Le PDG Zak Brown a admis que McLaren “avait pris la mauvaise décision” après qu’une mauvaise stratégie ait permis à Max Verstappen de remporter la victoire au Grand Prix du Qatar et de mener la bataille pour le titre jusqu’à la dernière manche à Abu Dhabi.
McLaren conducteurs Oscar Piastri et Lando Norris a verrouillé la première ligne pour la course de 57 tours de dimanche sur le circuit international de Lusail, car la victoire de Norris aurait garanti au Britannique son premier titre mondial de Formule 1.
Norris a chuté derrière Verstappen au départ avant que le moment charnière de la course ne survienne au tour 7 alors qu’une voiture de sécurité était déployée pour le Kick Sauber bloqué de Nico Hulkenberg au virage 1.
Alors que Piastri et Norris restaient en piste, le reste du peloton est entré dans la voie des stands pour effectuer le premier des deux arrêts obligatoires, avec des pneus limités à un relais de 25 tours par Pirelli.
Cela signifiait que les deux pilotes McLaren devaient effectuer leurs arrêts aux stands sous le drapeau vert. les a finalement laissé derrière VerstappenPiastri terminant deuxième alors que Norris ne pouvait récupérer que quatrième derrière Carlos Sainz.
“Nous avons pris la mauvaise décision. Je me sens mal pour Oscar et Lando”, a déclaré Brown à F1 TV après la course.
“Oscar a été absolument impeccable tout le week-end, alors nous les avons laissé tomber. Vous gagnez et perdez en équipe, mais ce n’est certainement pas un grand moment. Notre évaluation si une voiture de sécurité sortait dans ce tour était clairement incorrecte, donc nous allons y revenir, étudier cela, nous ne pouvons rien y faire maintenant.
“Nous sommes en tête du championnat mais Oscar avec un déficit, (nous) avons laissé quelques points sur la table donc nous ferons de notre mieux à Abu Dhabi. Nous y avons été très forts l’année dernière.”
Lorsqu’on lui a demandé si McLaren aurait pu diviser sa stratégie, surtout après que Verstappen soit entré dans la voie des stands devant Norris, Brown a répondu : “Non, nous ne voulions pas changer ce que nous avons décidé de faire avant la course. Je pense qu’il est toujours dangereux de douter de soi-même.”
Ce résultat signifie que Norris détient 12 points d’avance sur Verstappen avant la dernière course de la saison le week-end prochain sur le circuit de Yas Marina, avec Piastri quatre points supplémentaires derrière.
Les décisions stratégiques coûtent à McLaren une chance de victoire au Qatar
Le résultat au Qatar intervient après la disqualification des deux pilotes McLaren lors de la manche précédente à Las Vegas, le directeur de l’équipe, Andrea Stella, admettant que l’équipe, et non les pilotes, devait faire un meilleur travail.
“Nous sommes déçus car nous avons en quelque sorte une hémorragie de points lors des deux derniers événements”, a-t-il déclaré à F1 TV.
“Nos pilotes font un très bon travail et, au contraire, c’est l’équipe qui doit élever son jeu et s’assurer que nous donnons à nos pilotes la possibilité de capitaliser sur leur excellent pilotage.”
“D’un autre côté, nous devons simplement regarder vers l’avenir, tirer tout l’apprentissage que nous recevons de la course, mais en même temps, nous devons penser à l’avenir, nous préparer et rester confiants.
“Nous avons une voiture rapide, nous avons deux grands pilotes, nous devons utiliser toutes les informations pour être sûrs d’exécuter un week-end de course parfait. Je pense que nous avons tous les ingrédients pour réussir, c’est toujours entre nos mains mais cela nécessite de faire un meilleur travail que ce que nous avons fait lors des deux dernières courses.”
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