Charles Leclerc a donné le ton lors de la première séance d’essais de la saison 2026, le pilote Ferrari étant le plus rapide devant son coéquipier Lewis Hamilton et Max Verstappen de Red Bull.
Au milieu de l’introduction d’une réinitialisation des règlements techniques et de beaucoup d’anticipation, les toutes nouvelles voitures étaient prêtes à se rendre sur le circuit d’Albert Park pour leur première sortie d’essais à 12 h 30, heure locale – et lorsque le feu vert est apparu, l’Audi de Nico Hulkenberg était en tête d’une file de voitures dans la voie des stands alors qu’elles se dirigeaient vers la piste.
La majeure partie du peloton a émergé sur le circuit dès les premiers instants, qui marquaient également la première séance d’essais libres de Cadillac lors de la première saison de F1 de l’équipe. Il y a eu des problèmes au début pour Oscar Piastri, qui a déclaré n’avoir « aucune puissance » dans sa McLaren, déclenchant un bref drapeau jaune avant que le favori local ne reparte.
Une voiture de sécurité virtuelle a ensuite suivi après l’arrêt d’Arvid Lindblad des Racing Bulls à la sortie de la voie des stands, ce qui a conduit le challenger de la recrue à revenir dans la voie des stands. Ailleurs, alors que Lance Stroll a été envoyé sur le circuit dès le début, Aston Martin a annoncé que l’autre AMR26 de Fernando Alonso ne participerait pas aux FP1 en raison d’un problème présumé de bloc moteur.
Alors que les premiers tours chronométrés étaient inscrits au tableau – avec la majorité du peloton chaussée de pneus médiums – Verstappen s’est d’abord placé en tête de la feuille des temps lors du premier quart de séance avant que son temps ne soit amélioré par Leclerc, le Monégasque établissant un temps de 1’22”080.
Lindblad, quant à lui, est resté dans le garage à la suite de son problème précédent alors que les temps continuaient de s’effondrer sur la piste, Isack Hadjar prenant brièvement le relais en P1 lors de sa première heure d’essais en tant que pilote Red Bull à temps plein avant que Leclerc ne reprenne le poste.
Résultats de la pratique 1
FORMULE 1 GRAND PRIX D’AUSTRALIE QATAR AIRWAYS 2026
Pos.DriverTime1
Charles LeclercLEC1:20.2672
Lewis HamiltonHAM+0,469s3
Max VerstappenVER+0.522s4
Isack HadjarHAD+0.820s5
Arvid LindbladLIN+1.046sVoir tous les classements
Tout ne s’est pas déroulé sans heurts sur le circuit, Verstappen ayant connu un blocage tandis que Valtteri Bottas de Cadillac a déclaré avoir été bloqué par son ancien coéquipier chez Mercedes, Hamilton.
Alors que les premiers essais atteignaient la moitié du parcours, Leclerc restait le plus rapide avec un chrono de 1’21”227, avec une marge de 0,176 seconde sur Verstappen, tandis que Hadjar était troisième devant Hamilton et Piastri, ce dernier obtenant un peu plus de kilométrage à son actif après avoir passé du temps dans le garage suite à son problème précédent.
Lindblad était également revenu sur le circuit alors que le peloton continuait à travailler sur ses plans de course. À l’entame de la seconde moitié de l’heure, George Russell a été le premier à chausser les pneus tendres, son premier tour lancé plaçant le pilote Mercedes à la cinquième place sur la feuille des temps.
D’autres ont rapidement commencé à emboîter le pas en se dirigeant vers le composé C5, entraînant d’autres changements au tableau – mais la séance semblait terminée pour Lando Norris, McLaren confirmant que le champion du monde était de retour dans le garage pendant que sa MCL39 subissait des vérifications préventives de la boîte de vitesses.
Hadjar a signalé un « gros blocage » sur la piste, le nouveau pilote Red Bull faisant un voyage sur l’herbe en conséquence, tandis que son coéquipier Verstappen était revenu en haut de la feuille des temps avec un temps de 1’20”789 alors que la FP1 entrait dans ses 15 dernières minutes.
La séance de Norris s’est terminée prématurément en raison de problèmes liés à la boîte de vitesses
Les drapeaux jaunes ont été agités lorsqu’Alex Albon s’est arrêté au virage 10, conduisant à une voiture de sécurité virtuelle pendant que la Williams était récupérée. Il ne semble cependant pas y avoir de tels problèmes pour Hamilton, la Ferrari ayant été la plus rapide sur une piste où il a remporté huit pole positions.
Sergio Perez est sorti de la piste alors que la séance atteignait ses dernières minutes, le pilote Cadillac signalant des problèmes de « freinage moteur ». Et alors que le drapeau à damier tombait pour clôturer la FP1, Leclerc a propulsé son équipier Hamilton à la place P1, l’octuple vainqueur de la course a réalisé un temps de 1’20”267 pour battre Hamilton de 0”469 et terminer l’heure avec le plus grand nombre de tours de 32.
Verstappen est resté troisième devant l’autre Red Bull de Hadjar, tandis que la recrue Lindblad a attiré l’attention en se classant cinquième. Piastri a remporté la sixième place, devant le duo Mercedes composé de Russell et Kimi Antonelli et le duo Audi composé de Hulkenberg et Gabriel Bortoleto.
Esteban Ocon de Haas s’est classé 11e, devant Carlos Sainz de Williams, Liam Lawson de Racing Bulls, la sœur Haas d’Ollie Bearman et Albon. Franco Colapinto et Pierre Gasly se sont classés respectivement 16e et 18e pour Alpine avec Bottas pris en sandwich entre eux, tandis que Norris s’est retrouvé 19e après sa course réduite. Perez s’est classé 20e et Stroll 21e, l’Aston Martin connaissant un problème suspecté de groupe motopropulseur.
Les pilotes et les équipes auront désormais la possibilité de se réunir à nouveau et d’examiner leurs données avant le début des essais libres 2 à 16h00, heure locale.