Le début du Grand Prix de Chine a été mouvementé, avec Lewis Hamilton effectuant un lancement éclair pour prendre la tête devant le poleman Kimi Antonelli tandis que les deux McLaren n’ont pas pu démarrer en raison de problèmes différents.
Lorsque les lumières se sont éteintes sur le circuit international de Shanghai, Hamilton a rapidement quitté la troisième place sur la grille, ce qui a permis au pilote Ferrari d’arracher la P1 à Antonelli. Derrière eux, Leclerc réalise également une belle échappée pour se hisser à la troisième place.
Plus loin derrière, Ollie Bearman de Haas a connu une bataille serrée avec Isack Hadjar, avant que la Red Bull ne quitte la piste – tandis qu’il y a eu une énorme déception pour Lando Norris et Oscar Piastri, le premier n’ayant pas réussi à se rendre sur la grille alors que l’équipe travaillait sur un problème dans le garage tandis que Piastri était poussé dans la voie des stands avant le tour de formation.
Les deux McLaren n’étaient pas les seuls à ne pas pouvoir prendre le départ de la course, Gabriel Bortoleto d’Audi et Alex Albon de Williams n’ayant pas non plus pu participer.
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