Lando Norris a réalisé le meilleur temps alors que les essais de pré-saison se poursuivaient sur le circuit international de Bahreïn jeudi, devant Max Verstappen et George Russell.
Le pilote McLaren Norris a réalisé un temps de 1’33”453 au cours de la première séance de quatre heures de la journée, ce qui le place un peu plus d’un dixième devant son rival de Red Bull, Verstappen, et environ six dixièmes d’avance sur Russell, le pilote de Mercedes.
Norris et Russell ont tous deux parcouru les distances de course lors de sorties productives, avant de s’écarter pour leurs coéquipiers Oscar Piastri et Kimi Antonelli cet après-midi – cinq équipes choisissant d’échanger des pilotes pendant le déjeuner et six restant avec un seul pilote toute la journée.
Alex Albon, Ollie Bearman et Franco Colapinto ont également accumulé un bon kilométrage pour Williams, Haas et Alpine, se classant respectivement quatrième, sixième et septième, et prenant en sandwich l’Audi de Gabriel Bortoleto.
Bortoleto et Liam Lawson ont tous deux passé de longues périodes dans les stands pendant qu’Audi et Racing Bulls travaillaient sur leurs voitures, les limitant à environ la moitié de la distance de course, Fernando Alonso d’Aston Martin étant également en dessous de la barre des 57 tours.
Lewis Hamilton et Ferrari ont cependant effectué le moins de tours de la séance – des problèmes non précisés ont interrompu le programme du septuple champion du monde et l’ont limité à une poignée de tours après qu’il soit ressorti avec un élément de test intrigant.
En effet, Ferrari a fait parler les chiffres techniques dans la voie des stands lorsque l’élément supérieur de son aileron arrière a semblé se retourner en « mode droit », apparemment pour explorer davantage les options Active Aero et la transition entre les lignes droites et les virages.
Ce fut une autre matinée chargée d’action sur piste dans le désert de Sakhir
Valtteri Bottas a fermé la marche pour les nouveaux venus Cadillac en 2026 avec un temps quelque 6,7 secondes plus lent que la référence de Norris, après que l’équipe ait passé environ la première heure de la séance dans son garage pour la deuxième journée d’essai consécutive.
Malgré ce long retard, le Finlandais a réussi à enregistrer une distance de course complète – et à rassembler une autre série de données utiles pour que l’équipe puisse les exploiter – avant le passage au volant de son équipier Sergio Perez dans l’après-midi.
Les pilotes et les équipes de F1 vont maintenant prendre une pause pour le déjeuner, l’avant-dernière séance de l’après-midi à Bahreïn devant débuter à 15h00, heure locale, jusqu’à 19h00, lorsque le soleil se couche et que les projecteurs s’allument.