James Vowles estime que « l’ambiance s’est améliorée » chez Williams alors que l’équipe a pris la piste pour les essais officiels de pré-saison à Bahreïn, après avoir raté le Shakedown de Barcelone deux semaines plus tôt.
Pendant que le reste du peloton mettait ses voitures à l’épreuve sur le Circuit de Barcelone-Catalogne, Williams annoncé juste avant l’événement qu’ils ne participeraient pas en raison de “des retards dans le programme FW48” alors qu’ils continuaient à « faire pression pour obtenir des performances maximales de la voiture ».
Cependant, l’équipe a confirmé plus tard qu’elle serait prête à participer aux premiers essais de pré-saison à Bahreïn, tandis que la voiture prenait la piste pour la première fois lors d’un shakedown à Silverstone le 4 février.
Ayant rejoint les tests à Sakhir comme prévu – avec les deux Carlos Sainz et Alex Albon fonctionnant pendant la journée d’ouverture – Voeux a été interrogé pour savoir si l’ambiance s’était améliorée compte tenu des défis précédents.
“Oui, définitivement”, a répondu le directeur de l’équipe. “C’était un hiver difficile, cela ne fait aucun doute. Mais ce qui est génial, c’est que si nous prenons hier, par exemple, la voiture a fonctionné sans problème du début à la fin, et en fait, aucun vice majeur, ce que nous espérons ici, une bonne corrélation, donc absolument, à votre avis, l’ambiance s’est améliorée.”
“Je dirais que nous avons encore beaucoup à faire avant Melbourne. Le fait est que nous avons raté trois jours d’essais à Barcelone – la bonne nouvelle est qu’il fait beau ici ! Mais nous l’avons raté et, même si nous avions d’autres projets, nous devons juste nous assurer maintenant que nous forgeons un bon plan raisonnable pour ces six jours pour rattraper notre retard.”
Lorsqu’on lui a demandé si l’équipe se sentirait rattrapée si le reste des essais à Bahreïn se déroulait comme prévu – et si elle n’arriverait pas à la première course en Australie en retard – Vowles a répondu : « Réponse courte, oui.
“Il y a quelque chose qui est bien d’être dans des conditions assez constantes, c’est à dire à Bahreïn. Évidemment, la piste est très chaude et très froide, mais nous voulons quand même expérimenter cela. Mais sans temps humide et sans bonnes lignes de base, nous sommes capables de faire avancer la voiture très rapidement, donc j’en suis très confiant.”
En réfléchissant à ce que l’équipe a appris jusqu’à présent sur la nouvelle voiture grâce à son fonctionnement limité, Vowles a parlé positivement de la corrélation venant de la FW48 jusqu’à présent.
Termes clés à connaître pour les tests de pré-saisonLien interne
“Nous devons souligner que c’est encore un jour de tournage, donc nous avions vraiment des voitures avec caméra sur la piste et toutes sortes de choses comme ça, et ce sont des pneus promotionnels qui ne sont plus si proches des pneus de course”, a expliqué le patron de l’équipe à propos du précédent shakedown de Williams.
“Cependant, les choses principales sont les suivantes : ce que vous pouvez voir, par exemple, dans toutes vos prises de pression et données aérodynamiques, y a-t-il quelque chose qui semble étrange ? Et la réponse à cette question est non, fondamentalement.
“Y a-t-il quelque chose d’étrange dans la dynamique du véhicule ? Quelque chose qui ressort comme quelque chose auquel vous ne vous attendiez pas ? Et la réponse à cette question était également non.
“Cela évoluera au fur et à mesure que nous avancerons, mais ce que vous recherchez, c’est cette corrélation avec tous vos environnements de simulation, et cela semble bien.”
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