Le pilote McLaren Lando Norris a donné le ton lors de la deuxième séance d’essais libres de vendredi pour le Grand Prix d’Abu Dhabi, ouvrant la voie devant son rival de Red Bull Max Verstappen et George Russell de Mercedes, avec son coéquipier Oscar Piastri de retour en 11e position.
Norris a réalisé un temps de 1’23”083 avec les pneus tendres Pirelli pendant l’heure de course, ce qui lui donne 0,363 seconde d’avance sur le quadruple champion du monde en titre Verstappen, et 0,016 seconde d’avance sur Russell.
Après neuf pilotes « rookies » apparu dans FP1un flot de pilotes réguliers est revenu dans le cockpit pour le Twilight FP2 beaucoup plus représentatif, dont Piastri, qui était le seul prétendant au championnat à rester sur la touche en début de journée.
Malgré de nombreux ajustements effectués par les mécaniciens sur sa McLaren quelques minutes seulement avant le feu vert de la séance à 17h00, heure locale, l’Australien a pris la piste très tôt et a démarré son programme d’essais sans problème.
Il y a eu quelques premiers drames ailleurs, cependant, Verstappen ayant dû s’écarter précipitamment du chemin de Norris à la sortie du virage 1 en raison d’une certaine confusion à la radio avec son ingénieur Gianpiero Lambiase – le pilote Red Bull terminant un tour et l’homme McLaren en commençant un.
Pratique 2 résultats
FORMULE 1 ETIHAD AIRWAYS GRAND PRIX D’ABU DHABI 2025
Pos.DriverTime1
Lando NorrisNOR1:23.0832Max VerstappenVER+0.363s3George RussellRUS+0.379s4Oliver BearmanBEA+0.418s5Nico HülkenbergHUL+0.467sVoir tous les classements
“Que fait ce type ? J’ai failli m’écraser”, s’est plaint Norris par la suite. Cependant, même si les commissaires sportifs ont constaté l’incident et l’ont examiné de plus près, ils ont finalement renoncé à toute action ultérieure, ce qui signifie qu’il n’y a aucun risque de pénalité.
Alors que la séance atteignait son quart-temps, c’est la recrue des Racing Bulls – et pilote Red Bull 2026 – Isack Hadjar qui a ouvert la voie grâce à un temps de 1’24”167 en tendres, légèrement plus rapide que Ollie Bearman de Haas (également tendres) et Norris, Verstappen et Piastri (médiums).
Peu de temps après, Verstappen est passé au caoutchouc souple et a abaissé la référence à 1m 23.446s, seulement pour que Norris ait produit un 1m 23.083s et se soit confortablement dégagé lorsqu’il s’est boulonné sur le composé marqué en rouge.
L’attention s’est ensuite tournée vers ce que Piastri pouvait faire lors de sa première simulation de style de qualification, mais un tour discret l’a laissé en 10e position, derrière les deux voitures Mercedes, les Kick Saubers, les Haas de Bearman, les Racing Bulls de Hadjar et la Ferrari de Charles Leclerc.
Pendant ce temps, Williams avait des problèmes à affronter sous la forme d’un claquement dramatique pour Carlos Sainz lors des balayages à grande vitesse des virages 2/3, que l’Espagnol a bien fait de sauver et de passer, et des problèmes de moteur apparents pour Alex Albon.
Ce fut une heure d’entraînement chargée alors que le soleil se couchait et que les projecteurs étaient allumés à Yas Marina.
Une fois ces tours de qualification terminés, les pilotes se sont concentrés sur des courses plus longues afin de recueillir des données précieuses pour la course de dimanche soir, ce qui signifie que l’effort susmentionné de Norris de 1 min 23 s est resté le temps P1 sur Verstappen (qui a signalé plus de rebonds tard) et Russell au drapeau à damier.
Bearman a terminé quatrième de haut vol pour Haas, devançant les Saubers tout aussi impressionnants de Nico Hulkenberg et Gabriel Bortoleto. “Mec, la voiture est folle ! Je ne sais pas comment elle est si bonne”, a commenté le rookie britannique à la radio à mi-séance.
Hadjar était un autre jeune à profiter d’un bon début de week-end en septième position, devant Leclerc, le pilote Aston Martin Fernando Alonso et l’autre Mercedes de Kimi Antonelli, laissant Piastri juste en dehors du top 10.
Lance Stroll a suivi son coéquipier Alonso en 12e position, du duo Williams Sainz et Albon, qui a pris en sandwich la Ferrari de Lewis Hamilton, la Haas d’Esteban Ocon, le pilote sortant de Red Bull Yuki Tsunoda, les Racing Bulls de Liam Lawson et les Alpines.
Les pilotes et les équipes vont désormais se regrouper dans le paddock de Yas Marina pour examiner les données et réfléchir à tout changement de configuration avant la troisième et dernière séance d’essais libres de samedi, qui devrait débuter à 14h30, heure locale.