Lando Norris reste convaincu que McLaren peut encore construire la « meilleure voiture de la grille » en 2026, le Britannique admettant que lui et l’équipe « doivent être patients » après un début de campagne difficile.
Alors que Norris a remporté la 5e place lors du Grand Prix d’Australie d’ouverture de la saison, l’équipe a connu une sortie difficile une semaine plus tard en Chine lorsque Norris et son équipier Oscar Piastri étaient impossible de démarrer la course en raison de problèmes techniques distincts.
Lors de la journée médiatique de jeudi, avant la troisième manche de la saison, JaponNorris a répondu positivement lorsqu’on lui a demandé si l’équipe avait été capable de pleinement comprendre les problèmes.
“Oui, aux côtés des HPP (Mercedes High Performance Powertrains)”, a expliqué le champion du monde en titre. “Il nous a fallu un peu de temps pour comprendre les choses. Bien sûr, cela nous a fait mal en tant qu’équipe – cela ne nous a certainement pas donné une bonne image d’avoir deux voitures qui ne partaient pas dans une course.”
“Je pense que ce qui fait le plus mal, c’est le fait que c’était hors de notre contrôle, mais avec HPP, nous avons travaillé dur pour comprendre les choses, pour comprendre comment cela s’est produit, pourquoi cela s’est produit, et bien sûr, nous ferons tout notre possible pour nous assurer que cela ne se reproduise plus.
“Vous vivez et vous apprenez – c’était une période difficile pour nous tous. Aucun d’entre nous ne veut vivre un week-end comme celui-là, et surtout commencer dimanche comme ça. Cela fait très mal, mais je pense en même temps que c’est un bon moment pour nous d’apprendre, de prendre du recul et de passer à ce week-end.”
Aucune des deux McLaren n’a pu prendre le départ du Grand Prix de Chine
Malgré un début d’année 2026 difficile, Norris estime qu’il y a encore beaucoup à tirer du MCL40.
« La voiture a beaucoup de potentiel », concède-t-il. “Nous ne sommes certainement pas là où nous voulons que ce soit. Je pense que la vraie question à poser est de savoir si je préfère être ici et avoir gagné l’année dernière, ou est-ce que je préfère avoir une voiture légèrement meilleure maintenant et ne pas avoir gagné l’année dernière, et je pense que vous savez quelle serait ma réponse.”
“Vous ne pouvez pas avoir le meilleur de tout, et je pense qu’en tant qu’équipe, nous ne sommes certainement pas là où nous voulons être et où nous désirons être, mais je pense que nous savons tous au sein de l’équipe ce que nous pouvons accomplir. C’est le moment plus que jamais de prouver exactement ce que nous pouvons faire en équipe, contre Ferraricontre Mercedesqui performent très bien en ce moment.
« Mais je sais que les garçons et les filles de l’usine travaillent très dur et que de bons progrès sont en cours – il faut du temps pour améliorer certaines choses.
“Ce n’est pas comme si nous étions mauvais, nous sommes toujours la troisième meilleure équipe pour le moment, mais nous aimons certainement être bien plus premiers que troisièmes. Le temps nous le dira – nous avons des choses en préparation et tout le monde travaille dur, nous avons donc l’ambition de revenir au sommet.”
Norris reste confiant dans la capacité de McLaren à revenir au sommet
Avec McLaren En bonne forme lorsqu’il s’agit de redresser leurs espoirs – après avoir connu une résurgence particulièrement mémorable en 2024, une saison au cours de laquelle ils ont remporté leur premier championnat par équipes depuis 1998 – Norris est également convaincu que l’équipe peut encore revenir devant cette année.
“Je ne me souviens pas de combien de points nous étions en retard en 2024 par rapport à Mercedes, Taureau RougeFerrari, mais je pense que nous avions plus de 150 points de retard et nous avons quand même réussi à revenir et à gagner chez les Constructeurs”, a déclaré le pilote de 26 ans.
“Je ne sais pas à quel point nous sommes en retard maintenant – c’est déjà un peu. Mais je pense que nous n’y pensons pas nécessairement encore – ce à quoi nous pensons, c’est d’abord de monter sur le podium, puis de revenir gagner des courses.”
“Les points prendront ensuite soin d’eux-mêmes et nous verrons ce que nous pouvons récupérer, et nous sommes confiants en cela. Nous sommes confiants en tant qu’équipe et nous croyons en nous-mêmes, que nous avons remporté les deux derniers championnats et celui des Pilotes l’année dernière parce que nous avons pu construire la meilleure voiture de la grille, et je suis convaincu que nous pourrons recommencer cette année.”
“Cela prend juste du temps – il faut être patient, mais j’ai une grande confiance en l’équipe et je pense que nous pouvons avoir la meilleure voiture cette année.”
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