Jannik Sinner a remporté « son premier titre à Indian Wells, battant » Daniil Medvedev 7-6 (8-6) 7-6 (7-4) dans une démonstration raffinée d’excellence sur terrain dur sous le soleil du désert californien.
Le quadruple champion du Grand Chelem avait connu un début de saison un peu décevant au regard de ses standards stratosphériques mais il a été sans égal dans le désert californien, ne perdant pas un set au cours de la quinzaine.
Une rencontre serrée et de haute qualité contre un Medvedev renaissant semblait se diriger vers un décideur lorsque l’ancien champion de l’US Open a mené 4-0 au tie-break du deuxième set, mais Sinner a marqué sept points d’affilée pour décrocher la victoire.
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Pécheur infatigable
Il y a eu un total de 317 événements Masters 1000 disputés depuis la création de la série en 1990.
Jannik Sinner est le premier homme à remporter deux tournois Masters 1000 consécutifs sans perdre un set.
L’Italien a été impérieux tout au long du match, « terminant avec 28 vainqueurs, 10 as et un total parfait de huit points nets sur huit.
Son premier titre au BNP Paribas Open signifie que Sinner a complété la série de tous les plus grands titres sur terrain dur, remportant l’Open d’Australie, l’US Open, les finales ATP et les six événements Masters 1000 et il n’est désormais que le troisième joueur de l’histoire à remporter les six titres ATP Masters 1000 sur terrain dur, rejoignant Novak Djokovic et Roger Federer.
De plus, avec son premier titre de l’année, il est devenu le premier joueur depuis 1990 à remporter des titres consécutifs du Masters 1000 sans perdre un set.
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Sinner a rendu hommage à son compatriote Kimi Antonelli après avoir remporté le GP de Chine, révélant que la discipline lui avait fait manquer la course.
Le joueur de 24 ans a déclaré à Sky Sports Tennis : “C’était un tournoi difficile. Dans mon esprit, je savais que c’était le seul tournoi sur terrain dur parmi les grands que je n’avais pas gagné, donc je suis très heureux de la façon dont je l’ai géré.
“Voir Daniil jouer à ce niveau est important pour le tennis. J’ai l’impression que lorsqu’il joue à son meilleur niveau, il est très difficile à battre, comme nous l’avons vu aujourd’hui, mais je suis très heureux.”
Sinner a également félicité le pilote italien de Formule 1 Kimi Antonelli, âgé de 19 ans, pour avoir remporté le Grand Prix de Chine plus tôt dimanche : “Cela a été un jour spécial pour l’Italie parce que je suis un grand fan de Formule 1.”
“Avoir un très jeune Italien, Kimi, qui ramène l’Italie au sommet. C’est incroyable. Merci Kimi.”
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Kimi Antonelli a remporté sa première victoire pour Mercedes en remportant le GP de Chine
Medvedev tentait de rejoindre Novak Djokovic en battant Carlos Alcaraz et Sinner lors du même tournoi, et il a apporté le même tennis agressif et précis qui l’avait vu étourdir le numéro 1 mondial en demi-finale de samedi.
Mais Sinner a superbement servi dans des conditions torrides, sans faire face à une balle de break tout au long du match, et a réussi à s’imposer dans les moments critiques.
La consolation pour Medvedev, qui a failli rater le tournoi après avoir été pris dans le chaos des voyages au Moyen-Orient, est qu’il reviendra dans le top 10 lundi.
Il a salué la rivalité Sinner-Alcaraz après la défaite, en disant : “J’ai fait de mon mieux. C’était un bon match. Chaque fois que vous affrontez Carlos, j’aime le voir. Maintenant, j’étais heureux de ne plus laisser Carlos vous affronter, mais j’adore vous regarder. Allez-y, continuez à gagner. Ne vous arrêtez jamais – et à votre équipe aussi.”
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Martina Navratilova a révélé qu’elle avait autrefois une licence de pilote alors qu’elle filmait le survol d’Indian Wells en direct à l’antenne…
Henman : Le service du pécheur est devenu une arme si puissante
Image : Sinner a été sans égal dans le désert californien, ne perdant aucun set pendant la quinzaine
L’ancien numéro un britannique Tim Henman, s’exprimant sur Sky Sports Tennis :
“La cohérence et la confiance intérieure, (aux) moments les plus importants de ces grands événements de la finale, cela lui a permis de franchir la ligne d’arrivée.
“Sinner a trouvé un moyen de s’imposer comme il le fait souvent.
“Vous faites des changements pour vous améliorer, mais parfois, si vous faites des changements, vous pouvez empirer. Quand je réfléchis au service de Sinner, c’est devenu une arme tellement importante. Il a changé son jeu de jambes et il atteint vraiment ses points.
“Sinner a complètement dominé le service, ce qui vous donne une excellente plateforme pour être agressif.
La légende du tennis Martina Navratilova a déclaré : “S’il est en bonne santé, alors Sinner est toujours le favori. C’était fou de voir comment les gars ont soutenu les services, mais Medvedev a cligné des yeux. Sinner est l’interprète le plus prolifique et le plus constant du circuit masculin.
“La cohérence est hors du commun.”
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Qui fera monter la température à l’Open de Miami et mettra la main sur le trophée alors que le tournoi débutera le 17 mars – en direct sur Sky Sports Tennis
Medvedev pourra-t-il briser l’emprise Sinner-Alcaraz ?
Image : Daniil Medvedev peut-il briser la domination de Carlos Alcaraz et Jannik Sinner ?
Navratilova a déclaré : “Ils se poussent les uns les autres, puis ils poussent le reste du peloton pour s’améliorer également. Ils doivent le faire ! Daniil le savait. Il doit être plus agressif. S’il joue comme il en a l’habitude, cela ne va pas battre ces meilleurs joueurs, mais le niveau de tout le monde augmente.”
Henman a ajouté : “Nous recherchons la prochaine personne pour réduire l’écart et je pense que Medvedev a réduit l’écart. Il n’est pas là aujourd’hui, mais s’il peut maintenir ce type de niveau et ce type d’intensité, alors il a des opportunités – certainement sur dur.”
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