Le Shakedown de Barcelone a offert une première chance aux équipes et aux pilotes de faire quelques kilomètres au volant de leurs challengers de 2026, avant une saison au cours de laquelle une vague de nouvelles réglementations techniques entre en vigueur.
C’est pour cette raison que les voitures au nouveau look ont une gamme de fonctionnalités différentes – les rendant plus courts, plus étroits, plus légers et plus agiles – et en plus de nouvelles règles sur les groupes motopropulseurs, les pilotes avaient beaucoup à digérer en réfléchissant sur leurs premiers tours.
Alors, à quoi ressemblent les voitures de 2026, selon les pilotes ? Eh bien, attendons le verdict de certains d’entre eux…
« Agréable à conduire » et « plus puissant »
Nous allons d’abord au champion du monde en titre Lando Norrisqui a expliqué à un groupe restreint de médias, dont F1.com, dans les jours qui ont suivi le Shakedown de Barcelone, que la nouvelle machine est « amusante à conduire ».
“C’est très amusant, car c’est plus de puissance et moins d’adhérence dans une certaine mesure”, a déclaré Norris. “Ce qui signifie que vous vous bousculez, que vous devez contrôler la voiture un peu plus, la combattre parfois plus.”
Le McLaren Le coureur a également suggéré que la voiture « se sent certainement plus puissante et plus rapide », tout en estimant que les changements entraîneront « plus de courses » et « des stratégies différentes ».
Norris a mis le MCL40 à l’épreuve sur le Circuit de Barcelone-Catalogne
“Vous verrez plus de yo-yo, plus de mouvements avec une vitesse supplémentaire. Mais alors cette personne devra peut-être se défendre plus que ce que vous avez vu dans le passé et cela créera plus de chaos, ce qui est formidable pour vous”, a expliqué Norris.
Coéquipier Oscar Piastri a également partagé ses réflexions, l’Australien profitant de l’opportunité de enfin expérimenter le MCL40 à Barcelone et de découvrir qu’il y a « des défis mais pas aussi étrangers que nous aurions pu le craindre ».
En réfléchissant à ses premières impressions après avoir piloté la voiture, Piastri a expliqué : « Certaines choses sont un peu différentes – le bruit du moteur dans la voiture était un peu différent, donc c’est probablement la première chose à laquelle il faut s’habituer.
“Et puis comment la puissance est utilisée : quand vous êtes à pleine puissance en sortie de virage, vous avez beaucoup de puissance, plus que l’an dernier, et moins d’appuis, moins de surface de pneus sur la piste parce qu’elles sont plus étroites. Vous avez beaucoup de puissance et moins d’adhérence.”
Piastri estime que la nouvelle génération de voitures est « tout aussi impressionnante », ajoutant : « Il y aura quelques différences, mais je pense que fondamentalement, ce sont toujours les voitures les plus rapides du monde. »
Hamilton a parlé positivement de la conduite de la voiture 2026 après sa course à Barcelone
Une « période passionnante » pour la F1
Plus à Ferrari, Lewis Hamilton a laissé une impression positive après son passage au volant du SF-26 à Barcelone.
“En termes de compréhension de la voiture et de l’équilibre, nous avons beaucoup moins d’appuis que les années précédentes”, a déclaré le septuple Champion du Monde à la fin du shakedown.
“La génération des voitures est en fait un peu plus amusante à conduire – elle survire, elle est vive et glisse, mais elle est un peu plus facile à rattraper et je dirais certainement plus agréable.”
De l’autre côté du garage, Charles Leclerc a suggéré que le défi posé par les nouvelles voitures est un défi qui suscite l’enthousiasme.
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“C’est une période passionnante pour la Formule 1, où il y a tellement de changements que nous devons nous adapter en tant que pilotes, nous devons nous adapter en tant qu’équipes et essayer de trouver des moyens de maximiser ce qui est désormais notre nouveau package, et surtout avec cette gestion de l’énergie qui est bien plus importante que par le passé”, a déclaré le Monégasque.
Georges Russell a été impressionné par la puissance fournie par les nouveaux moteurs, avec le Mercedes Le pilote commentait dès le début du Shakedown de Barcelone : « Il y avait évidemment beaucoup d’attente pour ces nouveaux groupes motopropulseurs, et jusqu’à présent, dans l’ensemble, la quantité de puissance qu’ils fournissent est assez impressionnante.
“Je pense que pour toutes les voitures que j’ai regardées aujourd’hui, avec toutes les différentes unités de puissance, c’est probablement la plus rapide que j’ai jamais vue passer ici à Barcelone, donc c’était assez excitant à voir.”
“Et les voitures, vous sentez qu’elles sont plus petites, vous pouvez sentir cette réduction de poids par rapport aux années précédentes, donc je pense que de cet aspect également, cela va dans la bonne direction.”
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Des options « super intéressantes » pour le conducteur
Kimi Antonelliquant à lui, estime que les nouvelles machines offrent une variété intéressante en termes d’options de configuration.
“C’est amusant à conduire”, a déclaré l’Italien. “Évidemment, la voiture étant un peu plus petite, on la sent – elle est plus agile, surtout dans les changements de direction et dans les virages à basse vitesse, ce qui est une sensation agréable, et en plus nous n’avons plus de rebonds, ce qui est une autre bonne chose, donc vous n’avez pas besoin de faire rouler la voiture aussi bas et vous avez un peu plus d’espace pour jouer avec les hauteurs de caisse.”
“Vous avez un peu plus de marge pour jouer avec les réglages, pour jouer avec la voiture, qui est super sympa et super intéressante ainsi qu’avec un pilote, pour comprendre aussi quels compromis vous pouvez trouver en termes de réglages.”
Taureau Rougec’est Isack Hadjar a fait écho à ce sentiment, après avoir suggéré qu’il est « plus facile de jouer » avec les voitures 2026 et que « également du côté du PU, il y a beaucoup plus d’options avec lesquelles le pilote peut jouer ».
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De la même manière, Arvid Lindblad – le rookie qui a remplacé Hadjar chez Taureaux de course – a déjà réfléchi aux domaines dans lesquels il peut faire la différence en tant que pilote.
“J’apprécie ça”, a déclaré Lindblad à propos de son habitude à la voiture 2026. « Évidemment, c’est très différent de piloter, donc c’est excitant et c’est aussi amusant évidemment de piloter en F1, mais on sent que c’est différent.
“(Je) me demande ‘comment puis-je faire la différence, comment puis-je tirer le meilleur parti de toutes les différentes parties de la voiture’, parce que c’est différent à conduire. Mais c’est un voyage pour nous tous parce que c’est très différent de ce qui s’est passé l’année dernière, donc nous apprenons tous ensemble. J’apprécie le début de ce voyage.”
Ollie Bearman a également adopté un point de vue similaire, le Haas Le pilote commente : “C’est très amusant. C’est la première fois que je me retrouve dans cette situation avec un changement de réglementation où, en tant que pilotes, nous pouvons avoir autant d’impact sur le résultat final, donc c’est une belle perspective.”
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