Charles Leclerc choisit de rester “très prudent” quant aux perspectives de Ferrari malgré que l’équipe ait bénéficié d’une fiabilité “positive” lors des premiers tests de pré-saison à Bahreïn, le Monégasque suggérant que même si les performances restent une inconnue, Mercedes “cache énormément”.
La Scuderia a réalisé le troisième plus grand nombre de tours tout au long des trois jours de l’événement – son total de 420 battu seulement par McLaren et Williams sur 422 chacun – tandis que Leclerc également en tête des feuilles de temps lors de la séance du matin du deuxième jour.
Interrogé le troisième jour pour savoir si c’était comme Ferrari étaient bien placés en ce moment, compte tenu de leur kilométrage important, Leclerc sourit : « Ouais, ce n’est qu’un sentiment !
“Pour l’instant, je resterai très prudent, car si l’année dernière vous n’aviez que deux ou trois éléments avec lesquels vous pouviez jouer sur la voiture pour cacher votre potentiel, peut-être que maintenant c’est 10 ou 15 car avec ce nouveau système, il y a tellement de façons de cacher vos performances plus que les années précédentes. Donc en termes de performances elles-mêmes, c’est très difficile à savoir.”
“En termes de fiabilité, nous avons l’air bien, et c’est vrai et c’est positif. Mais, au final, la performance est – tout autant que la fiabilité – aussi une chose très importante dans laquelle nous devons exceller, et nous ne savons pas vraiment où nous en sommes pour l’instant.”
On lui a demandé si cela signifiait qu’il ressentait certains des rivaux de l’équipe, comme Taureau Rouge et Mercedes – ne montrent peut-être pas encore leur véritable performance, Leclerc a suggéré que cela pourrait être le cas dans certains cas.
“Je pense que Red Bull a montré un peu plus que Mercedes et ils ont été très impressionnants”, a déclaré le pilote de 28 ans. “Je pense que Mercedes cache énormément de choses, et seul le temps nous dira combien ils ont caché.”
Ferrari et le reste de ses concurrents auront leur prochaine chance de gagner du kilométrage supplémentaire avec leurs voitures 2026 lors de la deuxième test de pré-saison à Bahreïn, qui se déroulera du 18 au 20 février.
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