Lando Norris estime que le départ du sprint de samedi au Grand Prix de Chine est « une opportunité à coup sûr » d’essayer de battre la Mercedes de George Russell et Kimi Antonelli.
Le duo Mercedes semblait dominant sur le circuit international de Shanghai vendredi, alors que Russell a dominé la seule séance d’essais et les trois segments de Les qualifications sprint décrochent la pole.
Champion du monde en titre Norris s’est avéré être le meilleur des autres en troisième position avant le sprint de 19 tours, mais était toujours à six dixièmes de Russell.
“Je suis juste content du résultat, je n’ai pas vu ce que j’ai perdu et gagné ou quoi que ce soit”, a-t-il déclaré. “La troisième place est aussi bonne que nous pouvons le faire pour le moment. En fait, je suis plutôt heureux d’avoir battu les deux Ferrari aujourd’hui car elles ont semblé plutôt bonnes toute la journée. Satisfait, bonne position pour demain.
“Certes, les choses ont été meilleures ce week-end, simplement parce que la piste est beaucoup plus simple du point de vue du groupe motopropulseur, donc tout le monde s’aligne un peu plus. Nous avons certainement semblé en avoir une bonne partie à la fin et c’était serré. Un bon tour m’a mis dans une bonne position.”
Avec la nouvelle réglementation, retirer la génération actuelle de voitures s’est avérée être un défi supplémentaire pour les pilotes, puisque Russell et Antonelli ont perdu des positions de la première ligne le week-end dernier en Australie.
Alors que Norris pense que Mercedes aura surmonté tous les problèmes de départ, le Britannique a admis que ce serait sa meilleure chance de se battre pour la victoire.
“Je ne m’attends pas à ce qu’ils prennent de mauvais départs, pour être honnête”, a déclaré Norris. “Pendant des années, ils ont été l’un des meilleurs titulaires.
“C’est une opportunité, c’est sûr, je pense qu’ils savent ce qu’ils ont fait de mal le week-end dernier à Melbourne et tout ira probablement bien demain mais on ne sait jamais. C’est une bonne opportunité, l’endroit le plus facile pour dépasser est hors de la ligne, donc nous verrons ce que nous pouvons faire.”
McLaren coéquipier Oscar Piastri a réussi à diviser les Ferrari de Lewis Hamilton et Charles Leclerc en cinquième position, et a admis qu’il serait difficile de réduire l’écart avec Mercedes, malgré le même groupe motopropulseur.
“Je pense que l’évolution de l’adhérence entre les pneus médiums et les pneus tendres a été assez importante, mais évidemment l’écart avec Mercedes est assez impressionnant”, a-t-il déclaré. “Il y a quelques choses sur lesquelles nous devons essayer de travailler, mais je pense que la voiture se comportait plutôt bien. C’était un tour plutôt correct donc je ne pense pas qu’il restait trop de choses.
“Je pense que dans le premier secteur, nous semblions bien évidemment, mais six dixièmes dans le dernier secteur sont impressionnants, donc nous allons voir où nous perdons du temps.”
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