Alors que l’année 2025 touche à sa fin, West Ham United et Brighton & Hove Albion se rencontrent au stade de Londres, sachant qu’au moins l’un d’entre eux mènera une ligue inconfortable et sans victoire jusqu’à la nouvelle année. Les deux équipes sont toujours à la recherche de leur première victoire en Premier League en décembre, et avec la pression croissante sur les managers et les joueurs, cette rencontre semble cruciale pour la façon dont chaque club entre en 2026.
Pour West Ham, les enjeux ne pourraient guère être plus élevés. Un glissement vers des problèmes de relégation a intensifié la surveillance du nouveau manager Nuno Espírito Santo, tandis que le ralentissement inattendu de Brighton a vu ses ambitions européennes de début de saison s’arrêter considérablement. Quelque chose doit céder.
Les difficultés de West Ham montrent peu de signes d’apaisement, avec Défaite 1-0 samedi contre Fulham prolongeant sa série sans victoire en Premier League à sept matches (D3, L4). Cette séquence a laissé les Hammers à cinq points de la sécurité, et bien que la table reste encombrée, l’élan va fermement dans la mauvaise direction.
Nuno Espírito Santo a été nommé pour enrayer le déclin, mais les premiers retours ont été profondément préoccupants. Depuis son arrivée, West Ham n’a remporté que deux de ses 13 matches à la tête (D4, L7), et les performances n’ont guère inspiré la confiance d’une base de fans agitée. La fragilité défensive, le manque de cohésion au milieu de terrain et la production offensive incohérente se sont combinés pour créer une équipe peu crédible.
La forme familiale, traditionnellement source de force, est devenue une faiblesse majeure. West Ham a perdu ses trois derniers matchs de Premier League au stade de Londres, ce qui représente un peu plus d’un quart de ses 11 défaites en championnat à domicile au cours de l’année civile 2025. Jamais auparavant les Hammers n’avaient perdu 12 matchs de championnat à domicile au cours d’une seule année civile, ce qui signifie qu’une défaite ici les verrait entrer dans les livres d’histoire du club pour toutes les mauvaises raisons.
Avec des chants appelant au licenciement de Nuno de plus en plus forts, ce match ressemble à un carrefour potentiel. Une victoire pourrait redonner vie à leurs espoirs de survie et faire gagner du temps à l’entraîneur portugais, tandis qu’une autre défaite pourrait accélérer les appels au changement.
La saison de Brighton s’est déroulée presque aussi brusquement, bien que depuis une position beaucoup plus confortable. Fin novembre, les Seagulls occupaient fièrement la cinquième place, lorgnant une nouvelle fois vers la qualification européenne. Avance rapide d’un mois, et une série de cinq matchs sans victoire en championnat (D2, L3) les a propulsés dans la moitié inférieure du tableau.
Leur revers le plus récent a eu lieu lors d’une défaite contre Arsenal, mais les supporters de Brighton diront que le contexte compte. Quatre de ces cinq matches sans victoire se sont déroulés contre des équipes en quête d’Europe ou de titre, ce qui fait de ce voyage dans l’Est de Londres une mission considérablement plus gérable sur le papier.
Cela dit, Brighton a eu du mal à terminer en force ces dernières années. Ils n’ont remporté leur dernier match de championnat d’une année civile qu’une seule fois au cours des cinq dernières saisons (D2, L2), et un nouvel échec soulignerait leur difficulté à retrouver leur élan après une baisse de forme.
Les buts ont également été un problème, notamment dans la première mi-temps des matches. Brighton a souvent eu besoin de patience pour débloquer les défenses, les laissant vulnérables s’ils concèdent tôt. C’est quelque chose que West Ham voudra exploiter.
Historique des face-à-face
Ce match favorise de plus en plus Brighton depuis sa promotion en Premier League en 2017/18. Les Seagulls n’ont perdu qu’une seule de leurs rencontres de championnat contre West Ham au cours de cette période (7 victoires, 9 nuls, 1 défaite), et ils affichent un bilan remarquable au stade de Londres.
Brighton est actuellement sur une série de huit matches sans défaite en championnat contre West Ham (W2, D6), ce qui représente la plus longue séquence de championnat sans défaite à l’extérieur dans un seul stade adverse de toute l’histoire de Brighton. Cet avantage psychologique pourrait être important, en particulier compte tenu du manque de confiance actuel de West Ham à domicile.
Statistiques et séquences chaudes
West Ham a concédé un record commun de 13 buts en seconde période à domicile cette saison. Six des neuf matches de championnat à domicile de West Ham ont produit plus de 2,5 buts. Brighton a ouvert le score en seulement six matches de Premier League cette saison. Neuf des dix buts de Brighton à l’extérieur en championnat cette saison ont été marqués après la mi-temps. West Ham est sans victoire lors de sept matches de championnat consécutifs pour la première fois depuis 2022.
Acteurs clés à surveiller
Jambon de l’Ouest – Jarrod Bowen
Jarrod Bowen reste le point de vente offensif le plus fiable de West Ham dans une équipe par ailleurs incohérente. Il a inscrit le premier but du club à quatre reprises cette saison en championnat, ce qui est plus que tout autre Hammer. L’une de ces frappes a eu lieu lors du match inverse plus tôt dans la campagne.
Alors que West Ham a souvent du mal à s’affirmer dès le début, la capacité de Bowen à fournir une longueur d’avance dans la transition ou dans de larges zones pourrait être cruciale pour déterminer si les hôtes peuvent enfin démarrer du bon pied.
Brighton-Georginio Rutter
Pour Georginio Rutterson dernier but en Premier League a été égalisateur lors de la rencontre inversée, et il a développé un talent pour être performant lorsque les matchs s’ouvrent. Quatre de ses cinq derniers buts à Brighton sont arrivés après la mi-temps, ce qui correspond parfaitement à la tendance de Brighton à se développer en matches plutôt qu’à dominer dès le départ.
Si Brighton veut capitaliser sur les erreurs défensives tardives de West Ham, Rutter pourrait une fois de plus jouer un rôle décisif.
Actualités de l’équipe et joueurs manquants
West Ham reste sans El Hadji Malick Diouf et Aaron Wan-Bissaka, tous deux en mission internationale. Leur absence continue d’élargir les options dans de larges zones défensives, contribuant à la vulnérabilité des Hammers sur les flancs.
Brighton est également affecté par les absences internationales, Carlos Baleba étant indisponible. Son énergie et sa progression avec le ballon au milieu de terrain ont été manquées lors de la récente crise de Brighton, ce qui impose une responsabilité supplémentaire à ceux chargés de contrôler le centre du terrain.
Aucune des deux équipes ne semble avoir détecté de nouveaux problèmes de blessures avant le coup d’envoi, mais les deux managers travaillent avec des équipes qui se sentent plus minces qu’idéales au cours d’un calendrier festif exigeant.
Aperçu tactique
West Ham est susceptible d’adopter une approche pragmatique, en privilégiant la solidité dès le début et en essayant d’éviter de prendre du retard – un problème récurrent cette saison. Attendez-vous à ce qu’ils ciblent les départs lents de Brighton, en faisant pression de manière agressive lors des premiers échanges.
Brighton, en revanche, pourrait se contenter d’absorber la pression et de s’appuyer sur sa solide production au second semestre. Leur capacité à rester patient et à exploiter les espaces alors que West Ham fatigue pourrait être le facteur déterminant, surtout compte tenu du mauvais bilan des hôtes en fin de match.
Analyse des paris
Aucune des deux équipes n’a fait preuve d’une grande assurance défensive ces derniers temps, et les deux ont des tendances pointant vers des buts en seconde période. Le désespoir de West Ham pour les points et l’habitude de Brighton de marquer tard suggèrent que cela pourrait être un match qui s’ouvre après la pause.
Score prévu : West Ham 1–1 Brighton
L’urgence de West Ham et l’avantage du terrain pourraient enfin les aider à mettre fin à leur sécheresse de buts en décembre, mais la résilience de Brighton – en particulier en seconde période – devrait les amener à réagir. Un match nul semble être le résultat le plus probable, laissant les deux équipes toujours à la recherche de cohérence à l’approche de 2026.
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