre en place pour le week-end. Les choses importantes arrivent mais je vais juste faire de même et tout mettre en place davantage.”
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