Le directeur de l’équipe McLaren, Andrea Stella, a été frustré lors d’une “journée décevante” pour l’équipe, car ni Oscar Piastri ni le champion du monde en titre Lando Norris n’ont pu prendre le départ du Grand Prix de Chine.
Piastri s’était qualifié cinquième à Shanghai, une place devant son équipier, avec Norris le premier du duo à rencontrer des problèmes avant la course de dimanche.
La voiture du Britannique n’a pas réussi à quitter le garage McLaren lorsque la voie des stands s’est ouverte avant la course et, malgré beaucoup de travail de la part de son équipage, il n’a pas pu prendre le départ.
La voiture de Piastri était arrivée sur la grille en un seul morceau – mais un problème a également été détecté tardivement et sa machine a ensuite été ramenée au garage quelques minutes avant le tour de formation. N’ayant pas le temps de résoudre le problème, cela signifie Piastri n’a pas réussi à prendre le départ des deux premiers Grands Prix de 2026 suite à sa chute avant la course en Australie.
“Une journée décevante, assez frustrante car nous partons en course pour être en piste”, a ensuite déclaré Stella. “Aujourd’hui, nous avons vu deux McLaren dans le garage pendant que les autres voitures couraient.
“Ce qui s’est passé aujourd’hui, c’est que sur la voiture de Lando, en préparation pour les tours sur la grille, nous avons constaté qu’il y avait des problèmes avec le côté électrique du groupe motopropulseur. Nous ne pouvions pas communiquer avec ce composant. Nous avons essayé de rectifier le problème.”
“Nous avons essayé de changer autant de pièces que possible sans avoir à changer cette pièce spécifiquement parce que cela prendrait beaucoup de temps et que nous n’aurions pas pu arriver au départ de la course. Nous avons reprogrammé, mais il n’y avait aucun moyen de résoudre le problème et la voiture de Lando n’était tout simplement pas conditionnée pour quitter le garage.”
Stella a confirmé que c’était également un problème électrique qui avait coûté à Piastri sa chance de concourir – bien que ce ne soit pas exactement le même que celui subi par son coéquipier.
“Une fois sur la grille, la voiture (de Piastri) ne redémarrerait pas de la même manière que celle de Lando”, a expliqué le directeur de l’équipe McLaren. “Mais en réalité, du côté d’Oscar, il était plus facile de diagnostiquer le problème. Et il semble que ce soit un problème avec le même composant du groupe motopropulseur du côté électrique, mais un problème de nature différente.
“Il est donc tout à fait exceptionnel et inhabituel que vous ayez deux problèmes de bornes à peu près en même temps sur le même composant, qui dans ce cas se trouve du côté électrique du groupe motopropulseur. Nous examinerons avec HPP la raison de ces défauts et, comme je l’ai dit à tout le monde dans l’équipe et à HPP, nous y allons comme une seule équipe.”
Piastri n’a pas encore pris le départ d’une course en 2026
Avec une nouvelle réglementation aussi radicale en 2026, tout temps au tour perdu coûte cher, avec une grande course de développement attendue entre toutes les équipes alors qu’elles continuent de trouver la meilleure façon d’extraire le rythme de leurs packages.
En conséquence, perdre 56 tours de course avec les deux McLaren C’est un coup dur, mais Stella a souligné un autre domaine qu’il pensait être plus coûteux.
“L’aspect le plus préjudiciable de ne pas pouvoir participer à cette course, ce sont les points au Championnat”, a-t-il déclaré. “Même si pour le moment, Mercedes semble être dans sa propre catégorie et que nous sommes un peu plus proches de Ferrari, nous courons évidemment avec l’ambition de concourir pour des résultats importants.
“Nous perdons tout simplement du terrain. Ces points auraient pu être importants en fin de saison. Donc, le défaut le plus important de ce qui s’est passé aujourd’hui est de ne pas marquer de points.”
McLaren occupe la troisième place du classement Championnat par équipesun point devant Haas et déjà à 80 points des Flèches d’Argent. Ils ont au moins marqué avec les deux voitures en Sprint et ne sont donc pas repartis de Chine les mains vides.
Quant à la façon dont les deux pilotes ont réagi à la situation, Stella a qualifié cela de « moment difficile », mais a tenu à réitérer que ce n’est pas la première fois que McLaren traverse des moments difficiles et qu’il s’attend à ce que ses deux pilotes rebondissent.
“Si l’on considère qu’Oscar n’a pas pu prendre le départ d’une course au début de la campagne 2026, c’est assez difficile à gérer pour Oscar”, a ajouté Stella. “Mais en même temps, et cela a été attesté lors de la conversation avec Lando et Oscar après la course, tous deux restent plutôt positifs.
“Je pense que ce que nous avons vécu chez McLaren en termes de parcours à partir de 2023 a été un si bon parcours de développement d’une culture, d’un état d’esprit, ce que nous appelons en interne un état d’esprit de gagnant.”
“Juste une attitude positive, qui nous concentre sur ce que nous pouvons contrôler. Dans le cas présent, il n’y avait pas grand-chose que nous aurions pu contrôler, alors nous prenons tout ce que nous pouvons apprendre et nous recommençons.”
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