Sergio Pérez s’est excusé après que Cadillac ait subi dimanche lors du Grand Prix de Chine ce qu’aucune équipe ne souhaite voir : un contact entre ses deux pilotes.
Les chances qu’un incident se produise dans le premier tour sont élevées, et les chances que cela se produise entre deux coéquipiers sont encore plus élevées lorsqu’ils se qualifient de manière rapprochée. Valtteri Bottas parti 20ème sur la grille à Shanghai, Pérez 22e, mais tous deux sont bien sortis de la ligne et progressaient vers le virage 1.
Alors que le Mexicain suivait son équipier dans les premiers virages, il a repéré un espace à l’extérieur et s’est lancé dans l’action. Mais Bottas a été pris en sandwich par l’Audi de Nico Hülkenberg et est parti sans nulle part où aller, serrant son coéquipier alors que les deux se touchaient.
Perez a fini par faire un tête-à-queue, mais a réussi à reprendre contact avec le reste du peloton lorsque la voiture de sécurité est sortie au 10e tour. Il a finalement terminé 15e, alors que Bottas revenait en P13 – et Perez n’a pas tardé à lever les mains après la course.
“C’était entièrement de ma faute, j’ai vu l’écart et j’y suis allé, Valtteri n’avait nulle part où aller”, a-t-il déclaré. “C’était très optimiste, donc toutes mes excuses à Valtteri et à l’équipe.
Pérez et Bottas ont pris contact dès le premier tour en Chine
“Malheureusement, cela a fini par me coûter la course, j’ai fait un tête-à-queue, j’ai perdu beaucoup de temps de piste. Je suis revenu et j’étais de retour dans la course et j’étais sur le point de dépasser Valtteri dans la ligne droite arrière, puis j’ai eu des problèmes de déploiement, perdant environ cinq secondes la première fois, puis la deuxième fois, encore 15 secondes. Donc, un peu de rangement à faire à cet égard.”
Bottas, quant à lui, ne nourrit aucune mauvaise volonté envers son coéquipier – l’avantage de Cadillac d’embaucher des pilotes aussi expérimentés est qu’aucun des deux ne réagit de manière excessive aux incidents de course.
“Il y a un peu de contact mais ces choses arrivent”, a confirmé le Finlandais. “Je ne l’ai pas vu là-bas et je n’avais en fait pas vraiment d’espace. Nous avons déjà parlé, tout va bien.”
“Je suis juste content que nous ayons tous les deux terminé, c’était l’objectif principal d’aujourd’hui et courir avec Aston (Martin), ce que nous avons fait. Et honnêtement, je suis vraiment fier de tout le monde. Deuxième course de notre histoire en Formule 1 et nous avons obtenu la 13e place, donc ce n’est pas mal.”
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Le contact a laissé le Mexicain dans la mauvaise direction alors qu’il tombait au fond du terrain.
Bottas n’a pas réussi à terminer la course en Australie, tandis que Perez a eu quelques problèmes plus tôt dans le week-end chinois en termes de fiabilité, donc les deux voitures voyant le drapeau à damier constituent un progrès certain pour Cadillac.
Surtout un jour où McLaren n’a pas réussi à obtenir l’une ou l’autre voiture à la ligne de départavec Alex Albon et Gabriel Bortoléto également incapable de participer au Grand Prix pour Williams et Audi respectivement.
“Nous pouvons être très satisfaits de ce résultat”, a ajouté Graeme Lowdon. “Nous avons vu aujourd’hui que la complexité des nouvelles voitures a posé des problèmes importants à certaines équipes expérimentées, donc amener deux voitures à l’arrivée à la fin de notre deuxième week-end de course est une grande réussite pour tout le monde.”
“Nous pouvons quitter ce premier programme double la tête haute.”
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