Aston Martin a présenté sa nouvelle voiture de F1 lors de l’avant-dernière journée du Shakedown de Barcelone, le directeur de la piste, Mike Krack, déclarant qu’ils peuvent être « fiers et heureux » de ce moment marquant – malgré leur arrivée « un peu tard ».
Aston MartinL’AMR26 s’est rendu sur le Circuit de Barcelone-Catalogne mercredi soir, avec des mécaniciens travaillant dur – aux côtés de nouveaux partenaires de groupes motopropulseurs Honda – pour préparer le package pour une première sortie prévue jeudi.
Vers 17h00 heure locale, alors qu’il restait une heure à l’horloge du Jour 4, Promenade de Lance est sorti des stands dans la première conception d’Aston Martin d’Adrian Newey et a effectué quatre tours d’exploration au tableau via une série d’installations initiales.
En repensant à cette journée, Krack a déclaré : “Comme chaque fois que vous avez une nouvelle voiture, c’est toujours émouvant, un moment très excitant. Beaucoup de travail acharné a été consacré ces derniers jours. Il y a encore beaucoup de travail à venir, mais je pense qu’aujourd’hui nous pouvons reprendre notre souffle et être heureux d’avoir roulé la voiture.”
“C’était, comme je l’ai dit, vraiment émouvant, un moment agréable pour l’équipe et un hommage au travail acharné de tout le monde. La F1 est implacable, il faut toujours regarder vers l’avant, et il y aura encore beaucoup de travail acharné à venir, mais nous attendons cela avec impatience.”
Quant à la manière dont le projet s’est déroulé, avec une nouvelle voiture et un nouveau contrat de moteur d’usine, Krack a ajouté : “Nous sommes évidemment dans une situation un peu unique. Nous accueillons Honda, notre nouveau partenaire en matière de groupes motopropulseurs, nous avons fabriqué notre première boîte de vitesses depuis de très nombreuses années, et vous associez cela à de nouvelles réglementations sur le châssis, de nouvelles réglementations sur les groupes motopropulseurs.”
“Donc, en gros, on pourrait dire que c’est le pire des cas ou le meilleur des cas, mais c’est un énorme changement pour nous en tant qu’équipe, d’être une équipe d’usine, une équipe d’usine, avec ces règlements. Ensuite, nous avons Adrian à bord, donc c’est très excitant et beaucoup de changements.”
“La F1 ne vous attend pas, vous devez donc être prêt. Nous étions maintenant un peu en retard, mais nous avons réussi ce test, donc je pense que nous pouvons être fiers et heureux de cet exploit.
“C’est encore frais (avec Honda), évidemment, et aussi quand vous avez une relation aussi longue avec le partenaire précédent, vous devez connaître les gens, vous devez apprendre les noms, comment vous travaillez les uns avec les autres, quelles sont vos attentes, quelles sont les responsabilités, tout ce genre de choses.
“Mais c’était un bon début, quelques sourires entre nous et eux. C’est notre objectif, évidemment, d’utiliser ce temps maintenant pour nous intégrer au maximum, pour apprendre à travailler ensemble. Je suis très confiant. Ce sont des coureurs, ils sont très ouverts, on peut les challenger. C’est vraiment sympa et j’ai hâte de poursuivre cette relation.”
Stroll a également partagé quelques mots sur son expérience depuis le cockpit, avant de passer le relais à son coéquipier Fernando Alonso, double champion du monde, pour les essais de vendredi sur le circuit espagnol.
“Ça faisait du bien”, a-t-il commenté. “C’était agréable d’être de retour dans la voiture après quelques semaines de repos. Je veux dire, tout le monde a fait du bon travail pour préparer la voiture aujourd’hui. Ce fut une longue journée pour tous les mécaniciens et tout le monde dans l’équipe, qui ont poussé à fond pour que la voiture soit prête.”
“Nous avons fait quelques tours à la fin de la journée et nous nous sentions bien. Beaucoup d’heures ont été consacrées à cette machine, donc c’était agréable de prendre le volant, de s’habituer au nouveau groupe motopropulseur Honda et à ces nouvelles voitures, donc c’est excitant.”
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