Novak Djokovic a obtenu un laissez-passer pour les quarts de finale de l’Open d’Australie après que son adversaire Jakub Mensik se soit retiré blessé.
Les deux hommes devaient s’affronter lundi lors de la séance nocturne à la Rod Laver Arena, mais Mensik a révélé qu’un problème abdominal l’empêcherait de se présenter sur le terrain.
Mensik, 16e tête de série tchèque, a connu un affrontement serré au troisième tour contre l’Américain Ethan Quinn, avec une victoire 6-2 7-6 (7-5) 7-6 (7-5) samedi, mais le joueur de 20 ans a déclaré qu’il souffrait d’une blessure qui l’empêchait d’affronter son mentor Djokovic.
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Le Tchèque de 20 ans a déclaré sur Instagram : “C’est difficile à écrire. Après avoir fait tout ce que nous pouvions pour continuer, je dois me retirer de l’Open d’Australie en raison d’une blessure aux muscles abdominaux qui a progressé au cours des derniers matches.
“Après une longue discussion avec mon équipe et mes médecins, nous avons décidé de ne pas monter sur le terrain demain.”
C’est un coup dur pour Mensik, qui est l’un des jeunes joueurs les plus prometteurs du football masculin et qui avait atteint pour la première fois les huitièmes de finale d’un Grand Chelem.
Il a poursuivi : “Même si je suis déçu, atteindre le quatrième tour ici pour la première fois est quelque chose que je garderai avec moi pendant longtemps. J’ai senti tellement d’énergie de la part des fans et l’ambiance à Melbourne était vraiment spéciale.”
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Naomi Osaka s’est retirée de l’Open d’Australie avant son match de troisième tour prévu contre le qualifié australien Maddison Inglis en raison d’une blessure.
Cette nouvelle, qui fait suite au retrait de Naomi Osaka en raison de la même blessure, pourrait renforcer considérablement les espoirs de Djokovic de remporter un 25e titre majeur, un record.
Le joueur de 38 ans s’est essoufflé physiquement lors des récents tournois majeurs après avoir atteint les dernières étapes, mais n’a pas encore perdu un set ici et dispose désormais d’un jour de congé supplémentaire avant un quart de finale avec Lorenzo Musetti ou Taylor Fritz.
Djokovic a révélé après avoir battu Botic van de Zandschulp samedi qu’il ne s’était pas entraîné pendant ses jours de congé afin d’économiser autant d’énergie que possible.
Il a déclaré : “Je pense que je bougeais bien. Il y a toujours quelque chose qui se passe avec le corps, mais je pense qu’en général, je me sens aussi bien que je me suis senti depuis un moment.
“Je ne peux pas prédire l’avenir, je ne sais pas comment les choses vont se dérouler à partir de ce jour, mais je fais tout ce que je peux.”
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