Lewis Hamilton a admis qu’il était « extrêmement excité » à l’idée de lancer la saison 2026, après avoir eu son premier aperçu de la nouvelle voiture de Ferrari après son lancement.
Après le Le SF-26 a été dévoilé vendredi, Hamilton a pris le volant dans le cadre d’un shakedown à Fiorano avant son coéquipier Charles Leclerc a eu son tour plus tard. Voir le nouveau challenger pour la première fois a été un moment spécial pour Hamilton, qui a réfléchi au travail effectué sur le projet.
“Le simple fait de se réveiller ici chez Ferrari, c’est très, très spécial”, sourit le septuple champion du monde. « Évidemment, je suis ici depuis environ une semaine et j’ai vu la voiture se rassembler, sachant aussi à quel point tout le monde travaille dur et vous pouvez voir tout le monde à son bureau chaque semaine pendant que je suis ici.
“(Voir) tout le travail que nous avons fait sur le simulateur et juste les éléments de base que vous mettez en place, pour ensuite voir une voiture s’assembler, c’est la partie la plus excitante de l’année quand vous voyez toutes ces pièces sortir de différents départements et finalement tout s’emboîte.
“Et vous êtes l’un des deux seuls à pouvoir conduire cette voiture – c’est assez remarquable, et je suis très reconnaissant pour tout le travail acharné que tout le monde y a consacré.”
Réfléchissant aux émotions ressenties lorsqu’il a pu conduire la voiture pour la première fois hors du garage, Hamilton a déclaré : « C’est tellement excitant quand ils démarrent la voiture et que vous ressentez la nouvelle vibration de la voiture à travers votre corps, puis ils ouvrent la porte et vous finissez par descendre au virage 1 où vous pouvez voir les Tifosi.
Hamilton a pris le SF-26 pour sa première course à Fiorano
“C’est quelque chose auquel je ne m’habituerai jamais et que je ne pourrai jamais oublier. Mais aujourd’hui, il s’agit vraiment de renouer avec l’équipe, de renouer avec la passion de tous les gens qui suivent cette équipe. C’est juste une journée qui vous rallume. Cela me rappelle vraiment aussi pourquoi j’aime faire ce que je fais et pourquoi j’aime ce sport.”
Avec tout cela à l’esprit, Hamilton espère gagner du temps supplémentaire. Ferrariau Shakedown de Barcelone la semaine prochaine, qui sera suivi de deux essais à Bahreïn avant le début de la première course de la saison en Australie du 6 au 8 mars.
“Si vous regardez mes interviews de toutes les autres années, je ne dirais jamais que je suis excité, mais je suis extrêmement excité et je pense que c’est normal de dire ça”, a concédé le joueur de 41 ans. «Je suis enthousiasmé par un nouveau départ.
GALERIE : La nouvelle SF-26 de Ferrari en piste à FioranoLien interne
« L’accent a été mis sur la réinitialisation, sur une bonne pause – même si elle a été la plus courte que nous ayons jamais eue, c’était exactement ce dont nous avions besoin – et je pense qu’il suffit d’apprendre de nouveaux schémas et d’annuler des schémas, et de supprimer les choses qui ne me servent pas ou n’apportent pas la bonne énergie, en m’assurant que vous vous présentez simplement de la bonne manière.
“Je suis donc enthousiasmé par le premier test. Évidemment, aujourd’hui, vous ne pouvez pas pousser les choses, mais c’est cool chez Ferrari. Mais évidemment la semaine prochaine, nous commencerons à essayer de nous dégourdir les jambes et de voir ce que cette nouvelle génération de voiture va apporter à tout cela.”
“Et puis il s’agit en quelque sorte de savoir ce que les autres ont, quelles voitures, quels trucs que d’autres peuvent avoir ou non, et quels concepts et tout ce genre de choses, et je pense que pour nous, il suffit de garder la tête baissée et de nous concentrer sur notre travail.
“L’équipe se sent rafraîchie et (il y a eu) tellement de travail de la part de tant de départements différents ici – c’est génial à voir, donc nous allons prendre cette énergie et la prendre un jour à la fois.”
Leclerc a fait écho aux sentiments de son coéquipier, le Monégasque admettant que – même s’il n’est pas possible de lire les choses à partir de son bref passage dans la voiture – il avait hâte de faire l’expérience de la SF-26 pour la première fois.
“J’étais très excité parce qu’il y a eu tellement de discussions et tellement de travail en coulisses pour être prêt à ce moment et pour que la voiture puisse faire le tour de la piste normalement et vérifier pour la première fois les vrais capteurs de la voiture pour voir si elle faisait les choses que nous attendions”, a-t-il expliqué.
“Cela a été un moment très excitant, surtout parce qu’à Fiorano, il y a beaucoup de Tifosi tout autour de la piste et cela ajoute à ce sentiment très spécial.”
Concernant le défi posé par le nouvelle réglementationLeclerc a ajouté : « Nous devons en quelque sorte réapprendre la plupart des programmes, nous devons bien mieux comprendre le système afin d’en tirer le meilleur parti, donc il y a beaucoup, beaucoup d’implications également du côté du pilote – la façon dont nous conduisons, la façon dont nous gérerons la course.
“Cela en fait un grand défi, mais c’est quelque chose qui m’excite, et avec tout le travail qui a été fait en coulisses, j’avais vraiment hâte de pouvoir enfin le piloter en réalité et de voir ce que ça faisait, donc c’était très excitant.”
Et, comme Hamilton, Leclerc est « très excité » à l’idée de lancer la campagne, le joueur de 28 ans déclarant : « Aujourd’hui, je ne pouvais pas vraiment pousser au maximum même si je le voulais, car une fois que vous fermez la visière, vous voulez juste y aller à fond !
“Mais ce n’était probablement pas le bon jour pour faire ça, donc Barcelone sera enfin dans des conditions où nous pouvons pousser la voiture et où nous devons pousser la voiture pour essayer de trouver la limite, pour que nous, pilotes, essayions d’être aussi proches que possible de la limite dès les premières qualifications de l’année, donc je ne peux pas attendre.”
F1 Store – FerrariDécouvrez les derniers produits Ferrari dans le F1 Store.ACHETEZ MAINTENANT