Villa et Watkins vont-ils à nouveau stopper l’élan d’Arsenal ?
Le récent bilan d’Aston Villa contre Arsenal est inhabituellement solide pour une équipe extérieure à l’élite établie. Depuis son retour en Premier League en 2019, Villa a remporté cinq victoires lors de ses 12 rencontres avec les Gunners, et à plusieurs reprises, leurs victoires ont gravement ébranlé les ambitions de titre de Mikel Arteta.
Avec Villa Parc prêt à générer l’intensité de sa marqueles supporters locaux se sentiront optimistes, tandis que les supporters itinérants seront peut-être simplement impatients de mettre fin à ce match. Si le même état d’esprit existe dans les deux vestiaires, le résultat pourrait avoir une signification remarquable pour les trajectoires de titre des deux clubs.
Une victoire de l’équipe d’Unai Emery réduirait l’écart avec Arsenal à seulement trois points et, temporairement au moins, placerait Villa à la deuxième place. Cela obligerait également Emery à éviter de parler d’un défi choc pour le titre – improbable, mais pas totalement impossible compte tenu de leur forme exceptionnelle. Villa a remporté huit de ses neuf derniers matchs de Premier League et 12 de ses 14 derniers matchs toutes compétitions confondues, malgré qu’Ollie Watkins ait enduré une période de but plus calme et que Morgan Rogers soit toujours dans son rythme.
Le doublé de Watkins à Brighton & Hove Albion mercredi pourrait signaler le début d’une séquence chaude, suggérant potentiellement que Villa a remporté de récentes victoires sans même atteindre sa vitesse supérieure. Watkins a toujours prospéré contre Arsenal, ayant marqué six fois contre eux – son deuxième adversaire favori après Brighton (neuf). Attaquant confiant avec des adversaires clairement préférés, il a souvent bénéficié d’espaces de transition contre les Gunners. Tous les signes indiquent que Watkins et Villa représentent à nouveau une menace importante.
Man City peut-il éviter une nouvelle frayeur contre le spécialiste du retour Sunderland ?
Les faiblesses défensives de Manchester City ont été inhabituellement exposées lors des derniers matches. Après avoir laissé presque échapper une avance de 2-0 sur Leeds United lors d’une victoire spectaculaire 3-2, ils ont ensuite presque gaspillé un avantage de 5-1 à Fulham. L’équipe de Pep Guardiola semble encline à s’éteindre lorsqu’elle mène.
Cela représente une opportunité pour Sunderland, qui a récolté plus de points en perdant que toute autre équipe de Premier League cette saison (12, à égalité avec Aston Villa). L’équipe de Régis Le Bris incarne la résilience et a marqué à plusieurs reprises des buts tardifs.
Si la perception de la ligue évolue vers City qui semble battable, Sunderland pourrait se sentir enhardi. Pourtant, City a quand même remporté 11 de ses 12 derniers matches de championnat à domicile, dont les six derniers consécutifs. Leurs vulnérabilités ont généralement fait surface loin de l’Etihad, tandis que Sunderland a remporté 15 de ses 23 points (65 %) au Stadium of Light plutôt que sur la route.
Dans des circonstances normales, cela semblerait être une victoire de routine pour City, mais huit buts encaissés lors de ses trois derniers matches de championnat soulignent que ce n’est pas une période ordinaire pour l’équipe de Guardiola.
Le voyage à Bournemouth donne à Chelsea une chance de répondre
La défaite choc 3-1 de Chelsea à Leeds mercredi découle en grande partie de l’atmosphère intense et de la domination physique de l’équipe de Daniel Farke. La jeune équipe d’Enzo Maresca a eu du mal avec l’énergie de la rivalité, et le système inattendu 3-5-2 de Leeds a permis à deux attaquants puissants de troubler les défenseurs centraux de Chelsea.
Leur tâche ce week-end s’annonce très différente. Bournemouth est sans victoire en cinq matches de Premier League et semble ralentir au moment où le calendrier des fêtes s’intensifie. Des signes de fatigue offriront peut-être à Chelsea l’occasion de remettre de l’ordre dans sa répartition et de retrouver son sang-froid.
Le retour de Cole Palmer est un autre coup de pouce majeur pour Maresca, d’autant plus que tout ce qui n’est pas une victoire nuirait sérieusement aux perspectives de titre de Chelsea. Bournemouth n’a concédé que cinq buts à domicile cette saison – juste derrière Arsenal – mais leur défaite 1-0 contre Everton mardi était sans doute leur plus mauvaise performance de la campagne.
Si Chelsea peut se réinitialiser mentalement après le milieu de la semaine, un voyage au Vitality Stadium pourrait constituer le remède idéal.
Farke peut-il s’appuyer sur la victoire de Chelsea ?
Daniel Farke a été sous pression ces dernières semaines, mais la superbe victoire de Leeds en milieu de semaine contre Chelsea leur a permis de prendre trois points d’avance sur la zone de relégation. Leur prochain défi est un affrontement à domicile contre le champion en titre, Liverpool.
Liverpool reste fragile. Passifs entre les lignes et manquant d’intensité, ils ont été dominés pendant de longues périodes lors de leur match nul 1-1 contre Sunderland et continuent de paraître vulnérables aux contre-attaques sur les deux flancs. Leeds bénéficie donc d’accueillir un adversaire instable à Elland Road, où les supporters considéreront une victoire contre Liverpool comme un scalp majeur.
Le 3-5-2 utilisé si efficacement contre Chelsea pourrait s’avérer à nouveau utile. Ibrahima Konate a connu des difficultés cette saison et pourrait ne pas aimer affronter deux hommes physiques, tandis qu’un défenseur plat à cinq pourrait restreindre l’attaque ratée de Liverpool.
Les Wolves remporteront-ils enfin une première victoire de la saison en Premier League ?
La campagne des Wolverhampton Wanderers a sombré dans la crise. Avec seulement deux points en 14 matches de Premier League, ils sont à égalité avec l’équipe de Manchester United 1930/31 et l’équipe de Sheffield United 2020/21 pour le moins de points à ce stade d’une saison de haut niveau.
Rob Edwards a perdu les trois matches depuis le remplacement de Vitor Pereira, et les Wolves n’ont pas réussi à marquer sous la direction de leur nouvel entraîneur-chef. La survie semble de plus en plus lointaine.
S’ils veulent organiser une évasion, ils ont désespérément besoin d’un moment de transformation à Molineux pour relancer l’ère Edwards et prouver que la survie est possible. Ils ont battu Man Utd à deux reprises la saison dernière – 2-0 à domicile le lendemain de Noël et 1-0 à Old Trafford en avril – malgré seulement 11 tirs au cours des deux matchs. Si Edwards peut inspirer un affichage tout aussi réaliste, cela pourrait changer la trajectoire de leur saison.
Frank peut-il trouver un soulagement contre l’ancien club de Brentford ?
Le coup de pied aérien de Cristian Romero dans les arrêts de jeu à St James’ Park ressemblait à une victoire pour Tottenham, mais il a prolongé leur série sans victoire en Premier League à cinq matches. La visite de Brentford devrait, en théorie, représenter une opportunité de stabiliser leur forme alarmante à domicile et d’arrêter leur glissade.
Les Spurs n’ont remporté que trois de leurs 16 matches de championnat à domicile en 2025 (3 nuls, 10 défaites), soit leur plus faible taux de victoires à domicile sur une année civile, à seulement 19 %. Cependant, Brentford a subi plus de défaites à l’extérieur que toute autre équipe cette saison (six), seuls les Wolves gagnant moins de points à l’extérieur que leurs trois.
La logique suggère que les Spurs devraient gagner – mais cela ne fait qu’augmenter la pression. Ne pas battre son ancien club intensifierait la surveillance de Frank et raviverait les craintes d’une répétition de l’effondrement de la saison dernière.
La stratégie de contre-attaque de Nuno pourrait-elle troubler Brighton ?
La compétition tactique au stade Amex ne reflète peut-être pas le thriller 4-3 de Villa, mais Fabian Hurzeler s’inquiétera toujours des vulnérabilités défensives de Brighton. West Ham sous Nuno Espírito Santo est devenu une pure équipe de contre-attaque, exactement le style qui a troublé Brighton à plusieurs reprises.
Brighton a tendance à prospérer lorsque les matches deviennent lourds de transition, mais lorsqu’il est nécessaire de briser un bloc défensif profond – comme celui de West Ham – ils ont souvent du mal et sont exposés à la pause. Le bilan historique de West Ham contre Brighton est médiocre, avec une seule victoire sur 16 Réunions de Premier League (6%), mais ce sera leur première sous Nuno.
Le nouvel éclat offensif de Fulham brisera-t-il la défense obstinée de Palace ?
Fulham s’est imposé de manière inattendue comme l’une des équipes les plus divertissantes de la division, et pas seulement grâce à son match 5-4 contre Man City. Marco Silva a tranquillement construit une attaque impressionnante : Emile Smith Rowe a l’air vif, Harry Wilson est en forme, Kevin a été vif depuis le banc et Samuel Chukwueze a été électrique.
Les deux buts de Chukwueze contre Man City signifient qu’il marque en moyenne un but en Premier League toutes les 46 minutes (deux buts, trois passes décisives en 229 minutes) – le meilleur ratio de l’histoire de la compétition.
Ils auront besoin de cette puissance de feu contre Crystal Palace, qui compte sept feuilles blanches et seulement 11 buts encaissés – juste derrière le record défensif d’Arsenal. Palace n’a concédé qu’un seul de ses cinq derniers matchs.
Burnley peut-il profiter du calendrier exigeant de Newcastle ?
La saison de Newcastle a été mouvementée et leur calendrier est pénible. Après un match nul chaotique 2-2 avec les Spurs en milieu de semaine, ils affrontent désormais le Bayer Leverkusen en Ligue des champions mercredi prochain et Fulham en Coupe EFL une semaine plus tard.
Burnley peut considérer cela comme une ouverture. L’équipe de Scott Parker a perdu sept de ses huit derniers matches à l’extérieur en Premier League, concédant au moins deux fois dans chacun, et a cruellement besoin d’une performance remarquable. La victoire de Leeds à Chelsea a démontré à quel point des hôtes fatigués peuvent faiblir après des matches exigeants. Burnley doit espérer que Newcastle subira quelque chose de similaire.
Moyes peut-il pousser Everton vers l’Europe ?
Sean Dyche revient affronter Everton pour la première fois depuis son départ en janvier, retrouvant un club transformé sous David Moyes. En moins d’un an, Moyes a transformé Everton du statut de candidat à la relégation en une équipe dotée de suffisamment de talents – dont Jack Grealish, Kiernan Dewsbury-Hall et Iliman Ndiaye – pour viser la qualification européenne, comme il l’a déjà réalisé à West Ham.
Everton a remporté trois de ses quatre derniers matches de championnat, tous nuls, et n’est désormais qu’à trois points de la quatrième place dans une course serrée aux places européennes. Une victoire ici permettrait aux supporters de se mettre à rêver.