Aston Villa 2-1 Manchester United
Villa Aston est entré dans l’histoire de l’élite en remportant 10 matches de compétition consécutifs pour la première fois depuis plus d’un siècle, en battant Manchester United 2-1 à Villa Park et en enregistrant seulement sa deuxième victoire en championnat à domicile contre les Red Devils en 27 tentatives.
Les discussions d’avant-match étaient centrées sur l’absence de Kobbie Mainoo et Manchester United avait du mal à trouver le rythme dès le début. Villa aurait dû capitaliser lors d’un premier sort dominant, avec John McGinn refusé par Senne Lammens avant que l’adolescent Ayden Heaven ne produise un bloc crucial de la dernière chance pour empêcher Ollie Watkins de marquer. United a de nouveau survécu quelques instants plus tard lorsque Morgan Rogers a échoué de peu à convertir le centre de Ian Maatsen au premier poteau.
United s’est progressivement installé et a commencé à s’imposer, forçant Emiliano Martínez à agir lorsque le tir de Benjamin Šeško a été repoussé par le gardien de Villa. Cependant, Villa a frappé en premier lorsque Rogers a coupé à l’intérieur depuis la gauche et a enroulé un superbe effort du pied droit dans le coin supérieur, laissant Lammens coincé sur place.
Alors qu’il semblait que Villa allait prendre l’avantage à la mi-temps, United a obtenu l’égalisation. Matty Cash a été dépossédé par Patrick Dorgu, permettant à Matheus Cunha de plier une finition précise dans le coin le plus éloigné pour égaliser le match juste avant la pause.
United a subi un coup dur à la pause lorsque Bruno Fernandes a été contraint de sortir blessé, ce qui a incité Ruben Amorim à déployer Lisandro Martínez au milieu de terrain. Malgré le remaniement, Villa a repris le contrôle et a rétabli son avance de manière familière, alors que Rogers dérivait une fois de plus de la gauche et a enroulé une frappe presque identique dans le coin le plus éloigné.
United a eu une occasion en or de répondre lorsque Dorgu a délivré un centre parfait sur la tête de Cunha à bout portant, mais l’attaquant s’est dirigé d’une manière ou d’une autre à six mètres. Cet échec s’est avéré coûteux, malgré les introductions tardives de Shea Lacey et Jack Fletcher qui ont fait leurs débuts. Lacey a au moins testé Martínez avec un effort tardif, mais Villa a tenu bon.
Cette victoire a encore souligné la crédibilité d’Aston Villa en tant que véritable prétendant au titre, tandis que les progrès de Manchester United ont été freinés, perdant du terrain dans la course à la qualification européenne au milieu d’une liste de blessures croissante.