Everton visera à renforcer sa position dans la course à la qualification européenne en accueillant Leeds United au stade Hill Dickinson, les visiteurs souhaitant se distancier davantage de la bataille de relégation de la Premier League.
La saison d’Everton a connu des hauts et des bas, mais l’impressionnante victoire 1-0 du week-end dernier contre Aston Villa pourrait encore s’avérer être un tournant dans leur quête du football européen. David Moyes a orchestré une performance disciplinée et tactiquement astucieuse à Villa Park, assurant seulement la deuxième victoire des Toffees en huit matches de compétition (D2, L4) et rétablissant de manière cruciale la conviction qu’un top cinq est encore réalisable.
Ce résultat laisse Everton commencer ce tour à seulement trois points des places de qualification européennes, un écart qui semble gérable compte tenu de la nature encombrée du tableau. Cependant, la cohérence a été insaisissable, en grande partie à cause d’une équipe affaiblie par les blessures et les engagements internationaux. Le retour des vainqueurs de la Coupe d’Afrique des Nations Iliman Ndiaye et Idrissa Gana Gueye devrait considérablement alléger ce fardeau, en injectant à la fois qualité et expérience dans des domaines clés du terrain.
L’énergie et la franchise de Ndiaye dans les zones avancées nous ont cruellement manqué, tandis que la présence de Gueye à la base du milieu de terrain offre à Everton un plus grand contrôle et une plus grande stabilité défensive. Depuis début novembre, aucune équipe de Premier League n’a gardé plus de cages inviolées qu’Everton (sept), soulignant à quel point Moyes a une fois de plus inculqué une solide identité défensive qui rappelle son mandat précédent.
Pourtant, malgré toute sa solidité défensive, la forme d’Everton à domicile menace de saper ses ambitions européennes. Ils sont actuellement sans victoire lors de quatre matches de championnat consécutifs au Hill Dickinson Stadium (D1, L3), une série inquiétante étant donné que de bonnes performances à domicile sont souvent à la base de campagnes réussies en première mi-temps. Les Toffees sont encore en train de s’adapter à leur nouvel environnement, et le manque de fluidité offensive a parfois frustré les supporters.
Cette frustration a été aggravée par la confirmation que Jack Grealish sera absent pendant plusieurs mois en raison d’une blessure au pied. Sa créativité et sa capacité à attirer les défenseurs hors de position ont ajouté une dimension supplémentaire au jeu d’Everton, et son absence impose une plus grande responsabilité créative à Ndiaye et aux joueurs latéraux. Combler l’écart avec le top cinq sans lui sera plus difficile, ce qui rendra des rencontres comme celle-ci d’autant plus importantes.
Leeds United arrive dans le Merseyside soutenu par une autre démonstration de sa résilience, après avoir rebondi après une défaite tardive déchirante contre Newcastle United en infligeant une agonie similaire dans les arrêts de jeu à Fulham le week-end dernier. Cette victoire spectaculaire a permis aux Blancs de conserver huit points d’avance sur la zone de relégation, un bon coussin qui reflète les progrès réalisés depuis leur retour dans l’élite.
L’équipe de Daniel Farke a été difficile à battre, n’ayant subi qu’une seule défaite lors de ses dix derniers matches de compétition (4 victoires, 5 nuls). À la fin du tour précédent, seul Liverpool avait perdu moins de matchs de Premier League que Leeds depuis la 14e journée, une statistique remarquable pour une équipe nouvellement promue largement en difficulté. Leur capacité à obtenir des résultats, en particulier à Elland Road, a été la clé de ce succès.
Cependant, l’extérieur reste une faiblesse flagrante. Leeds n’a remporté aucun de ses huit derniers matchs à l’extérieur en Premier League (D3, L5), et bien qu’ils aient souvent été compétitifs, les manques de concentration et la fragilité défensive leur ont coûté des points à plusieurs reprises. Ils n’ont réussi qu’une seule cage inviolée lors de leurs 22 derniers matches de championnat à l’extérieur, une tendance qui les rend vulnérables face à des équipes aux aspirations européennes.
Cela dit, les matchs de Leeds sont rarement ennuyeux. Seuls les matchs de championnat à l’extérieur de Bournemouth ont marqué en moyenne plus de buts en première mi-temps que le chiffre d’avant-tour de Leeds de 1,45, reflétant une équipe qui joue avec intention dès le coup de sifflet d’ouverture. Les hommes de Farke ne se contentent pas de rester assis et d’absorber la pression, même sur la route, et cette approche leur a valu de précieux points malgré l’absence de victoires pures et simples.
Cet affrontement représente une opportunité de consolider davantage leur position médiane et de se rapprocher de la sécurité mathématique. Avec une pression relativement faible par rapport à ses hôtes, Leeds peut penser qu’il peut jouer avec liberté, en particulier compte tenu des récentes difficultés d’Everton à domicile.
Historique des face-à-face
La toile de fond historique de ce luminaire présente un contraste intrigant. Leeds poursuit un exploit rare après sa victoire 1-0 lors du week-end d’ouverture de la saison, alors qu’il cherche à réaliser un doublé en championnat contre Everton pour la première fois depuis la campagne 1990/91. Ce succès en début de saison a donné à Leeds un élan et une confiance, et ils tireront confiance en sachant qu’ils ont déjà battu les Toffees une fois cette saison.
Cependant, la domination à long terme d’Everton à domicile dans ce match ne peut être ignorée. Le club du Merseyside n’a perdu qu’un seul de ses 16 derniers face-à-face en championnat à domicile contre Leeds (8 victoires, 7 nuls), soulignant à quel point ce match était traditionnellement difficile pour l’équipe du Yorkshire lorsqu’il se jouait sur le sol d’Evertonien. Ce bilan suggère que même si Leeds peut être compétitif, transformer la performance en victoire ne sera pas une mince affaire.
Pour ajouter encore à l’intrigue, David Moyes possède un excellent bilan personnel contre Leeds à domicile, remportant cinq de ses six rencontres à domicile en Premier League avec les Blancos (L1). Sa familiarité avec la gestion de matches sous haute pression contre Leeds pourrait s’avérer une fois de plus décisive.
Statistiques et séquences chaudes
Depuis début novembre, Everton a gardé plus de cages inviolées en Premier League que n’importe quelle autre équipe (sept). David Moyes a remporté cinq de ses six matchs à domicile en Premier League contre Leeds. Seuls les matchs de championnat à l’extérieur de Bournemouth ont marqué en moyenne plus de buts en première mi-temps que ceux de Leeds (1,45). Leeds n’a réussi qu’une seule feuille blanche lors de ses 22 derniers matches à l’extérieur de Premier League. Everton est sans victoire lors de ses quatre derniers matches de championnat à domicile (D1, L3).
Aperçu tactique
Everton abordera probablement ce match avec une configuration structurée et disciplinée, en donnant la priorité à la stabilité défensive avant de construire patiemment des attaques au milieu de terrain. Le retour de Gueye devrait permettre à Moyes de déployer une presse plus agressive plus haut sur le terrain, sachant qu’il existe une protection devant la ligne arrière.
Attendez-vous à ce qu’Everton cible les faiblesses défensives de Leeds, en particulier dans les zones larges où les arrières latéraux peuvent être exposés. Les coups de pied arrêtés peuvent également être une arme clé, étant donné les difficultés de Leeds à garder ses cages inviolées loin de chez lui.
Leeds, en revanche, s’efforcera de maintenir un tempo élevé et de perturber le rythme d’Everton. L’équipe de Farke est plus dangereuse lorsque les transitions sont rapides, et elle cherchera à exploiter toute hésitation de la ligne arrière d’Everton. Leur tendance à marquer tôt à l’extérieur pourrait forcer les Toffees à se lancer dans un jeu plus ouvert que ce que Moyes pourrait préférer.
Cependant, l’incapacité de Leeds à interrompre les matchs lors de ses déplacements signifie que si Everton prend pied, l’élan pourrait basculer de manière décisive en faveur des hôtes.
Acteurs clés à surveiller et joueurs manquants
Le retour potentiel de Iliman Ndiaye pourrait être crucial pour Everton. L’attaquant compte six buts en championnat cette saison (G4, A2), et huit de ses 11 derniers buts en club l’ont été lors de matches à domicile.
Son mouvement entre les lignes et sa capacité à diriger les défenseurs pourraient être cruciaux pour briser la ligne arrière de Leeds.
Pour Leeds, Lucas Nmecha est en train de devenir un vainqueur fiable. Son but dans les arrêts de jeu contre Fulham a suivi son but décisif lors du match inverse contre Everton, et il a désormais la chance de devenir le troisième joueur de l’histoire de la Premier League à marquer à domicile et à l’extérieur contre les Toffees pour Leeds.
Sa présence physique et son timing dans la surface font de lui une menace constante.
En termes d’absents, Everton reste sans Michael Keane, suspendu, tandis que Leeds a raté Jaka Bijol lors de sa dernière sortie en championnat. La disponibilité des deux pourrait influencer les affrontements défensifs, en particulier sur les coups de pied arrêtés.
Analyse des paris
Les deux équipes arrivent grâce à des victoires qui remontent le moral, et même si Everton peut exercer une plus grande pression en raison de leurs aspirations européennes, la résilience de Leeds suggère que ce sera une affaire très disputée. La force défensive d’Everton est contrebalancée par leurs difficultés à domicile, tandis que la solide forme globale de Leeds est minée par des problèmes persistants à l’extérieur.
Compte tenu de ces dynamiques contrastées, ce match présente les caractéristiques d’un match où aucune des deux équipes n’en fait assez pour remporter les trois points. Un match nul répondrait au désir de Leeds de se rapprocher de la sécurité et pourrait ne pas nuire de manière significative à la poussée européenne d’Everton dans le contexte d’une table serrée.
Meilleur pari : match nul
Score prévu : Everton 1-1 Leeds United
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