Oscar Piastri estime que McLaren est « à peu près à sa place » après avoir pris les P5 et P6 lors des qualifications du Grand Prix de Chine de dimanche, Lando Norris suggérant que l’équipe a « un pas de retard » sur ses rivaux.
Après les P4 et P6 de l’équipe pour Norris et Piastri respectivement en sprint, les champions par équipes en titre ont connu un niveau de performance similaire en qualifications, même si Piastri a estimé qu’ils s’étaient peut-être rapprochés au cours du segment Q3.
Lorsqu’on lui a demandé si sa cinquième place était le maximum qu’il pouvait tirer de l’après-midi, l’Australien a répondu : « Je pense que oui.
« Le dernier tour que j’ai fait n’était pas le meilleur, donc je pense qu’il y avait potentiellement un peu plus de choses à faire, mais c’est juste très difficile de tout tirer de la voiture aujourd’hui.
“J’en suis raisonnablement content – cela dépend de notre place. J’ai eu l’impression qu’au troisième trimestre, nous nous sommes peut-être un peu rapprochés, mais nous avons encore du travail à faire.”
En termes de réflexion pour le Grand Prix de dimanche – après un départ mouvementé en Le sprint du samedi – Piastri a déclaré : « Essayez de prendre un bon départ si je peux – c’est probablement la première chose, et ensuite vous verrez ce que font les pneus.
“Je pense que les pneus ont été un facteur assez important dans le Sprint, mais je pense que seul le rythme de la voiture sera très important. Nous verrons quel est notre rythme, et si nous avons suffisamment d’adhérence, nous pourrons peut-être le mélanger avec les gars à l’avant, mais nous attendrons de voir.”
Norris a fait écho aux sentiments de Piastri, le Britannique admettant qu’il y avait peut-être plus sur ses genoux.
“Les deux courses (en Q3) étaient assez similaires, je pense”, a déclaré Norris. « J’ai fait une grosse erreur lors de mon premier tour dans le dernier virage, ce qui m’a coûté peut-être un dixième, et peut-être qu’un dixième est presque une position mais c’est très proche des Ferrari.
“C’est difficile parce que vous pensez, aurions-nous pu en tirer un dixième et demi supplémentaire ou quelque chose comme ça ? Je pense que c’était là aujourd’hui, donc (je) n’ai tout simplement pas tout à fait compris, mais sinon je pense que nous sommes probablement là où nous méritons d’être.
“Je pense que les Ferrari sont plus rapides et ce sera difficile de courir contre elles demain.”
On lui a demandé s’il y avait des opportunités pour McLaren viendra dimanche – et si le départ peut être une possibilité – Norris a ajouté : « Aucune idée sur le départ – ça pourrait être incroyable, ça ne pourrait pas être bon, on ne sait jamais vraiment.
“Beaucoup de nos départs ont été bons, alors touchez du bois, c’est pareil demain. Nous verrons comment nous pouvons défier les gars devant, au moins comment nous pouvons les mettre sous pression, (et) voir s’ils font des erreurs.
“Mais il est clair que nous sommes en retard, et donc piloter ce genre de voiture sera toujours délicat, mais on ne sait jamais.”
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