EXPLIQUÉ : Ce que feront les équipes et les pilotes de F1 en avril

Pourquoi n’y a-t-il pas de courses en avril ? En quoi la rupture du calendrier est-elle différente des « arrêts » forcés d’été et d’hiver ? Sur quoi vont travailler les équipes pendant cette période ? F1.com répond à toutes ces questions et bien plus encore dans une fiche explicative spéciale…

Pourquoi y a-t-il un décalage calendaire en avril ?

Il a été confirmé mi-mars qu’en raison de la situation actuelle au Moyen-Orient, les Grands Prix de Bahreïn et d’Arabie Saoudite n’aura pas lieu en avril.

Bien que plusieurs alternatives aient été envisagées par les parties prenantes, il a finalement été décidé qu’aucune substitution ne serait effectuée.

La décision a été prise en pleine consultation avec l’instance dirigeante de la F1, la FIA et les promoteurs respectifs.

Les Grands Prix de Bahreïn et d’Arabie Saoudite n’auront pas lieu en avril

Stefano Domenicali, président et directeur général de la F1, a expliqué : « Même si cela a été une décision difficile à prendre, c’est malheureusement la bonne à ce stade compte tenu de la situation actuelle au Moyen-Orient.

« Je veux profiter de cette occasion pour remercier la FIA ainsi que nos incroyables promoteurs pour leur soutien et leur compréhension totale alors qu’ils étaient impatients de nous accueillir avec leur énergie et leur passion habituelles.

“Nous avons hâte d’être de retour avec eux dès que les circonstances nous le permettront.”

Par conséquent, entre le Grand Prix du Japon du 27 au 29 mars et le Grand Prix de Miami du 1er au 3 mai, il n’y aura pas d’action en F1.

En quoi est-ce différent des vacances d’été et d’hiver ?

Cela signifie que les équipes ont près de cinq semaines pour faire le point sur la saison jusqu’à présent avant de se rendre aux États-Unis et de reprendre là où elles s’étaient arrêtées.

Surtout, il n’y a pas de « fermeture » forcée au cours de cette période – contrairement aux vacances annuelles d’été et d’hiver, où chaque équipe doit interrompre la plupart des travaux dans ses usines pendant une fermeture de deux semaines mandatée par la FIA.

Pendant ces pauses, le personnel des départements tels que la recherche et le développement, la conception, la production et la fabrication sont tenus de s’éloigner de leur poste de travail – y compris aucun e-mail ni message/appel téléphonique lié à des éléments techniques.

Cependant, sans un tel arrêt en avril, les souffleries peuvent continuer à fonctionner, les mises à jour peuvent être effectuées et les simulateurs peuvent être utilisés 24 heures sur 24 – entre autres choses liées au développement et aux performances des voitures.

Le travail peut se poursuivre dans les usines de F1 tout au long du mois d’avril, sans aucun « arrêt » en place

Que prévoient de faire les équipes et les pilotes ?

Au cours des prochaines semaines, les listes de priorités des équipes de haut en bas de la grille seront probablement très différentes – certaines ayant atteint leurs objectifs de pré-saison et d’autres les ayant ratés.

Cela dit, c’est une opportunité en or pour chaque équipe et chaque pilote de parcourir les données des week-ends d’Australie, de Chine et du Japon, et de les aider à tirer le meilleur parti des toutes nouvelles réglementations à venir.

Neuvième du Championnat par Equipes avec seulement deux points, Williams sont un exemple d’équipe cherchant à réparer plusieurs torts en avril, le chef d’équipe James Vowles expliquant récemment comment ils envisagent d’exploiter le temps supplémentaire.

“Nous avons besoin de chaque heure pour nous remettre sur pied au moment où nous reviendrons à Miami”, a-t-il commenté.

Williams espère que l’écart inattendu dans le calendrier pourra faciliter sa reprise

“De toute évidence, nous n’avons pas commencé la saison comme nous le souhaitions, donc cette période pour nous consiste à faire le point sur ce que nous pouvons réellement changer. Sans attrition, nous pouvons compter sur le fait que la production pourra être orientée vers des performances futures – une partie de cela pourrait venir à Miami, une partie après cela.

“Ce n’est un secret pour personne que nous sommes en surpoids (avec la voiture) – encore une fois, les développements se feront au cours de cette période, garantissant que nous serons en mesure de réduire la masse dans la voiture de manière raisonnable.”

Vowles a ajouté : « Nous avons déjà parcouru trois Grands Prix à ce moment-là (à la pause), mais nous n’avons jamais assez de temps après l’événement pour examiner chaque petite donnée et vraiment comprendre ce que nous aurions dû faire avec le recul, et quels programmes nous voulons lancer à l’avenir, et cela nous offre un bon moment pour le faire.

« Les pilotes reviendront ici (à l’usine) au Royaume-Uni, et nous ferons fonctionner notre simulateur pratiquement tous les jours autant que possible.

Chaque heure dont nous avons besoin pour reprendre le dessus.James Vowles, directeur de l’équipe Williams

“Nous effectuerons également des entraînements aux arrêts aux stands avec l’équipage ici la plupart du temps, il s’agira donc davantage de ce dans quoi nous nous intégrons et de ce qui rapportera le plus d’argent.”

Il convient également de mentionner que les pilotes passeront de nombreuses heures au gymnase pour rester en forme et alertes pour la reprise de la saison.

“De toute évidence, l’intersaison cette année a été très courte, donc c’est une belle petite fenêtre pour que tout le monde puisse également s’entraîner”, a admis McLarenc’est Oscar Piastri.

“Mais c’est juste plus de temps pour se préparer, en gros. Je pense que nous avons beaucoup appris au cours des premières courses, et (il y a) encore beaucoup à apprendre, donc cela nous donne juste un peu plus de temps pour analyser les choses, nous asseoir, les digérer et essayer de revenir plus forts pour Miami.”

Mercedes et Ferrari sont deux des équipes qui aideront Pirelli dans les tests de pneus ce mois-ci.

Y a-t-il une autre action sur piste ?

Bien qu’il n’y ait aucune course à signaler, le mois d’avril est officieusement marqué par de l’action en F1 – à commencer par le fournisseur de pneus Pirelli qui a organisé des essais de deux jours à Suzuka après le Grand Prix du Japon du week-end dernier.

Taureau Rouge et Taureaux de course ont fourni une voiture chacun pour aider au développement des pneus mardi (le dernier jour de mars) et mercredi (le premier jour d’avril), avant de faire leurs valises et de retourner à leurs bases.

Un test de pneus pluie devrait suivre avec Ferrari à Fiorano les 9 et 10 avril, avant Mercedes et McLaren se rendront au Nürburgring – qui a accueilli la F1 pour la dernière fois en 2020 – pour un test de pneus secs prévu les 14 et 15 avril.

Sinon, la prochaine fois que les voitures de F1 entreront en piste, ce sera lors des essais du Grand Prix de Miami, le vendredi 1er mai, après ces cinq semaines de travail acharné en arrière-plan.

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