Lando Norris a admis qu’il n’était pas encore prêt à devenir champion du monde de F1 pour la première fois, quelques mois seulement s’étant écoulés entre la finale d’Abu Dhabi de l’année dernière et le début de la pré-saison 2026.
Norrisqui a battu Taureau Rouge rival Max Verstappen et McLaren coéquipier Oscar Piastri à la couronne 2025, était de retour en action avec le numéro 1 sur sa voiture – et un grand sourire sur son visage – lors du Shakedown de Barcelone la semaine dernière.
Interrogé lors de la réunion sur la manière dont il aborde la nouvelle saison, Norris a déclaré : “Je suis excité pour tout ! Est-ce que j’aurais aimé avoir un mois de plus pour me détendre et profiter de tout, tout comprendre ? C’était quelques semaines pour essayer de réaliser ce qui s’est passé l’année dernière. C’était devenu une réalité, mon rêve.
“Je pense que j’essaie encore aujourd’hui de l’accepter et de réaliser que c’est arrivé. En même temps, nous sommes de retour au travail, et maintenant nous devons essayer de tout recommencer.
“Cela me rend heureux, cela me donne une bonne confiance pour cette saison, mais c’est tellement différent, un si grand défi avec toutes les réglementations, tous les changements cette année.
Norris est apparu avec le numéro 1 sur sa voiture au Shakedown de Barcelone
“Je me sens bien. Je suis heureux. J’ai accompli quelque chose d’énorme dans ma vie.”
En ce qui concerne le retour au travail pour 2026 et la toute nouvelle ère de réglementation de la F1, Norris était satisfait de son programme de trois jours et de celui de McLaren au Shakedown de Barcelone, où la MCL40 a accumulé un bon nombre de tours.
“C’est si facile de se laisser entraîner dans des comparaisons, simplement parce que nous sommes tous compétitifs, donc vous voulez toujours vous voir bien faire et sentir que vous pouvez être rapide, mais je pense que nous avons compris beaucoup de choses, à la fois sur les trucs à faible consommation de carburant, sur les trucs à plus forte consommation de carburant, les pneus”, a déclaré le Britannique lors de la dernière journée.
“En réalité, ce que nous sommes venus faire ici, c’est comprendre la voiture, notamment du point de vue de la fiabilité – s’assurer que tous les capteurs fonctionnent comme ils le devraient, que le PU fonctionne comme il se doit, la boîte de vitesses, quoi qu’il en soit.”
“(S’assurer) que tout fait ce que nous attendons, parce que la fiabilité est l’une des choses les plus importantes, donc une grande partie vient de ce côté-là, et une grande partie de cela sera des choses au cours des prochains jours et semaines que l’équipe examinera et essaiera de s’améliorer et de faire mieux.
“Et de mon côté, juste pour me sentir à l’aise avec la voiture, je dois changer quelques petits éléments ici et là, mais sinon, cela ressemble toujours à une voiture de course, c’est toujours rapide et toujours agréable.”
Norris et le reste du peloton de F1 – y compris Williams, après avoir raté le Shakedown – seront de retour en action à Bahreïn la semaine prochaine, lorsque le premier des deux tests officiels de pré-saison à Sakhir commence.
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