Après plusieurs événements de lancement d’équipe, le Shakedown de Barcelone et deux tests de pré-saison à Bahreïn, tous les regards sont désormais tournés vers le Grand Prix d’Australie, qui donnera le coup d’envoi d’un calendrier 2026 bien chargé en 24 manches. Avant le début de l’action, nous avons mis nos écrivains Lawrence Barretto, James Hinchcliffe, Chris Medland et Alex Jacques sur place en leur demandant de partager leurs pronostics pour la saison 2026, des pilotes qui triompheront à ce qui pourrait être la plus grande surprise de l’année…
Qui seront les trois premiers pilotes en 2026 ?
Lawrence Barretto (correspondant et présentateur F1) : Georges Russell a progressé l’année dernière et je pense qu’il s’appuiera sur cela et tirera le meilleur parti d’un package Mercedes très solide pour remporter son premier Championnat du Monde, avec quatre fois Champion du Monde. Max Verstappen deuxième et Ferraric’est Lewis Hamilton troisième.
James Hinchcliffe (vainqueur et analyste de la course IndyCar) : 2026 est l’une des saisons les plus ouvertes que nous ayons vues en F1. Le changements radicaux de règles Cela ne signifie pas seulement que l’équipe doit avoir la bonne voiture et que le fournisseur de groupes motopropulseurs doit avoir les bons moteurs, mais que les pilotes eux-mêmes doivent réapprendre à conduire pour trouver les performances maximales. Tout cela pour dire que Mercedes a l’air solide en tant qu’équipe et fournisseur de PU, donc George Russell fait partie de mon top trois. Lando Norrisavec une mentalité de champion de retour (et le Mercedes PU) est sur la liste. Enfin, je pense que la nature complexe de la gestion de l’énergie incombe aux conducteurs ayant une bande passante excessive pendant la conduite, ce qui signifie que Max Verstappen doit figurer sur la liste.
Chris Medland (contributeur spécial) : J’ai l’impression que cela ne devrait pas être plus difficile cette année, mais c’est le cas ! Il est très difficile de savoir avec certitude quelles équipes offriront à leurs pilotes des machines gagnantes tout au long de l’année, mais il est certainement possible qu’elles figurent dans le top quatre. Je vais jouer relativement prudemment ici, avec Max Verstappen susceptible de marquer encore la majeure partie des points de Red Bull, George Russell et Mercedes au moins dans le mélange beaucoup plus souvent que par le passé, et Lando Norris en tant que champion en titre.
Alex Jacques (Commentateur TV F1) : Je pense que George Russell, Charles Leclerc et Kimi Antonelli seront nos trois premiers d’ici la fin de cette saison.
Russell et Verstappen sont deux des pilotes recommandés par nos rédacteurs pour bien performer en 2026
Quelles seront les trois meilleures équipes en 2026 ?
LB : je soupçonne Mercedes vont récupérer leur couronne de championnat par équipes, devançant Ferrari avec McLaren juste du pipi Taureau Rouge pour le troisième.
JH : Mercedes, McLaren et Ferrari se montrent les plus forts en ce moment – une combinaison de maîtrise des nouvelles règles, sur la base de ce que nous avons vu lors des tests, et de couples de pilotes éprouvés. La seule mise en garde potentielle étant Kimi Antonelli Il lui reste encore quelques kilomètres à parcourir avant d’être considéré comme un véritable concurrent, mais il a terminé la saison dernière sur une tendance à la hausse massive. Si la fiabilité dans les conditions de course peut égaler ce que nous avons vu à Bahreïn, ce trio sera difficile à renverser.
CM : C’est définitivement trois sur un groupe de quatre, donc nous devrions vraiment tous en avoir au moins deux sur trois ici ! Je vais choisir Mercedes, McLaren et Ferrari, uniquement sur la base des équipages de pilotes et de l’histoire récente suggérant que le deuxième siège chez Red Bull est un endroit difficile à obtenir. Cela pourrait changer cette année, mais les trois pour lesquels j’ai opté ont déjà fait leurs preuves dans les deux sièges.
AJ : Je pense toujours que Mercedes sera en tête même si elle est fragile dans les premiers tours, tandis que Ferrari sera forte sur les pistes avec plus de virages moyens et lents. Pour moi, McLaren passera à la troisième place mais avec une forte amélioration de son développement au fil de l’année.
Quelles équipes figureront parmi les trois premières au cours de la saison 2026 ?
Quelle sera la plus grosse surprise de la saison 2026 ?
KG: Alpin bénéficieront de tourner leur attention vers les premières portes des règles 2026 – ainsi que l’arrivée de la puissance Mercedes – pour passer de la dernière place l’année dernière au sommet du milieu de terrain, avec Pierre Gasly obtenant son premier top 10 de fin d’année depuis 2021.
JH : Pour une raison quelconque, l’Alpine entre les mains de Pierre Gasly me donne de bonnes sensations. L’équipe a travaillé tranquillement sur le programme 2026 toute la saison dernière et, combinée au passage en tête-à-tête au pouvoir de Mercedes, pourrait être bien placée pour se traîner non seulement du bas du tableau des équipes, mais aussi au sommet de la bataille au milieu de terrain, prête à bondir sur tout faux pas des quatre grands. Nous pourrions être surpris de la régularité avec laquelle cette voiture peut marquer des points.
CM : Comme les moments sont difficiles à surmonter. Les quatre grands ressemblant à nouveau aux quatre grands sont une chose, mais l’écart potentiel avec le milieu de terrain est susceptible d’être plus grand, ce qui pourrait verrouiller les huit premières positions les week-ends où ces quatre s’exécutent.
Avec sept autres équipes en lice pour les places les plus basses, certaines pourraient avoir vraiment du mal à figurer sur le tableau, et je pouvais facilement voir que le deuxième plus bas total de l’année dernière (Sauber avec 70 points) était suffisant pour la 5e place du championnat par équipes cette saison.
AJ : Je pense que nous pourrions adopter des approches d’équipe complètement différentes pour organiser des courses et, espérons-le, que de nombreux Grands Prix soient réglés dans les étapes finales.
Alpine espère que sa décision de se concentrer sur 2026 au début de l’année dernière sera payante.
Qu’attendez-vous le plus avec impatience en 2026 ?
LB : La course au développement. Une équipe qui démarre l’année en force ne sera probablement pas l’équipe la plus forte à la fin de l’année, les équipes étant confrontées à une fluctuation de leurs performances d’une piste à l’autre et d’un mois à l’autre, car chacun apporte des mises à jour à des moments différents. Cela devrait garantir beaucoup d’imprévisibilité tout au long de la saison.
JH : Pour moi, ce que j’attends le plus avec impatience en 2026, c’est la variation des voitures. Et je ne veux certainement pas dire par là que j’espère que la disparité entre les équipes est de cinq secondes d’un bout à l’autre et que l’ordre de compétition est le même semaine après semaine. De plus, après un ensemble de règles optimisées par chaque équipe au cours de son parcours, il n’y avait pas beaucoup de variation d’une équipe à l’autre quant à savoir qui serait rapide et où. Bien sûr, nous savions que les McLaren étaient fortes à vitesse moyenne et élevée et que la Red Bull n’aimait pas les vibreurs, mais tout le monde avait suffisamment tempéré ces caractéristiques pour que cela ne fasse pas une grande différence dans le résultat.
Cette année, avec toutes les différentes solutions côté châssis et moteur, j’ai hâte de voir qui excelle sur une piste longue et rapide. Qui a l’avantage sur les configurations plus étroites avec moins d’exigences en matière de gestion de l’énergie ? Quelle voiture fonctionne bien par temps plus frais et qui excelle dans la chaleur ? Avec la grande variété de tracés de piste et les différents concepts sur les voitures dans la voie des stands, ce sera amusant d’apprendre quels sites conviendront à quelles voitures.
CM : Vu le rythme rapide du développement. Ferrari vient à l’esprit ici comme une équipe qui semble pouvoir repartir en force, mais peuvent-elles continuer sur cette lancée ? Il ne s’agit pas seulement des pionniers, car je suis fasciné de voir comment Cadillac intégrer une nouvelle équipe et s’ils peuvent s’améliorer par rapport aux autres. De la même manière Audi en tant que nouveau constructeur complet, y compris leur groupe motopropulseur. Et Aston Martin Nous disposons de toutes les ressources, du personnel et de l’ambition nécessaires pour renverser la situation, ce n’est qu’une question de temps.
AJ : Je suis vraiment enthousiasmé par l’imprévisibilité des courses d’ouverture avec une formule totalement nouvelle et par le rythme de développement des équipes qui démarrent en retrait à Melbourne. Les changements d’ordre au cours de l’année pourraient être absolument fascinants.
Une prédiction audacieuse pour 2026 ?
LB : C’est probablement trop audacieux compte tenu de leur début d’année 2026 difficile, mais je m’en tiens à l’une des cinq prédictions audacieuses que j’ai faites le 1er janvier. Williams – qui a surpris tout le monde en décrochant non pas un mais deux podiums l’année dernière – remportera sa première victoire en Grand Prix depuis 2012.
JH : Avec la façon dont leur saison s’est terminée en 2025 et ce que nous avons vu lors des tests, Haas obtiendront leur premier podium en 2026. Je pense que les deux pilotes sont capables de l’exploit, avec Estaban Ocon un vainqueur de course et Ollie Bearman montrant sa capacité à performer sous pression à l’avant. La voiture semblait solide lors des tests, la relation avec TGR suffisamment mature pour commencer à réaliser de véritables gains, le Ferrari PU présente des avantages évidents dès le début et, en tant qu’équipe, ils semblent prêts à faire un grand pas en avant cette saison.
CM : Nous avons au moins sept vainqueurs de courses différents. Étant donné que nous n’en avons eu que quatre l’année dernière, et que c’est la première année de nouvelles règles (quand vous pourriez facilement dominer), c’est vraiment excitant de pouvoir dire cela sans avoir l’air complètement fou.
je ne sais pas si Isack Hadjar J’aurai suffisamment de week-ends de course où il aura une voiture capable de se battre pour la victoire et Max Verstappen pas dans le cadre pour avoir huit pilotes, mais je pense que nous pourrions nous préparer à un plus grand nombre de vainqueurs.
AJ : Que diriez-vous d’un premier podium pour Audi lors de sa première saison ?
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