AUSTRALIE BAS : Tous les moments clés alors que Mercedes profite d’un départ parfait et que Piastri subit un choc avant la course

La Formule 1 en 2026 est officiellement lancée et le Grand Prix d’ouverture de la saison en Australie n’a certainement pas déçu.

Avec des chocs d’avant-course, des drames au départ et des dépassements à gogo, l’Albert Park de Melbourne a accueilli un Grand Prix scintillant alors que Mercedes a commencé l’année de la manière parfaite.

Voici tous les moments clés du Grand Prix d’Australie 2026 alors que la nouvelle ère de la F1 commençait…

Le départ parfait de Mercedes

Même si le paysage concurrentiel était difficile à cerner lors des séances d’essais du week-end – avec un nom différent en tête des feuilles de temps à chaque séance – Mercedes semblait être une force avec laquelle il fallait compter lors des qualifications de samedi, avec Georges Russell et Kimi Antonelli verrouillant la première rangée par une marge considérable.

Cependant, quiconque s’attendrait à ce que les Flèches d’Argent s’enfuient avec la course de dimanche se tromperait. Un départ impressionnant des Ferrari de Charles Leclerc et Lewis Hamilton a vu Leclerc prendre la tête à Russell dans le premier virage, tandis qu’Antonelli a reculé en P7.

Une bagarre dynamique s’est ensuivie entre Russell et Leclerc dans les tours qui ont suivi, Leclerc restant initialement en tête – mais la Scuderia a semblé perdre en n’opposant pas ses voitures au cours des deux phases de la voiture de sécurité virtuelle qui ont suivi, contrairement à Mercedes qui a amené Russell et Antonelli lors de la première.

Même si cela signifiait que les deux Ferrari se glissaient derrière les deux voitures Silver Arrows lorsqu’elles effectuaient leurs propres arrêts aux stands – Antonelli s’étant remis de son départ difficile – Mercedes ne pouvait pas rester tranquille, étant donné qu’elles auraient potentiellement besoin de faire un deuxième arrêt plus tard dans la course.

Impressionnant, cependant, Russell et Antonelli ont fait durer leurs pneus jusqu’au drapeau à damier, marquant un doublé pour l’équipe basée à Brackley afin de lancer leur campagne 2026 de manière parfaite.

S’il est clair que l’équipe a du pain sur la planche compte tenu des performances de Ferrari (plus d’informations ci-dessous), le résultat donne à Mercedes un élan précoce alors que le peloton se prépare pour la deuxième manche en Chine dans seulement une semaine.

Russell salue une victoire « incroyable » au GP d’AustralieLien interne

Les performances encourageantes de Ferrari

Lors des essais de pré-saison à Bahreïn, Ferrari a attiré l’attention de beaucoup, après avoir réalisé un solide nombre de tours et enregistré le meilleur temps du deuxième test grâce à Leclerc. Hamilton, quant à lui, a déclaré se sentir « dans le meilleur endroit où j’ai été depuis longtemps ».

La Scuderia a continué à paraître solide lors des séances d’essais d’ouverture du week-end de Melbourne. Il y a donc peut-être eu un sentiment de déflation lorsque l’équipe a terminé les qualifications à huit dixièmes du rythme de la pole de Russell.

Cela a laissé Leclerc et Hamilton respectivement quatrième et septième sur la grille pour la course de dimanche – mais les deux hommes ont réussi le départ du Grand Prix, Leclerc prenant la tête de Russell tandis que Hamilton était également à la queue du duo en lutte.

Ce fut un début de course spectaculaire puisque Leclerc a pris la tête depuis la quatrième place sur la grille.

Comme évoqué ci-dessus, la décision de garder les deux voitures en piste pendant les deux relais du VSC – et le temps qu’elles ont ensuite perdu lors de leurs ravitaillements ultérieurs – a peut-être coûté à l’équipe une chance de remporter la victoire sur le circuit d’Albert Park, bien que Leclerc ait suggéré après la course qu’il ne pensait pas pouvoir remporter la victoire.

Mais il s’agit sans aucun doute d’une performance positive de Ferrari, Leclerc assurant la dernière place sur le podium derrière Russell et Antonelli tandis que Hamilton a dû se contenter de la quatrième place, après avoir presque rattrapé son coéquipier par le drapeau à damier.

Leclerc était heureux que la Scuderia ait « tenu ses promesses » en termes d’exécution d’un bon départ – et Hamilton s’est senti particulièrement optimiste lorsqu’il a parlé par la suite, le septuple champion du monde déclarant qu’il y avait « beaucoup, beaucoup de points positifs à prendre » et a admis se sentir « vraiment excité pour les prochaines courses ».

La sortie surprise de Piastri avant la course

Alors que McLaren n’a pas semblé capable d’égaler Mercedes ou Ferrari lors des qualifications – avec Oscar Piastri et Lando Norris terminant respectivement cinquième et sixième – l’équipe espérait peut-être mieux le jour de la course.

Les choses ont cependant démarré de manière cauchemardesque pour Piastri, dont l’épreuve à domicile était terminée avant même de commencer lorsque l’Australien a quitté la piste alors qu’il se dirigeait vers la grille, après avoir perdu le contrôle de sa MCL40 à la sortie du virage 4.

L’incident a conduit le pilote de 24 ans à heurter le mur. Même si le pilote lui-même allait heureusement bien, les dégâts sur sa voiture étaient trop importants pour qu’il puisse participer à la course.

S’exprimant ensuite dans les médias, Piastri a déclaré à propos de ce qui s’est passé : “D’après ce que nous avons vu, je pense que tout a réagi comme il se doit dans le cadre des règles, mais en gros, j’avais 100 kW de puissance de plus que tout le week-end, au moment où j’ai changé de vitesse. Lorsque j’ai changé de vitesse, les roues ont patiné, et étant donné que j’étais déjà sur le trottoir, c’était une combinaison de mauvais facteurs.”

Piastri a également admis que ne pas participer à son Grand Prix à domicile lui faisait “très mal”, ajoutant : “C’est dommage. Des choses comme ça ne devraient pas arriver nulle part, surtout lors de ma course à domicile. C’est évidemment encore plus décevant.”

De l’autre côté du garage, Norris est revenu cinquième au drapeau à damier après avoir résisté à un Max Verstappen en charge, le Britannique commentant plus tard que McLaren « doit beaucoup améliorer la voiture ».

Piastri explique son accident choc avant la course en AustralieLien interne

Verstappen rebondit, mais la première course Red Bull de Hadjar se termine sur une déception

Max Verstappen a prouvé à maintes reprises qu’une qualification malheureuse ne le retiendrait pas dans la course, et les choses n’ont pas été différentes en Australie puisqu’il a gagné 14 positions pour terminer sixième (et remporter le titre de Pilote du jour en cours de route).

Il savait que Red Bull serait en retrait par rapport aux autres meilleures équipes, admettant qu’elles “doivent déjà être plus rapides” si elles veulent concourir pour la victoire, mais le Néerlandais ne s’attendait pas à se qualifier aussi loin que P20. Un énorme krach au premier trimestre samedi, qui a été causé par un problème inhabituell’a empêché de réaliser un temps au tour représentatif.

Utilisant les pneus composés les plus robustes pour le départ de la course, il a progressivement progressé dans le peloton au cours des premiers tours, mais des difficultés constantes avec le graining l’ont forcé à adopter une stratégie à deux arrêts et il a franchi le drapeau à damier à la sixième place.

Verstappen a rebondi après son départ P20 pour terminer le Grand Prix sixième

Bien que le retour ait été aussi impressionnant que toujours, Verstappen est resté parfaitement conscient du déficit face à des équipes comme Mercedes et Ferrari, donnant à l’équipe de Milton Keynes un objectif clair pour le reste de la saison.

Ils auraient eu une journée de course plus positive si Isack Hadjar pu terminer, d’autant plus que les premiers tours laissaient penser qu’il était solidement en route pour une récolte de points significative.

Après un effort spectaculaire en qualifications qui l’a vu partir de la P3, le pilote de 21 ans a perdu quelques places avant d’être vu ralentir et s’arrêter sur l’herbe après seulement 11 tours, avec des panaches de fumée inquiétants provenant de la voiture indiquant qu’il ne continuerait pas.

Comment se sont comportés les nouveaux arrivants ?

Les fortunes des nouveaux arrivants sur la grille ont été mitigées, le point culminant étant sans aucun doute celui de Arvid Lindbladqui a marqué ses débuts pour Taureaux de course. En tant que seule recrue de la saison, de nombreux regards étaient rivés sur l’adolescent, mais il a surmonté la pression et a prouvé exactement pourquoi il avait mérité sa place.

Dès la première séance à l’Albert Park, il a réussi à surpasser son équipier Liam Lawson, à l’exception d’une Q3 brouillonne qui l’a amené à s’élancer une place derrière le Kiwi à l’extinction des feux. Cependant, il a réalisé un bien meilleur départ et a grimpé dans le classement, occupant momentanément la troisième place dans le premier tour.

Bien qu’il ait fini par se laisser distancer par les favoris, Lindblad a mené une défense féroce contre son idole d’enfance, Hamilton, et n’a montré aucun signe qu’il s’agissait de son tout premier Grand Prix, obtenant finalement quatre points en P8.

Arvid Lindblad a marqué des points dès ses débuts à Melbourne

Audi a également démontré un grand potentiel aux mains de Gabriel Bortolétoqui a accédé à la Q3 avant qu’un problème technique ne l’empêche d’y participer. Il a néanmoins pu améliorer son départ P10, gagnant une place de Pierre Gasly pour terminer à la neuvième place et marquer un bon départ pour la nouvelle équipe d’usine.

Les choses n’étaient pas aussi optimistes de l’autre côté du garage que Nico Hülkenberg a rencontré un problème sur son chemin vers la grille. L’équipe a envisagé de tenter un départ dans la voie des stands, mais le problème a été jugé trop important et l’Allemand n’a finalement pas réussi à éteindre les lumières.

Dernièrement, Cadillac se sont retrouvés en queue de liste, avec Sergio Pérez prenant le drapeau à damier en tant que dernier des finalistes en P16. Lui et Valtteri Bottasqui a dû abandonner la course en raison d’une panne de voiture, était parti parmi les six derniers de la grille, mais le pilote mexicain a insisté sur le fait que le simple fait de terminer la course était « le meilleur résultat que nous aurions pu viser » en tant que toute nouvelle équipe.

Un signe de ce qui va arriver ?

La première course d’une nouvelle ère de réglementation est toujours très surveillée, pour voir comment la hiérarchie s’est effondrée et qui pourrait avoir l’avantage sur les autres. C’était certainement vrai en 2026, mais avec des changements de réglementation aussi vastes et radicaux, il s’agissait autant d’apprendre comment la course pourrait fonctionner que de voir qui était le plus rapide.

La puissance supplémentaire de la batterie combinée aux boutons « Boost » et « Overtake » a certainement fourni du divertissement, notamment à l’avant où Leclerc et Russell ont pu échanger la tête à plusieurs reprises. Des batailles similaires ont également eu lieu plus loin sur la grille, Lindblad étant à court de batterie à un moment crucial de sa lutte avec Bearman, avant de pouvoir revenir sur son rival au tour suivant.

Le Grand Prix d’Australie a été la première course de la nouvelle ère réglementaire de la F1

Le départ a été aussi frénétique que prévu, Ferrari ayant apparemment l’avantage là-bas – Leclerc a pris la tête depuis la 4e place sur la grille, et Hamilton aurait pu être deuxième depuis la P7 s’il n’avait pas été enfermé derrière Russell.

La course a vu plus de deux fois plus de dépassements que l’année dernière – 120 contre 45 en 2025 – ce qui suggère que nous pourrions nous attendre à des courses serrées et difficiles cette saison. Et tout indique que les différentes caractéristiques des pistes vont encore une fois bouleverser la hiérarchie.

RAPPORT : Russell remporte un GP d’Australie plein d’actionLien interne

Tsolov et Ugochukwu démarrent les campagnes F2 et F3 en beauté

Tsolov a remporté la première course F2 de la saison pour Campos Racing, mais cela n’a pas été tout à fait simple pour aucun des leaders à Albert Park.

Martinius Stenshorne et son équipier Alex Dunne – tous deux Rodin Motorsport – se sont battus durement en tête dans les premières spéciales, avant que le duo n’entre en contact, ce qui les a tous deux éliminés de la course et a conduit à une période de voiture de sécurité.

Cela donnait l’avantage à Tsolov, devant Rafael Camara (Invicta Racing) et Laurens van Hoepen (TRIDENT). Grâce à un abandon à mi-course, qui a nécessité un deuxième Safety Car, ces trois-là ont pu conserver les places du podium. Le pilote de l’Alpine Academy, Dunne, a été jugé responsable de la collision et s’est vu infliger une pénalité de temps après la course.

En F3, Ugo Ugochukwu a remporté la victoire de Campos Racing dans sa course principale. Il est parti deuxième, a perdu une place sur la ligne et a dû gagner à l’ancienne, en dépassant les voitures qui le précédaient pour foncer vers la victoire.

Le jeune de 18 ans a été rejoint sur le podium par Freddie Slater (TRIDENT) et Taito Kato (ART Grand Prix). Le poleman Théophile Nael a reçu une pénalité à mi-course pour faux départ, mettant fin à ses espoirs de prétendre au podium.