Mercedes a annoncé que Payton Westcott représenterait l’équipe pour la campagne 2026 de la F1 ACADEMY, en compétition avec PREMA Racing.
Le pilote américain a commencé le karting en compétition à l’âge de 12 ans, obtenant des résultats notables dans la United States Pro Kart Series, le California Pro Kart Challenge et terminant troisième au classement général du Challenge of the Americas.
En 2024, Westcott a été sélectionné pour la cohorte inaugurale des karters F1 ACADEMY DISCOVER YOUR DRIVE dans le cadre du programme Champions of the Future Academy. L’année dernière, elle a progressé vers la monoplace, avec des campagnes en Formula Winter Series, en Championnat italien de F4 et en Championnat E4.
En plus de remporter une victoire au Trophée féminin dans la série Formula Winter, elle est devenue la première et la seule femme à remporter une victoire dans la série Trophée des Émirats arabes unis. Sélectionné comme entrée Wild Card pour le ACADÉMIE F1 finale de la saison à Las Vegas, Westcott a terminé sixième à ses débuts.
Wescott bénéficiera d’un temps de siège supplémentaire avec un double programme en F4 italienne parallèlement à ses engagements F1 ACADEMY.
«Je suis ravi de rejoindre le Mercedes “C’est une famille incroyable pour la saison 2026 de la F1 ACADEMY”, a déclaré Westcott. “C’est une équipe incroyable, animée par la passion, la détermination et une recherche constante de l’excellence. C’est une opportunité incroyable de travailler avec un groupe de personnes aussi talentueuses et engagées dans le développement des jeunes talents.
“J’ai hâte d’apprendre de nouveaux circuits tout au long de la saison et de continuer à développer mes compétences sur et en dehors du circuit. Chaque week-end de course sera l’occasion de repousser mes limites, d’affiner mon pilotage et de développer ma cohérence. Je suis motivé pour tirer le meilleur parti de ce voyage et franchir la prochaine grande étape de ma carrière.”
Gwen Lagrue, conseillère en développement des pilotes de l’équipe Mercedes-AMG PETRONAS F1, a ajouté : « Nous sommes très heureux d’accueillir Payton Westcott dans la famille Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team pour la saison 2026 de la F1 ACADEMY.
“Elle prend les devants en succédant à Doriane, qui a établi une référence très élevée au sein de notre programme. Nous savons que Payton est une recrue et nous abordons la saison avec des ambitions réalistes, mais c’est un défi qu’elle comprend et qu’elle relève pleinement.
“À seulement 16 ans, Payton a déjà démontré à la fois sa maturité et ses solides performances. Ses résultats aux championnats italiens de F4 et d’Euro 4 en 2025, ainsi que ses récentes performances dans la série de Formule 4 des Émirats arabes unis, soulignent non seulement sa vitesse mais aussi sa capacité à s’adapter rapidement à des environnements hautement compétitifs.”
Westcott travaillera en étroite collaboration avec Doriane Pin, championne en titre de la F1 ACADEMY
“La saison 2026 sera intense pour Payton. Aux côtés de la F1 ACADEMY, elle continuera à courir en F4 italienne pour développer davantage son savoir-faire en course, sa compréhension technique et son expérience globale. Nous pensons que ce double programme accélérera sa progression et fournira une base solide pour ses ambitions à long terme en monoplace. Nous sommes impatients de la soutenir tout au long de cette prochaine étape importante de son voyage avec nous.”
Westcott travaillera en étroite collaboration avec Doriane Pin, championne en titre de la F1 ACADEMY, qui est pilote de développement pour Mercedes.
Pin a déclaré : “Payton a la motivation et l’état d’esprit nécessaires pour tirer le meilleur parti de cette opportunité avec Mercedes au sein de la F1 ACADEMY. Elle a montré jusqu’à présent qu’elle était un grand talent prometteur avec beaucoup de marge pour continuer à progresser. Nous sommes tous impatients de voir comment elle se comportera cette année.”
“Personnellement, je suis également très heureux de soutenir Payton tout au long de la saison alors qu’elle continue de se développer dans sa jeune carrière de pilote. En tant que championne de l’année dernière et pilote de développement de l’équipe, j’ai hâte de lui transmettre les connaissances et l’expérience que j’ai apprises, de pouvoir la soutenir et de la guider, et d’être présent sur la piste tout au long de l’année.”
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