Charles Leclerc était peut-être le pilote Ferrari monté sur la tribune du Grand Prix d’Australie, mais le patron de l’équipe Fred Vasseur a été tout aussi impressionné par la performance de Lewis Hamilton lors du week-end d’ouverture de la saison.
Hamilton a terminé quatrième à Melbourne après s’être qualifié septième. Samedi a peut-être été une déception étant donné qu’il avait poussé Leclerc tout le week-end, et a en fait été parfois le plus rapide du duo, mais le septuple Champion du Monde a plus que compensé le résultat des qualifications de samedi avec un départ électrique dimanche.
En effet, s’il n’avait pas déraillé et été quelque peu coincé derrière Georges RussellHamilton aurait pu se retrouver derrière Leclerc en P2 après le virage 1. Au lieu de cela, il a couru troisième pendant une grande partie de la course, perdant face à Kimi Antonelli sur la stratégie pour revenir quatrième après avoir manqué de temps pour défier son coéquipier pour cette dernière place sur le podium.
“Je suis très satisfait de la performance de Lewis ce week-end. Mais je pense que nous devons arrêter de dire qu’un week-end il est là, un week-end il n’est pas là”, a déclaré Vasseur après coup.
“C’est un sport, parfois on fait une bonne séance, parfois pas. Hier, les qualifications, honnêtement, en tant qu’équipe, j’ai été déçu. Aujourd’hui c’était bien mieux… Ça fait partie du jeu.”
La première saison de Hamilton avec Ferrari a réalisé une première performance remarquable en décrochant la pole puis la victoire au sprint en Chine l’année dernière. Mais ensuite, il a eu du mal à suivre le rythme de Leclerc – notamment sur un tour.
Le pilote monégasque a terminé la saison avec une poignée de podiums, mais Hamilton n’a jamais réussi à se classer parmi les trois premiers en Grand Prix. Ce fut une saison éprouvante pour Hamilton, qui se réprimandait régulièrement pour ses propres performances à la radio et aux médias après certaines courses.
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Mais il s’est montré beaucoup plus heureux dans le paddock jusqu’à présent en 2026, déclarant qu’il était en «le meilleur endroit» il est depuis longtemps à la veille de la saison. Et il semble certainement que la nouvelle génération de voitures corresponde mieux à son style de conduite que l’ère de l’effet de sol ne l’a jamais fait.
“C’est bien d’avoir deux voitures qui se battent également au sommet”, a ajouté Vasseur. “Nous savons que nous avons une très longue liste d’améliorations. C’est vrai pour nous, mais c’est vrai pour tout le monde sur la grille.”
“Mais nous devons travailler tous ensemble, pousser tous ensemble. Nous savons que nous avons des tonnes de choses à améliorer : la stratégie, le moteur, le châssis, les pneus, tout.”
Avec tant de choses sur lesquelles se concentrer en termes de développement automobile, avoir deux pilotes heureux sera sûrement un poids pour Vasseur, alors que Ferrari s’efforce de défier la puissance de Mercedes pour les championnats.
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