La Chine accueille ce week-end la deuxième manche de la saison 2026, le circuit international de Shanghai étant également le lieu de la première épreuve de sprint de l’année.
Les équipes n’auront donc qu’une seule séance d’essais pour se familiariser avec leurs nouvelles voitures, les qualifications sprint ayant lieu vendredi après-midi.
Et ils ont également des composés de pneus différents ce week-end, Pirelli nommant les gommes C2, C3 et C4 – une étape plus dure que celle apportée par le constructeur italien à Melbourne. Ce sont les mêmes composés qui ont été utilisés sur le circuit international de Shanghai l’année dernière.
Le fait qu’il s’agisse d’un week-end de sprint signifie que les équipes devront gérer différemment leurs allocations de pneus, avec seulement 12 trains disponibles pour tout le week-end au lieu des 13 habituels.
Selon la réglementation Sprint, les pilotes recevront deux séries de durs, quatre séries de médiums et six séries de tendres, ainsi que six séries d’intermédiaires verts et trois séries de bleus full wet.
Pirelli a noté que la combinaison de virages à haute et basse vitesse pourrait être difficile à perfectionner pour les pilotes : « Certains virages sont très rapides, comme la section S formée par les virages 7 et 8, tandis que d’autres sont beaucoup plus lents, comme les combinaisons de virages 1 et 3, 6 et 14. Ces séquences, combinées aux sections à grande vitesse, rendent la piste exigeante en pneus et posent un défi pour la récupération d’énergie avec les nouvelles unités de puissance.
“Il sera intéressant de voir si les pilotes peuvent éviter les fréquents blocages à l’entrée des virages observés sur le circuit de Sakhir lors des essais de pré-saison, où certaines zones de freinage intense étaient similaires à celles de la Chine.”
“La piste de Shanghai a été entièrement refaite en août 2024. Le nouvel asphalte a considérablement augmenté l’adhérence, réduisant ainsi les temps au tour. Cependant, la surface plus lisse a généré du graining en 2025, notamment sur le train avant, qui est devenu cette année-là un facteur limitant, notamment lors du Sprint. Le phénomène a cependant diminué en intensité dimanche grâce à l’évolution de la piste.
“Un an plus tard, le circuit devrait être légèrement plus vieilli et, bien qu’il soit toujours plus lisse que la plupart des autres, les niveaux d’adhérence pourraient être plus faibles, tout comme la probabilité de ressentir du graining sur les trains de pneus. Cette hypothèse peut déjà être évaluée lors des premières séances de piste.
“Les simulations de temps au tour reçues par les équipes sont proches des performances de l’an dernier. Malgré des voitures complètement différentes, les zones SM (Straight Mode) compensent évidemment la baisse de vitesse de la nouvelle génération de voitures par rapport à la précédente.”
Pour plus d’informations sur les pneus Pirelli F1, visitez pirelli.com.
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