Oscar Piastri a été consterné après avoir perdu la victoire au Grand Prix du Qatar suite à une stratégie alternative de McLaren, le laissant se contenter de la deuxième position derrière son rival pour le titre Max Verstappen.
L’Australien était sur la bonne voie pour réaliser un week-end parfait après avoir converti la pole Sprint en victoire avant de décrocher une deuxième pole position pour la course de 57 tours. Même sous la pression de son équipier et leader du championnat, Lando Norris débute à ses côtés en première ligne et Verstappen derrière en P3, il a exécuté un lancement en force à l’extinction des feux.
Juste au moment où il trouvait un rythme et s’éloignait du Taureau Rougequi est passé devant Norris Au départ, la voiture de sécurité a été appelée pour récupérer le Kick Sauber bloqué de Nico Hulkenberg – le pilote allemand avait pris contact avec Pierre Gasly au tour 7 et s’était retiré de la course, endommageant ainsi l’Alpine.
Avec une limite maximale de relais de 25 tours fixée sur chaque train de pneus ce week-end, presque toutes les équipes ont choisi de profiter des conditions de la voiture de sécurité et d’effectuer l’un de leurs deux arrêts aux stands obligatoires. McLaren, cependant, est allé à l’encontre de la majorité et a exclu ses deux pilotes.
Piastri a terminé premier à chaque séance au Qatar, à l’exception du Grand Prix
Cette décision a donné à Piastri une bataille difficile car il a dû s’arrêter deux fois dans des conditions de course normales, permettant à Verstappen d’étendre sa nouvelle avance en tête du peloton et de battre le pilote McLaren jusqu’au drapeau à damier de près de huit secondes.
Lorsqu’on lui a demandé de résumer sa journée, Piastri a déclaré : “Assez déchirant, pour être honnête. J’avais l’impression de conduire probablement le meilleur week-end que j’ai eu cette année, sinon en F1, donc ne pas avoir de résultat est douloureux.”
“De toute évidence, nous n’avons pas réussi ce soir. J’ai fait la meilleure course possible, aussi vite que possible et il ne restait plus rien, alors j’ai fait de mon mieux. Ce n’était malheureusement pas le cas ce soir.
“Je pense qu’avec le recul, ce que nous aurions fait est assez évident. Je suis sûr que nous en discuterons en équipe.”
Piastri a réalisé son premier podium en Grand Prix depuis le Grand Prix d’Italie
Immédiatement après la course, on l’a entendu déclarer à la radio qu’il était « sans voix » et qu’il n’avait « aucun mot », résumant une journée totalement frustrante pour l’équipe de Woking alors que Norris franchissait la ligne d’arrivée à la quatrième place.
A l’approche de la finale de la saison à Abu Dhabi, Piastri compte désormais 16 points de retard sur son coéquipier, mais Verstappen l’a dépassé en finale. Classement et se retrouve avec 12 points de retard sur le Britannique.
“Ce n’est évidemment pas si mal”, a déclaré Piastri. “Ça a été un très bon week-end. Le rythme a été très fort mais c’est évidemment un peu difficile à avaler en ce moment.
“Je vais juste essayer de conduire comme je l’ai fait ce week-end, c’est tout ce que je peux faire. J’ai évidemment besoin de beaucoup de choses pour aller dans ma direction, donc je vais juste essayer d’être aussi rapide que possible et me mettre dans la meilleure position possible et voir ce qui se passe.”
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