Will Slot accomplira-t-il le même exploit ?
Alors que son équipe compte huit points d’avance en tête du classement après 12 matchs , l’actuel manager de Liverpool, Arne Slot, vise un exploit historique : devenir le cinquième manager à remporter un titre de Premier League lors de sa première saison dans le football anglais.
Rejoindre ce groupe d’élite n’est pas une mince affaire, même des légendes comme Pep Guardiola, Jürgen Klopp et Arsène Wenger n’ont pas pu prétendre à une place dans ce club exclusif. Il convient également de noter que si le titre de Claudio Ranieri avec Leicester a eu lieu lors de sa première saison à la tête des Foxes, il ne s’agissait pas réellement de ses débuts en Premier League, puisqu’il avait entraîné Chelsea entre 2000 et 2004.
José Mourinho – 2004/05
Lorsque José Mourinho est arrivé à Chelsea, il a hérité d’une équipe qui venait de terminer deuxième derrière les légendaires Invincibles d’Arsenal lors de la saison 2003/04. Mais “The Special One” a rapidement transformé cette équipe en une force inarrêtable.
Fraîchement arrivé en tête du classement avec Porto en Ligue des champions, Mourinho a fait appel à son compatriote Ricardo Carvalho, qui s’est intégré dans une défense déjà dotée de John Terry, avec le brillant nouveau venu Petr Cech dans les buts et Claude Makelele dominant en tant que milieu défensif.
Les intentions de Chelsea étaient claires dès le premier jour, avec une victoire courageuse 1-0 contre Manchester United qui a donné le ton de la saison. Les Blues ont ensuite battu des records, terminant avec 95 points, n’encaissant que 15 buts et gardant leur cage inviolée à 25 reprises. Le Chelsea de Mourinho n’a pas seulement gagné, il a dominé.
Carlo Ancelotti – 2009/10
Après le départ de Mourinho, Chelsea a eu du mal à rééditer sa domination, avec des entraîneurs comme Avram Grant, Luiz Felipe Scolari et Guus Hiddink incapables de remporter le titre de champion d’Angleterre. Mais en 2009, Carlo Ancelotti a pris les rênes et a lancé un Chelsea nouveau, plus offensif.
Alors que le Chelsea de Mourinho était une puissance défensive, l’équipe d’Ancelotti est devenue un mastodonte offensif. Ils ont marqué un record de 103 buts cette saison-là et ont terminé avec la meilleure différence de buts de l’histoire de la Premier League (+71).
Le Chelsea d’Ancelotti a remporté le doublé championnat-FA Cup, rétablissant ainsi sa domination. Cependant, après une deuxième saison sans trophée, il a quitté le club, une décision qui n’a pas entravé la brillante carrière d’Ancelotti depuis.
Manuel Pellegrini – 2013/14
Manchester City a remporté son premier titre en Premier League sous la direction de Roberto Mancini en 2011/12, mais la saison suivante a été décevante et l’Italien a quitté le club. C’est Manuel Pellegrini qui a ramené City au sommet de manière spectaculaire.
La première saison de Pellegrini a coïncidé avec la retraite d’Alex Ferguson à Manchester United, ce qui a laissé un vide de pouvoir dans le football anglais. Pourtant, Liverpool, porté par la forme sensationnelle de Luis Suarez, est devenu le principal concurrent de City dans une course au titre électrisante.
La saison 2013/14 reste inoubliable. La fameuse glissade de Steven Gerrard, le flot incessant de buts de Yaya Touré depuis le milieu de terrain et la régularité implacable de City ont abouti à une victoire de deux points sur Liverpool. Il s’agit du seul titre de champion d’Europe remporté par Pellegrini.
Antonio Conte – 2016/17
Antonio Conte est devenu le troisième manager de Chelsea à remporter la Premier League dès sa première saison, après Mourinho et Ancelotti. Mais contrairement à ses prédécesseurs, Conte a hérité d’une équipe en déroute après ce qu’il a appelé « une saison Mourinho ».
Chelsea a terminé à une décevante dixième place en 2015/16, mais sans distractions européennes, Conte a profité de sa première saison pour révolutionner l’équipe. Il a mis en place une formation fluide en 3-4-2-1 qui a maximisé les points forts de l’équipe, ce qui a conduit à une étonnante séquence de 13 victoires consécutives entre octobre et décembre.
A Noël, Chelsea avait déjà assuré le titre. L’innovation tactique de Conte et son souci de la forme physique ont porté leurs fruits puisque son équipe a remporté le titre de Premier League. Il est intéressant de noter que Conte est désormais confronté à un défi similaire à Naples, où il redynamise une équipe tombée en disgrâce après avoir remporté la Serie A.
Arne Slot peut-il rejoindre le club ?
Si Arne Slot mène Liverpool à la gloire en Premier League dès sa première saison, il intégrera ce groupe prestigieux. Réaliser un tel exploit dans un championnat aussi compétitif que la Premier League consoliderait sans aucun doute sa réputation comme l’un des plus brillants talents de manager du football.
Il connaît certainement des débuts prometteurs.